Вся эта конгломерация относилась к юрисдикции той Зоны, где пролегала большая часть их орбит. В их число входили научно-исследовательские внеземные центры, персоналы, работающие на энергопередающих, энергопринимающих соларговых станциях, обслуживающие спейсшотные трассы, другие всевозможные "системные" космические сооружения разветвленной инфраструктуры Внеземелья и так далее. И наконец, имелись еще так называемые "вольные" спейсеры, самые многочисленные из всех "не секторальных". Автономные, не относящиеся ни к каким звездным колониям гелиоцентрические микропоселения "вольников" (имеющие возможность, благодаря малым размерам, относительно легко менять траекторию) насчитывающие от нескольких сотен до нескольких десятков спейсеров, мерили свои собственные орбиты по всему объему Солнечной системы. Они легко "перетекали" из сектора в сектор и из одной системной зоны в другую. На редкость пестрое, как по разнообразию конструкций их космических обиталищ, так и по человеческому материалу, сообщество этих убежденных индивидуалистов в основном занималось поиском и добычей полезных ископаемых, а также всего того что имело хороший сбыт на официальных и не очень официальных рынках. Будучи с одной стороны постоянной головной болью Космического Патруля, "вольники" с другой стороны приносили много пользы, часто совершая во время своих блужданий по Системе всевозможные открытия. …
… Однако на фоне потрясающего многообразия и техногенного размаха космической жизни человечества, Марсианский Сектор все же стоило выделить особо. Его семнадцать крупнейших Объединенных Марсианских астроколоний могли по праву считаться жемчужиной всего Внеземелья. Ведь на самом деле Марсианский планетарный сектор, уже давным-давно превышал по всем основным показателям (уровню развития, количеству спейсерского населения, числу КЖК, промышленных сооружений, мощности орбитальной инфраструктуры, объемами околопланетной и системной космической навигации, а также многого другого) сектор Земля – Луна.
И уж если самый древний, самый обжитой, Земной Сектор (откуда собственно говоря, несколько столетий назад началась космическая экспансия человечества, как таковая), уступал почти по всем параметрам Марсианскому, то все остальные центры обитаемого космоса тягаться с ним не могли и подавно.
Не только относительно мало заселенные области Меркурия и Венеры, но даже мощные астроколонии Внешней зоны с ее огромными планетарными системами газовых гигантов Юпитера и Сатурна с их сотнями спутников, подчас больших по размерам, чем Меркурий, также заметно отставали от Красной планеты по уровню развития. Многие вообще воспринимали М-сектор как неофициальную, но истинную "столицу" всего Внеземелья. Конечно, можно было возразить, что вовсе не в нем, а именно в других планетарных секторах за исключением венерианских добывалась и обрабатывалась подавляющая доля сырьевых ресурсов или, что основная часть промышленных производств однозначно находилась в Промкольцах.
Однако в противовес таким доводам Марс, будучи главным транспортным узлом Системы, бесспорно, считался признанным местом передовых высокотехнологичных производств, финансов, науки, культуры и конечно гламура всего обитаемого космоса.
Кроме того, на его планетарных орбитах располагались самые мощные структуры строительства космических кораблей в Солнечной системе, соперничать с которыми не могли даже старейшие околоземные или окололунные верфи. Сектор также служил местом постоянной дислокации Второго космофлота Патруля, как известно, самого большого из всех четырех флотов военно-космических сил. Что в свою очередь, предполагало соответствующую его размерам базу обеспечения. ...
33
… Ава, прибыв с отцом к Красной планете, была поражена масштабами и без преувеличения величественным видом скоплений Марсианских астроколоний. Бесчисленное множество рукотворных объектов окружали планету многочисленными, наклоненными под разными углами, хорошо заметными даже с большого расстояния, сверкающими кольцами мощнейшей орбитальной инфраструктуры. Пока старый тихоходный пассажирский транспорт эконом-класса "Чунцин" (где в тесной, порядком замызганной каюте они с отцом провели почти двенадцать суток утомительного и очень скучного перелета от Цереры к Марсу) осторожно маневрировал в плотно загруженном околопланетном пространстве, Ава не отрывалась от псевдоиллюминатора, безостановочно переключая видовые ракурсы. Восхищенная неспешно укрупняющейся панорамой этого орбитального спейсерского мира, проплывающего рядом, под и над кораблем, а также великолепным видом самой красной планеты, девочка неустанно запечатлевала все происходящее на камеру микрома.
Из двух лун Марса в поле зрения сейчас находился более крупный, похожий на вытянутую картофелину Фобос, чья розоватая поверхность была сплошь покрыта искусственными сооружениями и отвалами выработанной породы, практически полностью скрывшими под собой древние кратеры спутника с его широко известными многокилометровыми продольными бороздами. Но Ава уже знала из школьной программы, что это лишь верхушка айсберга – все самое основное находилось внутри перекопанного почти до самого центра крохотного спутника. Великое множество цилиндров астропоселений разных размеров, ярко расцвеченных габаритными огнями, на корпусах которых полыхали разноцветные полотнища спроецированной лазерами рекламы, заполняли зоны высоких (выше местных геосинхронных орбит) и средних орбит (соответственно ниже ГСО). Некоторые из них медленно перемещались по отношению к планете, другие висели неподвижно. На дальних подходах к планете были хорошо заметны характерные гигантские прямоугольники агротехнических ферм, выстроившихся на специальных гелиосинхронных орбитах (статичных по отношению к Солнцу, и вследствие этого постоянно освещенных), обеспечивающих Сектор весомой долей продовольствия. Они ярко отсвечивали радужным блеском из-за специального наружного покрытия, блокирующего вредные высокоэнергетические диапазоны солнечного спектра. В Церерской колонии более удаленной от Солнца тоже имелось несколько подобных сооружений, но они не шли ни в какое сравнение с марсианскими ни по количеству, ни по размерам. Церера вообще на девяносто пять процентов получала продовольствие за счет поставок извне.