Увлекшиеся пираты не заметили, как створ входных ворот сдвинулся с места и через образовавшийся проем в помещение проскользнул Кайл, с ходу открывший огонь из двух трофейных иглометов. Несмотря на приличное расстояние до охранников, командор поразил всех троих в течение нескольких секунд. Подлетев к телу Луция, он, вытащив из его кармана пластинку ключа, открыл запоры. Военные, предупрежденные Понамаревым, а посему готовые к такому развитию событий действовали быстро и слажено. Выскочив из клетки, они первым делом разобрали оружие охранников.
Ученые же, поначалу впавшие в оцепенение от стремительно развивающихся событий, разразились радостными криками ...
… - Все выдвигаемся. Сначала оружейка. Быстрее, времени мало! – закончил короткий военный совет Кайл. Пока им везло, но он-то понимал, что долго так продолжаться не будет. Причем первый признаки этого уже появились. Капитан Нгуен Борбо, несмотря на все усилия Доры Рут, скончался, не приходя в сознание. Трофейный планшет, до этого так здорово ему помогавший, внезапно пошел цветными полосами, а в правом углу экрана зажглись красные цифры таймера обратного отсчета.
Оружие и хлеб любого хакера – информация. Поэтому Кайл прекрасно знающий их психологию, понимал - в планшете Кмера не только находилась масса интереснейших данных, но и само устройство обладало большими возможностями из-за установленных на нем хакерских "примочек" о которых не знал никто, кроме Кмера. Например, сколько бы, допустим, грозный Кракен не приказывал Счетоводу удалять какие-либо данные, тот наверняка не слушался и много чего оставлял. Командор очень надеялся, что после окончания операции планшет окажется кладезем ценнейших данных.
Однако надежды не оправдались. Покойный Кмер, не удовлетворившись стандартной биометрической защитой по ДНК-коду, приготовил сюрприз. Скорее всего, через определенное время работы требовалось ввести какой-нибудь дополнительный код, ибо сейчас включилась система самоуничтожения. Кайл едва успел отшвырнуть устройство в противоположный конец зала. Через несколько секунд оно вспыхнуло ярким пламенем, превратившись в облако сажи. Видимо сработал встроенный Счетоводом термозаряд.
Преимущества быстро заканчивались. Теперь они не могли наблюдать за передвижениями противника, а ведь операция была еще только в самом начале. Кроме того обнаружилось еще одно неприятное обстоятельство, которое Кайл не принял во внимание должным образом. Он не смог до конца лишить противника связи.
Виной тому были личные рации пиратов. Типовые, примитивные устройства, вот уже как двести лет почти без изменений повсеместно использующиеся во Внеземелье. Именно из-за их простоты их нельзя было взломать или отключить удаленно, как это сделал Кайл с внутрикорабельной системой коммуникаций. Их можно было только раздавить каблуком. Было только вопросом времени, когда пираты решат ими воспользоваться. Все это подстегивало, заставляло торопиться. Они с Сергеем быстро сформировали ударную группу из тридцати человек, наиболее подходящих для этой цели. Офицеры быстро покинули помещение, цепочкой устремившись в коридор, ведущий к оружейной комнате и капитанской каюте.
В кубрике остались только врачи, астронавигаторы и еще несколько военнослужащих. Они должны были помочь профессору Гроссу, назначенному Понамаревым старшим, позаботиться о сотне ученых, способными только мешаться во время боя, и что самое опасное, послужить пиратам заложниками. Чего тем легко можно было бы добиться, если все будут продолжать находиться в одном месте. Было принято решение разбить штатских на группы во главе с оставшимися военными, и рассредоточить людей по помещениям жилой зоны вращающегося корпуса, где они смогли бы просто отсидеться.
Однако с этим вдруг обнаружилась пренеприятная проблема. Моника, дождавшись пока ударная группа не покинула помещение, громогласно заявила, что не сдвинется с места и призывает остальных поступить также.
- Не слушайте его – завопила Ковано, тыча пальцем в профессора – Не слушайте его, у нас договор с "братьями"! Они нам ничего не сделают, если мы останемся, а вот этих перебьют. Так же как и всех кто примкнет к мятежу!
- К какому такому мятежу? Против кого, идиотка? Это ты мятеж сейчас поднимаешь! – попыталась остановить Монику Ава.
Однако некоторые из дезориентированных стремительно меняющейся обстановкой штатских все-же начали нерешительно останавливаться.
- Да давайте их просто вырубим, свяжем и насильно потащим – предложил кто-то из молодых ученых.
- Нет, никто никого тащить не будет! Тогда мы не успеем спрятать людей! Кто надеется на пиратов, пусть остается – зычный голос профессора перекрыл начавшийся гвалт. Гросс повернулся к находящимся рядом с ним людям, среди которых были Ава со Стивом:
– Нет времени. С минуты на минуту бандиты очухаются и первым делом бросятся сюда захватывать заложников, чтобы связать нашим ребятам руки. Тогда все пропало! Пусть остаются если хотят, но пеняют сами на себя. …
… Оружейную комнату захватили без проблем. Вернее даже не захватили, а просто беспрепятственно открыли кодом Кайла, потому что ни одного корсара рядом не было. Все-таки зря пираты понадеялись на замки. То же произошло с капитанской каютой, что позволило вернуть себе отобранные Кракеном индивидуальные рации и микромы. Затем отряд направился в осевой корпус к главному центру управления крейсером - боевой рубке. По последним данным из планшета Кмера в ней должно было находиться пять человек. Люди были злы и рвались в бой, особенно после рассказа командора Лума о гибели их товарищей в сбитом шаттле. Однако чем легче шло дело, тем он больше мрачнел, терзаемый предчувствиями. Больше всего Кайл опасался, что Кракен переведет управление двигательной секцией на независимый, находящийся там же, пульт и плотно засядет в машинном отделении. Эту консоль, в отличие от входа в машинное, нельзя было заблокировать никакими кодами. То есть пираты поступят ровно также, как до них поступили инженеры "Искателя"! Так, скорее всего, случиться, как только завяжется открытое сражение или они узнают об освобождении пленных.