Еще больше впечатляли кажущиеся издали ажурными, напластования скоплений разнообразнейших по формам технических, производственных, и Бог его знает каких еще, орбитальных конструкций. Местами соединенных вместе и образующих настоящие многоуровневые поля площадью в десятки квадратных километров. Они завораживали наблюдателя какой-то совершенно особой эстетикой форм.
Среди всего этого монументального техногенного великолепия особенно выделялись появившиеся в поле зрения, значительно ниже и восточнее "Чунцина", знаменитые на всю Солнечную систему Родиканские верфи, неподвижно висящие на геостационарной марсианской орбите, на высоте семнадцати тысяч километров. Говорили, что когда солнце оказывалось непосредственно над верфями, внизу затенялся гигантский участок планеты, а температура поверхности стремительно падала. На самом деле это мало соответствовало действительности, но когда-то появившаяся байка оставалась живучей.
В стереоскопической глубине экрана каютного псевдоиллюминатора (занимающего большую часть поверхности одной из стен каюты) верфи виделись с расстояния как огромная, раскинувшаяся во все стороны многоуровневая плита, связанная с планетой струной своего собственного орбитального лифта. Одного из десяти имеющихся на Марсе. Циклопические размеры этой орбитальной махины отдаленно похожей в плане на затейливо изрезанный кленовый лист, парящий над планетой, были вполне сравнимы с габаритами меньшей из двух марсианских лун - Деймоса.
Расцвеченная бегущими разметочными огнями вертикальная стрела лифта соединялась с верфями как тонкая ножка, переходящая в непомерно большую шляпку невиданного гриба, чем-то напоминающим своим сюрреалистичным видом картины Сальвадора Дали. Несмотря на расстояние в несколько сотен километров между степенно движущимся "Чунцином" и Родиканами, при небольшом увеличении можно было вполне различить многочисленные стапеля с пристыкованными к верфям, строящимися или уже почти готовыми космическими кораблями. Ава знала, что их новый дом Марс-93 (или сокращенно М-93) обращается вокруг Красной планеты по высокой несколько эллиптической орбите, из-за чего астропоселение регулярно будет находиться то выше, то ниже над планетой, что сулило динамично меняющиеся потрясающие виды. Она уже предвкушала, как будут поражены ее школьные подружки, оставшиеся в Церерской колонии, когда она пришлет им отснятое видео. Представлявшаяся ей раньше центром цивилизации Церера, сейчас, на монументальном фоне развернувшегося вида марсианского Сектора, казалась затерянным во мраке космоса жалким полустанком. Тем временем транспорт достиг места назначения. Серия мягких толчков возвестила о начале процедуры швартовки к одному из бесчисленных стыковочных узлов причальных палуб, находящихся в носовой части копья осевой конструкции, выдающейся далеко вперед из темного зева внутренней полости гигансткого астропоселения. Пустота между ОК и толстостенной частью цилиндра была крестообразно перечеркнута четырьмя ярко освещенными, отходящими от оси слегка изогнутыми трубами радиал первой развязки, одной из пяти, расположенных через равные промежутки по всей длине поселения.
Такие связки скрепляли всю конструкцию, одновременно служа транспортными коммуникациями между жилыми уровнями "обода" и осевой конструкции …
… Марс-93, являл собой одну из относительно новых разработок астростроительной отрасли, относясь к самому крупному из существующих на данный момент серийному типу КЖК, известному под аббревиатурой модель-510. При длине вращающейся цилиндрической части в восемнадцать и диаметром в девять километров, колоссальный звездный город имел площадь своего первого, самого большого жилого уровня в потрясающие 510 квадратных километров.
В Нью-Йорке начала 21 века, занимающего 783 квадратных километра земной поверхности, на одного жителя приходилось 90,9 квадратных метров общей площади города, со всеми его парками, скверами, пустырями и так далее.
Таким образом, если принять за основу норму общей площади на одного жителя в сто квадратных метров (а именно такое значение обычно являлось наименьшим базовым в астропоселениях 24 века), то путем несложного подсчета можно было выяснить, что только один жилой уровень типа-510, имеющий площадь внутренней поверхности, сравнимую с крупными городами начала второго тысячелетия, теоретически мог вместить примерно ПЯТЬ МИЛЛИОНОВ человек!
Однако это было еще не все. Внутреннее пространство между стенами обода цилиндра М-93, разделялось на целых десять таких же, круглых в поперечном сечении, как бы вложенных друг в друга уровней, последовательно уменьшающегося размера. Три верхних из них являлись техническими (счет велся по направлению к ОК), а семь нижних - непосредственно жилыми. В итоге, население только одного такого орбитального поселения могло бы насчитывать до 30 миллионов человек! Но это в теории. На деле (по различным причинам), цифры, как правило, оказывались существенно меньшими. Так, общее население, к примеру того же М-93, исчислялось цифрой около девяти миллионов. Кроме того, далеко не все КЖК марсианских астроколоний обладали подобными внушительными габаритами. Тем не менее, количество живущих в Марсианском Секторе людей насчитывало почти два миллиарда человек, всего пятьсот миллионов из которых обитали непосредственно на самом Марсе, в купольных и подземных городах …
- Как тебе дочка наш новый городишко, не слишком захолустный, а? – весело поинтересовался отец у притихшей Авы, сидящей на заднем сидении едущего по широченному проспекту электромобиля. Девочка не переставала восторженно глазеть по сторонам с того самого момента, когда они втроем с дядей Юком выбрались из огромного пятиэтажного лифта, доставившего их с осевой конструкции на первый уровень колоссального орбитального города. За рулем машины находился Юкиро, встретивший их еще в причальном доке, и сейчас специально везущий своих пассажиров длинным окольным путем по линейному проспекту (иногда именуемого "главным" или "центральным") уровневого сектора А, чтобы те познакомились с их новым миром.
- Да уж, это точно не Церера – только и пробормотала Ава, поглощенная проплывающим мимо окон пейзажем. Вообще-то, все астропоселения Внеземелья, что большие, что маленькие, (за исключением КЖК специальных проектов), имели одну и ту же достаточно простую принципиальную схему обитаемого пространства.