Блистер №37 был уничтожен. Совсем.
От его купола, напрочь снесенного ракетным попаданием, остался невысокий ободок, идущий по окружности бывшего основания, состоящий из торчащих как акульи зубы острых пластиковых огрызков с разорванными остатками металлических полос каркаса. Один из стволов орудийной установки - согнутый оторванный от креплений, нелепо торчал отвесно вверх, напоминая кривой палец. На том месте, где раньше находились процессор орудия с блоком прицельной системы, сейчас, в свете опустившегося к горизонту солнца зловеще блестело крошево осколков. Корпус сервомоторных приводов поворотной платформы многострадального блистера щерился расколотым кожухом, внутри которого что-то постоянно искрило. Повсюду валялись пустые кофры от снарядов. Устройство транспортера боеприпасов к зарядному механизму было вырвано из креплений и валялось за границами блистера. Обстрел прекратился, стояла мертвая тишина, если так можно сказать об изначально беззвучном мире, а вокруг вообще ничего не происходило. Ни своих, ни врагов не наблюдалось. Подвергнувшийся сильной контузии мозг немилосердно тупил, тягуче медленно усваивая информацию.
- Что происходит, почему молчит эфир, где Христо? – пробившаяся сквозь сильную головную боль настойчивая мысль, наряду с воспоминаниями о последних секундах перед взрывом, не отпускала. Марко затравленно озирался по сторонам. Наконец он увидел …
Возле самого края блистера, лицом вниз, неподвижно лежала знакомая фигура. Сердце болезненно сжалось. Одним прыжком Марко подскочил к телу. Рывком перевернул. Да, это Христо. И он был мертв. Огромная дыра в левой грудной пластине, окруженная бугристым наростом гермопены, выпущенной аварийной системой верного скафандра, безуспешно пытавшегося спасти своего хозяина, не оставляла в этом никаких сомнений. Из дыры выпирала вспученная темно-бурая масса иссушенной вакуумом плоти.
- Да что же это такое! – Марко бессильно рухнул на колени возле тела друга, с которым накрепко успел сдружиться в эти военные дни, благодаря чему хоть как-то смог придти в себя после гибели жены.
- Куда подевалось все это пиратское отродье! Где они, Господи! – он поднял голову, воззвав к черному безвоздушному небу, абсолютно равнодушному и к жизни и к смерти. Ярость начала разрастаться внутри, гася ломавшую тело боль.
Внезапно сверху наметилось движение, как будто бы мертвые небеса ответили на его обращение к высшей силе. В поле зрения появился быстро приближающийся сверху космический аппарат. Пока было понятно, что это МАК, но какой конкретно, не ясно. Капрал точно знал, что у защитников планетоида не осталось ни боевых кораблей, ни космоистребителей. Следовательно, это мог быть только враг. Марко метнулся к орудию, спрятавшись за раскуроченным корпусом установки.
МАК затормозил и неподвижно завис над перепаханной вершиной горы, изредка отрабатывая короткими импульсами маневровых трастеров. Теперь он выглядел не черточкой в небе похожей на силуэт игрушечного самолетика, а боевым космическим аппаратом с обтекаемыми формами и короткими дельтовидными крыльями. Ошибиться на таком расстоянии было невозможно. Перед Марко, во всей своей грозной красе, на высоте не более пятидесяти метров над утесом, висела слегка покачивающаяся огромная туша аэрокосмического штурмовика SA - 77 "Валькирии".
Из портов в передней части корпуса были выдвинуты счетверенные установки вакуумных орудий носовой полусферы, а под крыльями на пилонах находилось масса всякого вооружения. Что делал штурмовик с намалеванным на борту изображением черепа с костями над молчащим, разбитым в пух и прах узлом планетарной обороны, оставалось только гадать. Но данный вопрос абсолютно не волновал дрожащего от бешенства капрала Орино, который безо всяких раздумий решил вступить в самоубийственный бой с ненавистным врагом. Моська против слона, муха против великана – и это еще мягко сказано. В общем, полный ноль, никаких шансов.
Однако Марко было наплевать. Он внимательно осмотрел орудие – один ствол вроде бы остался в боеспособном состоянии и что самое главное, волей случая оказался направлен прямо в нос "Валькирии". Почти как раз туда, где за броней находилась двухместная кабина пилотов. Оставалось только чуть-чуть довернуть. Тот факт, что прицельная система "эфтэга" отсутствовала, не играл никакой роли, поскольку навестись на внушительные габариты цели, на таком мизерном расстоянии вполне можно было и на глаз. В зарядной части пушки торчала наполовину вставленная кассета с тремя десятками зарядов. Марко осторожно подобравшись к замку, нажал на кассету, которая тускло блеснув хищными жалами безгильзовых 57 миллиметровых снарядов, неожиданно мягко встала на место. На боку зарядника загорелся изумрудный огонек готовности к стрельбе.
- Молодец, милая. Сейчас еще слегка развернемся, да и врежем по мразям. Только не подведи, прошу тебя – капрал сам того не осознавая, разговаривал с полуразбитой автоматической пушкой как с живым существом. Поскольку сервопривод, целиком вращающий бывший блистер не работал, Марко ничего не оставалось, как попытаться повернуть саму платформу "эфтэга" с помощью колеса ручного привода. Зарядив орудие, он ужом скользнул к поворотному механизму, боясь только одного – как бы штурмовик не улетел. О том, что он не сможет сбить SA - 77 из жалкой, почти неисправной пушки, а также что после этого выстрела его самого, скорее всего, развеют в облачко кровавой взвеси ответным огнем, капрал, действующий механически, как робот, даже не подумал …
… Проклятое колесо не поворачивалось, хоть ты тресни. Видимо в устройстве что-то деформировалось. Орино давил изо всех сил, но штурвал даже не шевелился. Внезапно, боковым зрением он уловил движение. Располагающаяся перпендикулярно - "в профиль" к его позиции "Валькирия", безмятежно попыхивая струйками реактивных выбросов, начала медленно разворачиваться к пушке бронированным носом.
- Фрелг, Фрелг, Фрелг! – не переставая, ругался взмокший от усилий и нервного напряжения Марко. Придя в отчаяние он, упершись ногами в станину, навалился на штурвал из последних сил. Внезапно привод поддался, ствол пошел в нужную сторону и наконец-то совместился с плавным вздутием кабины пилотов позади округлого носа машины.
- Получите гады! – счастливо выдохнул капрал, нажимая на спуск. Орудие смогло дать всего одну очередь, а потом его безнадежно заклинило. Но это все равно принесло результат, причем такой, какого трудно было бы ожидать при существующем раскладе сил.