Кроме того на скале, ближе к опускающимся концам ее подковообразного профиля, разместили еще несколько десятков малых огневых позиций, состоящих из примитивных прозрачных пластиковых блистеров с установленными в них простейшими зенитными орудиями. Наличие воздуха и шлюзового оборудования внутри этих вращающихся на все 360 градусов полусфер не предполагалась, поэтому облаченным в скафандры орудийным расчетам (которые как раз и должны были состоять из новобранцев) предстояло сражаться в вакууме …
… Командование данными огневыми точками осуществлял старший сержант космодесантных войск Чен Дзяо, небольшого роста гибкий человек с резкими быстрыми движениями. Его все звали "сержант Чен". Сейчас он, стоя перед группой добровольцев, выстроившихся перед одним из блистеров, объяснял принципы обороны. Над головами собравшихся неожиданно пронеслись несколько шаттлов. Они летели так низко, что некоторые из бойцов испуганно присели.
- Не дрейфь, пехота! – прикрикнул Чен, пояснив:
- Это специально запущенные на супернизкую орбиту беспилотные транспортники для прикрытия поверхности. Они предназначены для затруднения маневра вражеских кораблей. Короче, последняя линия космической обороны.
- Так, внимание! Вы все будете боевыми расчетами установок FTAG-57, находящихся перед вами. Кто знает, что это такое?
- Вроде, как огнестрельное автоматическое орудие – раздался на общей частоте связи одинокий голос.
- Кто сказал?
- Рядовой Орино, сэр.
- Молодец солдат! В целом правильно, FTAG-57 это огнестрельная зенитная кинетическая установка калибра 57 миллиметров. Грубо говоря, обыкновенная пороховая автоматическая скорострельная пушка. Спаренная. Через станок сцепляется с грунтом, поэтому непомерная в условиях слабого тяготения отдача, через конструкцию блистера передается почве. Может стрелять очередями, сопрягается со стандартной автоматической системой перезарядки артиллерийских комплексов. Имеет простенькую, частично компьютеризированную оптическую систему наведения в нескольких диапазонах видения, включая инфракрасный.
- Подождите презрительно хмыкать, мол, старье – сержант уловил саркастические возгласы не впечатленных таким архаичным вооружением подчиненных.
- Во-первых, мы и так выгребаем все, что только можно. Часть средств для наземной обороны планеты вообще снята с "Самаритянина", а ему, уж поверьте мне на слово, там наверху придется тяжелее всего.
Во-вторых, в данных условиях старые добрые "эфтэги" будут более предпочтительны, чем всякие там новомодные штучки, рельсовые и вакуумные, которых к тому же в наличии и нет почти. Огнестрельное оружие простое, не ломается, управится с ним способен любой, кто будет хоть чуть-чуть поумнее макаки, поэтому думаю, что даже у вас может получиться. Кстати, против высаживающегося десанта это самое то. Орудие, как любое огнестрельное в космосе, очень мощное. Вполне способно пробивать защиту не то что СДМов (спускаемый десантный модуль), но также броню космоистребителей и небольших кораблей. А уж любой пехотный бронескафандр, даже самый тяжелый, в случае хотя бы единичного попадания разнесет в клочья гарантированно – так что оружие классное, не сомневайтесь. Понятно вам, чайники?!
- Да, сэр – раздались нестройные голоса
- Хорошо. Продолжим. Расчет каждого орудия – два человека. Наводчик, он же командир и второй номер - оператор зарядной системы, в простонародье заряжающий. Все огневые точки связаны в единую систему связи и целеуказания через ваши тактические чипы. Сейчас вы будете распределены по позициям, где займете свои места в блистерах, а инструкторы из числа НАСТОЯЩИХ космодесантников ознакомят вас с вооружением. После ознакомления обед, затем учебные стрельбы …
… Все инженерные работы по дальнейшей подготовке "Корня" к боевым действиям теперь велись исключительно командами гражданских из рудника, бывших коллег тех, кто сейчас надел военную форму. Таким образом, добровольцы занимались исключительно боевой подготовкой. Они часы напролет палили по мишеням и по развалинам маленького бывшего космодрома, разнося в щепки то, что от него еще оставалось. Космодром специально разрушили заранее, чтобы его захват не представлял ценности для противника. Гоняли и тех и других нещадно, но никто не жаловался. Все осознавали крайнюю необходимость выкладываться по полной. Тем более обстановка быстро становилась все более угрожающей. Пришли леденящие кровь известия, о том, что пиратская армада пришла в движение и двинулась к Церере. Теперь уже никто не сомневался, что корсары будут штурмовать планету. Все колонисты - от работающих в глубоких подземельях, до находящихся на боевых позициях на поверхности, получали информацию со специальных экранов. Через некоторое время без всяких комментариев стало ясно, что в районе высоких и средних орбит начался напряженный бой. Оккатор находился на той стороне планетоида, которую прикрывал "Самаритянин". Поэтому все действо, развернувшееся вблизи орбитальной платформы, было вполне себе различимо с поверхности даже при слабом увеличении…
… Марко, как и другие бойцы узла обороны "Глубокий корень", находился в подземной казарме под защитой мощного слоя скальной породы и нескольких перекрытий из армированных тетрабетонных плит. Он вместе с другими новобранцами, по большей части набранных с двадцать третьего астропоселения и поэтому знавших друг друга, не отрывал глаз от большого экрана на стене демонстрирующего происходящее снаружи.
С большого расстояния похожий на пузатую летающую тарелку "Самаритянин" огрызался вспышками ракетных пусков и тонюсенькими строчками снарядных трасс, от него временами отходили, совсем не страшные отсюда, красные лучики лазерных разрядов. Вокруг канонира как мошкара возле яркой лампы вились пиратские корабли, также непрерывно ведущие огонь. Когда какой нибудь из них вспухал рассеивающимся облачком, обозначавшим серьезное попадание или уничтожение, казарма заполнялась радостными криками или наоборот стонами разочарования, когда такие облачка со вспышками возникали на корпусе самого "Самаритянина". Со стороны, драма, разворачивающаяся высоко над их головами может и не выглядела особо впечатляюще. Однако это не могло обмануть не только десантников, но и добровольцев тоже. Все понимали, что там, в космосе, разверзся настоящий ад.