После окончания школы дороги ребят окончательно разошлись. Низа улетела на Землю, где поступила в Багдадский институт Дальнего космоса, избрав профессию планетолога.
Отучившись, она вернулась в сектор Сатурна, устроившись на работу в один из орбитальных научно-исследовательских центров, откуда несколько раз летала в непродолжительные экспедиции в пределах системы газового гиганта, а один раз в более длительную - до пояса астероидов. Маленькая, тихая как мышка Низа, не особенно любила шумные мероприятия так свойственные молодым людям ее возраста, редко ходила развлекаться, предпочитая всему этому занятия наукой. Трудолюбие и прилежание девушки скоро заметили, предложив ей место в миссии "Искателя", участие в которой почти стопроцентно гарантировало прекрасный старт научной карьеры. Одно только то, что она попадет в команду знаменитого Марека Страшинского, ученого с мировым в своей области именем, говорило о многом. Низа недолго думая, согласилась …
… Кито закончив школу никуда не полетел, оставшись в родном астропоселке еще на один год, проработав вместе с родителями на Титане. Затем поступил на инженерный факультет местной Сатурнианской академии Патруля. Получив в положенное время чин лейтенанта ВКС вместе с квалификацией инженера – системотехника третьего класса, Кито попал служить на фрегат Третьего Космофлота "Георгий Гамов". Это было время затишья после Пиратских войн и постепенного сокращения военно-космических сил. Корабль Кито, как и многие боевые единицы флота, участвовал в сугубо мирных мероприятиях – выполнял задачи Противометеоритной службы, занимался очисткой околопланетного пространства, сопровождал космические транспорты, иногда сам доставлял специальные грузы и так далее. Короче – полная скучнейшая рутина с весьма слабыми карьерными перспективами. В общем, когда по флоту пустили клич о наборе добровольцев в сверхдальний рейд на новейшем звездном крейсере "Искатель", обещая при этом различные преференции по службе, молодой офицер написал рапорт одним из первых …
… Низа с Кито были похожи. Во многом - словно перчатки из одной пары. Оба были религиозны, исповедуя одну и ту же веру. Звезд с неба, как говориться, не хватали, но заменяли это очень ответственным подходом к делу, исполнительностью и повышенной работоспособностью, качествами весьма ценными среди представителей аналогичной возрастной категории. В личной жизни ребята не выделялись, избегая шумных компаний, будучи совсем незаметными в этой искрометной, брызжущей желаниями и бушующими гормонами молодежной среде. Тем не менее, при известной скрытности их нельзя было назвать нелюдимыми, чурающимися общества угрюмыми одиночками. Просто они больше чем другие не любили делиться переживаниями, а также проявлять эмоции перед посторонними, предпочитая слушать откровения других, нежели рассказывать что-либо о себе. Возможно, некоторая отстраненность проистекала из потребности оградить свой внутренний мир или в силу излишней стеснительности. А может быть из-за того, что в некотором отношении они внутренне были просто взрослее многих своих сверстников, как и многие выходцы из небогатых слоев общества, сами привыкшие добиваться всего упорным трудом. Кроме того, эти двое даже внешне походили друг на друга! Издали их вообще можно было принять за родственников. Неяркая внешность маленькой, худенькой Низы, совсем не бросалась в глаза, хотя если приглядеться, можно было отметить и аккуратную фигурку и красивые черные глаза, выгодно контрастирующие с белой кожей, а также правильность мелких черт бледного личика.
Кито, будучи всего лишь чуть-чуть повыше ее ростом, скорее напоминал своим видом невзрачного первокурсника, чем бравого офицера космофлота. Об этом можно было догадаться, только когда он одевал форму. Но кто это вам сказал, что только противоположности могут непременно притягиваться друг к другу? Глупости!
Молодые люди понятия не имели что оказались вместе на борту "Искателя" пока не столкнулись нос к носу на первом же общем собрании экипажа. Что совершенно естественным в подобных обстоятельствах образом, привело обоих в состояние радостного изумления. Опять возникла былая дружба, за годы полета превратившаяся в крепкую привязанность. Однако прошло немало времени, прежде чем платонические отношения переросли в нечто намного большее. Они поняли это, первый раз поцеловавшись, когда "Искатель" почти достиг Эриды.
Отношения развивались ровно, без той романтической яркости, присущей более эмоциональным натурам, причем настолько незаметно для окружающих (чему впрочем, сильно способствовало малое количество людей в большущем пространстве крейсера), что догадывались об этом считанные единицы, а наверняка не знал никто. Перед самым отлетом с Эриды влюбленные решили пожениться после окончания экспедиции, рассчитывая сыграть свадьбу в родном астропоселении на Титане …
… Затем наступил кошмар, принесенный из забвения прошлых времен исчадием пиратских войн Кракеном. А через некоторое время Низа узнала, что ее Кито вместе с полусотней других членов экипажа погиб в уничтоженном пиратами шаттле. Бедная девочка чуть с ума не сошла от горя. Но испытания, выпавшие лично на ее долю, на этом не закончились. Низа поняла что беременна, вскоре после того как "Искатель" отправился в свое последнее бесконечное путешествие. Вставшая перед этой хрупкой девушкой дилемма была поистине ужасна. Прервать беременность, избавиться от этой новой жизни – в том числе и того последнего что осталось у нее от Кито, представлялось делом немыслимым. Кроме того, ее вера однозначно запрещала аборт, а Низа после происшедших ужасных событий стала еще более религиозна.
Но с другой стороны - что может ждать ребенка, родившегося на изувеченном корабле, летящем сквозь космическую бездну безо всякой надежды на возвращение? Что будет с ним, обреченным вырасти в мире не большем по объему, чем рядовой земной кондоминиум, а затем, в конце концов, на полное одиночество, когда он естественным образом переживет всех находящихся на борту?! Жуткие в своей беспощадности вопросы завладели всеми мыслями Низы бессонными ночами мечущейся в слезах в уединении своей каюты.