7
Бывший зал для брифингов преобразился. Возле задней переборки, обращенной к корме корабля, оборудовали настоящую тюрьму. Причем тюрьму особенную, учитывающую космическую специфику так сказать.
… В силу общего принципа устройства космических кораблей с жилыми вращающимися корпусами, создающими центробежный аналог гравитации, при включении главных двигателей возникала еще одна такая же сила.
Только направленная первой перпендикулярно, действующая вдоль продольной оси корабля и тем большая по величине, чем выше было развиваемое силовой установкой ускорение. Когда оно было небольшим, как допустим во время полета "Искателя", то вращение ВК не выключали. Но когда ходовое ускорение приближалось к единице, то топология внутреннего пространства корабля могла существенно измениться. Тогда ВК останавливали, ибо все обращенные к корме поперечные поверхности становились "полом", а обращенные к носу – "потолком". Поэтому в астрофлоте их различали.
Первые назывались "кормовыми" или "нижними", а вторые "носовыми" или "верхними". Причем физически это было действительно так – если наблюдатель во время действия продольных ускорений хотел попасть на корму, то ему приходилось спускаться, а если на нос, то наоборот подниматься. Для этого использовалась целая система лестниц и лифтов …
Пираты, со знанием дела оборудовавшие место для пленников, видимо готовились к передвижению корабля со значительными ускорениями. По периметру зоны содержания от пола до низкого потолка протянули крупноячеистую металлическую сетку, с запирающейся на замок дверью. Теперь одну треть десантного кубрика занимала настоящая КЛЕТКА с людьми внутри. Это просто не укладывалось в голове.
Пленные под бдительным контролем конвоя установили стаб-капсулы, пищеблоки и даже оборудовали небольшой медпункт первой помощи. В самом кубрике остался один штатный вход и выход через раздвижную двухстворчатую панель. Остальные два запасных выхода пираты заварили. Когда работа закончилась, десяток охранников расположился поодаль ограждения. Они не вмешивались в происходящее в клетке, но и не расслаблялась.
Много часов назад корсары собрали пятьдесят человек гражданских и увели их, скупо пояснив капитану и Гроссу, что те требуются для каких-то работ. Борбо попробовал было возмутиться, но получив от пирата по имени Зварг сильный толчок в живот стволом игломета так и не добился более вразумительного ответа. Через некоторое время захватчики увели и самого капитана, также ничего не объясняя. Люди все больше волновались. Время шло, было уже за полночь, но почти никто из пленников не спал. Они уже осознали то дикое положение, в которое попали. Одни безучастно лежали на своих местах, другие наоборот вели себя нервно, собираясь в группы, оживленно что-то обсуждая.
В самом дальнем углу импровизированной тюрьмы собрались все военные с некоторой частью оставшихся ученых, среди которых был и Стивен, ни на минуту не отходящий от Авы. Время от времени он ловил обращенный на нее, полный животного вожделения взгляд Зварга, что заставляло его сердце мучительно сжиматься. Стивен был готов умереть, но попытаться в случае повторных домогательств к Аве отобрать у бандита оружие и сражаться до конца. Однако Зваргу пока было не до этого. Половину лица громилы закрывала огромная опухоль, а левый глаз почти полностью заплыл. Он иногда, как пес, тряс головой, видимо страдая от сильной головной боли.
Скорее всего, яркие впечатления от полученного намедни удара в голову были еще живы в памяти бандита, и он лишь свирепо таращился по сторонам одним глазом, не предпринимая никаких попыток подойти. Другие корсары, также исподтишка разглядывая женщин экипажа, изредка переговариваясь между собой, грязно ухмылялись. Однако активных действий не предпринимали, опасаясь разделить участь Зварга. Стив не знал надолго ли это их сдержит, поэтому все время был начеку, время от время нащупывая спрятанную за отворотом космоберца небольшую электроотвертку, которую ему удалось умыкнуть во время установки оборудования.
- Сразу бить в глаз, если что, а потом хватать игломет – думал астрофизик. Он знал, что не останется один в этой схватке, поскольку в экипаже уже решили, что не позволят ничего подобного по отношению ни к кому бы то не было, а там будь что будет.
Вообще-то главным предметом приглушенной дискуссии, продолжающейся между собравшимися в углу людьми вот уже пару часов, были дальнейшие намерения пиратов. Капитан рассказал про сделку, предложенную Кракеном и многие из экипажа вроде бы воспряли духом. Однако сейчас, когда самого Борбо уже долгое время не было, так же как и группы штатских, уведенной пиратами на работы, людей опять начали одолевать сомнения.
Военные, среди которых насчитывалось немало боевых офицеров участвовавших в отгремевшей космической войне, утверждали, что доверять пиратам нельзя. Ибо знали о методах "братьев" не понаслышке.
Им уже давно стало ясно, что дерзкое нападение состоялось не с целью грабежа. Пиратов интересовал лишь сам корабль, а его команда оставалась жива только потому, что захватчики нуждались в помощи по управлению "Искателем".
Следовательно, как только эта необходимость отпадет, их ликвидируют как ненужных свидетелей, а высадка на астероид обещана для отвода глаз. В числе прочих и надо признаться довольно логичных доводов в пользу своей версии, флотские указывали на упорное нежелание Кракена дать убедиться капитану, что с военными, прибывшими на шаттле все в порядке. Предполагалось самое худшее – или те попытались сопротивляться и многие пострадали, или их вообще всех уже убили, чтобы не создавали проблем.
- Поэтому капитан не должен отдавать код разблокировки пока не убедиться, что команда Арсиная Темпа жива. Значит, нужно для вида согласиться на сотрудничество, а затем устроив саботаж, попытаться отбить у корсаров корабль несмотря ни на какие жертвы – настаивали военные.
Но почти все гражданские (за исключением профессора Гросса, Стивена Харкли и еще около десятка молодых ученых) с ними категорически не соглашались, утверждая, что требования Кракена надо выполнять, стараясь не провоцировать бандитов.