Да, по факту "братья", наконец-то, завоевали полное превосходство в околопланетном пространстве Цереры и ликвидировали всю флотскую группу ВКС. Но какой ценой!
Мало того, что по времени это сражение, казавшееся таким легким, чуть ли не веселым приключением, заняло несколько суток вместо расчетных восьми часов или максимум одного дня сол, так еще потери кораблей пиратского флота вообще вышли за все допустимые рамки. Еще более худшим оказалось положение войск на поверхности. Первый штурм практически полностью провалился, а высаженный десант плотно завяз на планете, не добившись по большому счету никаких ощутимых успехов. Вот поэтому из-за этих никчемных идиотов и пришлось провести орбитальную бомбардировку, разнеся множество крайне необходимых самим себе объектов в мелкие щепы! Наземным силам удалось захватить всего лишь несколько жалких третьестепенных шахт и пару безлюдных заводов с откаченным воздухом, а немногочисленные узлы обороны колонии все еще продолжали оказывать ожесточенное сопротивление. Потери же самого десанта составляли колоссальную величину, граничащую с полным провалом операции. Тщательно все взвесив, Крейг приказал командирам находящейся внизу космопехоты прекратить лобовой штурм (дурацкая, неправильная затея – ну да ладно, что сделано, то сделано, они сами настояли), отойти от атакуемых объектов и перегруппироваться.
- Но какого Фрелга колония не сдается?! Что вообще происходит?! Ведь в любом случае силы обороняющихся, у которых к тому же почти не осталось огневых средств тяжелее стрелкового оружия, однозначно не смогут отразить второго штурма! На что они надеются? – тщетно вопрошал себя пиратский главарь, не находя никакого разумного объяснения не укладывающемуся в его голове парадоксальному поведению колонистов. Население колонии в представлении "братьев" являлось стадом никчемных робких овец, которых должно стричь всеми способами и которые уже давно должны были капитулировать.
А вместо этого такое ожесточенное сопротивление! Про себя Крейг уже давно похоронил идею (в которую он и так не слишком верил) о захвате, прочном удержании планетоида и дальнейшем создании на нем пиратской "республики"
- Это для невежественных отморозков, пусть себе играются, дебилы. Что же касается нормальных людей (к которым он естественно, в первую очередь причислял себя и свою команду), то вполне достаточно, окончательно сломив сопротивление, просто захватить все самое ценное и побыстрее убраться отсюда по добру, да по здорову - заявил Крейг своему ближайшему окружению. Соратники почтительно внимали, одобрительно кивая головами. Неожиданно Уго прекратил ругаться почем зря, переключив свое внимание на что-то, только ему известное, оперируя с тактическими данными. Участники совещания кружком выстроившиеся вокруг стола, выжидательно молчали. Не менее получаса Крейг мрачно изучал обработанные компьютером материалы детализированной орбитальной съемки, спроецированные на столешнице огромного стола, представляющей из себя тактический многофункциональный терминал. Он видел хорошо заметные фатальные разрушения, оставленные на поверхности планеты ударом из космоса. Казалось, что в развороченных укреплениях, среди плотно усыпанного кратерами и покрытого каменными волнами вздыбленной породы ландшафта просто не могло остаться ничего живого. Подчиненные тихо стояли возле терминала. Обычно, когда капитан вот так вот неожиданно уходил в себя, это означало приход ИДЕИ.
Предчувствие не обмануло. Командир вышел из глубокой задумчивости и сконфигурировал в стереоскопических глубинах монитора необходимый ему для дальнейших пояснений видеоряд. Его голос снова наполнился уверенностью. Слова звучали четко и ясно, заряжая изрядно приунывших за последние часы подчиненных оптимизмом.
- Лобовые атаки на укрепрайоны отменяются! Теперь слушайте сюда. Смотрите, вот кратер Оккатор, в центре яркое белое пятно, и еще одно, смещенное к скалистой части гребня кратера. На краю этого пятна расположен большой титановый рудник номер одиннадцать, его штурмуют наши ребята под командой Вампира (пиратская кличка). Первая атака Вампиру не удалась, сейчас он перегруппировывается и готовится ко второй. На противоположном краю кратера, на расстоянии в девяносто километров от рудника, вот здесь, находиться главный производственный комплекс "Дезар Инк" с большим космодромом. Его тоже атаковали, но силами значительно крупнее, чем были у Вампира. Поскольку посчитали более важной целью из-за космопорта. Однако так же неудачно. Предлагаю сконцентрироваться не на комплексе, а на руднике, а Вампиру отправить подкрепления, включая планетарные танки.
- Но в комплексе прекрасный космодром, он нам нужнее всего! – возразил Кер Рамис.
- Да нужен. Но у "патров" там сильно укреплен сам купол и подступы к нему. Кроме того, по-настоящему ни купол, ни космодром мы с орбиты бомбить не могли. Ибо, совершенно согласен, они нам самим нужны. Смотрите сами – сооружения достаточно целые, подавлены только окружающие позиции. Значит засевшие в них "патры" еще способны крепко надрать нашим парням задницу. Рудник, однако, дело другое. Он окружен высокой полукруглой горой с узким проходом, похожей на подкову. Так вот именно на плоской вершине этого обрыва у патров существовал узел стационарной обороны, который сейчас судя по изображению, полностью ликвидирован. И что сулит нам прекрасные оперативные возможности – Крейг сделал паузу, произведя несколько манипуляций с терминалом.
- Но не это главное. Вся фишка в том, что шахта соединена с комплексом тремя девяностокилометровыми тоннелями, а в одном из них проложен скоростной монорельс. Эти магистрали находятся на нижнем горизонте рудника, там же расположены основные убежища с атмосферой. В убежищах "патры" любезно собрали для нас тысячи заложников, которые только и ждут, когда их захватят. Смотрите, вот схема рудника и данные сканирования! Участники военного совета сгрудились над монитором, с интересом изучая изображение. Уго помолчал, дав подчиненным время убедиться в правоте его слов, а затем энергично продолжил:
- Итак, вы меня поняли! Теперь на главный комплекс будет наноситься обманный, второстепенный удар, а на рудник, наоборот - ОСНОВНОЙ. Скрытно перебрасываем Вампиру танки, затем быстро занимаем Одиннадцатый. Внутри шахты присутствует атмосфера, пехоте сразу станет легче.