… Во всех космических сооружениях человечества, обладающих вращающимися корпусами для создания силы тяжести, стыковочные и шлюзовые приспособления находились в районе осевых конструкций с нулевой гравитацией, как правило, в носу и на корме. Делалось это во избежание влияния центробежной силы. Однако на военных кораблях ВК располагался внутри наружного корпуса (НК), где, собственно говоря, и размещались боевые системы. А НК не вращался. Поэтому большие и малые шлюзы можно было располагать по всей внешней обшивке. На кораблях ВКС и некоторых видах гражданских космических судов, это к тому же, часто диктовалось особенностями их специализации.
Чтобы попасть в нужное место на внешней поверхность крейсера с кормовой стыковочной палубы находящейся в ОК, Аве сначала следовало перейти в один из служебных тоннелей внутри внешнего корпуса и уже по нему добраться до соответствующего шлюзового устройства. Поскольку она решила сделать все скрытно, то не стала сообщать на мостик о своем незапланированном выходе в открытый космос, хотя конечно была бы обязана сделать это по инструкции. Таким образом, кроме Моники никто на "Искателе" и не подозревал, что один из членов экипажа в данный момент может находиться снаружи корабля.
12
… На исходе четвертого столетия космической эры персональные космические скафандры (ПКС), представляли собой сложные, но, тем не менее, относительно дешевые и массовые в своем производстве изделия. Легкие, гибкие, удобные, они мало чем напоминали громоздкие как танки вакуумные костюмы времен начала освоения космоса. Существовало большущее количество разнообразных типов данных устройств, от стандартных (легких и средних), сильно напоминающих внешним видом гермоэкипировку пилотов реактивных самолетов 20 века, до тяжелых модификаций, больше похожих на диковинные шагающие механизмы или даже миниатюрные космические корабли. Особенно это касалось военных ПКС. Но на "Искателе" присутствовали только обычные гражданские.
Все существующие разновидности ПКС обладали системами жизнеобеспечения замкнутого регенерационного типа, позволявшими длительное время поддерживать жизнь человека. Как не стремились инженеры к конструктивной простоте (которая, как известно – мать надежности) этих изделий, они все же оставались достаточно сложными и в первую очередь из-за многообразия функций. Одновременно скафандры должны были обладать максимальной простотой и удобством в использовании. Поэтому человек мог нормально управляться с ними только через мощный встроенный процессор, отдавая команды либо голосом, либо через специальную консоль. Она, как правило, располагалась на внутренней поверхности левого или правого предплечья, представляя собой тонкую пластину сенсорного экрана длиной от кисти до локтя. С этой консоли можно было вводить команды вручную. Обычно компьютер полностью ведал работой всего облачения с головы до ног - от функционирования многочисленных датчиков и обработки информации, выводимой на внутреннюю поверхность забрала шлема, до автоматики космоберцев.
Помимо главного процессора существовал еще отдельный специальный сопроцессор. Он заведовал деятельностью базовой части (дыхание, температура) системы жизнеобеспечения. Все это сложное хозяйство, естественно требовало надлежащего энергообеспечения, каковое оно получало либо от М-батарей, либо (самые тяжелые образцы ПКС) от ядерных мини-реакторв. Согласно существующим правилам "Искатель" был укомплектован количеством скафандров, превышающим численность экипажа не менее чем на четверть, то есть на борту их находилось 250 штук.
Подавляющую часть составляли типовые скафы универсального среднего типа, уверенно позволяющие человеку достаточно комфортно работать как в открытом космосе, так и на поверхности планет с враждебными условиями. Кроме указанных "костюмов", в экспедиции имелось чуть больше десятка специализированных облачений тяжелого класса. Это были так называемые "вышики", скафы высокой защиты полужёсткого и жесткого типа, более громоздкие, но со значительно увеличенным по сравнению с типовыми ПКС ресурсом автономности, исчисляемым неделями и с несравненно большей возможностью по самостоятельному перемещению в пространстве.
Кстати о перемещении: каждый скафандр стандартных модификаций имел небольшой встроенный маневровый движитель (ВМД) струйного типа, работающем на сильно сжатом газе. ВМД позволял астронавту уверенно маневрировать в пространстве.
Правда в пространстве довольно ограниченном и с небольшой скоростью, ввиду относительной маломощности ВМД серийных образцов, а также небольшом запасе рабочего тела. В силу компактности "движков" они имели малое число дюз (опять же по сравнению с аппаратами 21 века), но с изменяемым вектором тяги, поэтому тоже управлялись главным процессором скафандра. Астронавт только задавал параметры движения специальным крохотным джойстиком, а уж компьютер делал все остальное, с недоступным человеку быстродействием регулируя мощность и вектор тяги с точностью до десятых долей градуса.
Кроме ВМД существовала масса разновидностей других движителей под общим названием НМД (навесной маневровый движитель). Эти устройства вырабатывали тягу уже не за счет запасов сжатого газа, но имели настоящий реактивный двигатель химического (а иногда и мини-ядерного) типа.
Их чаще называли "космоскутерами", или "упряжью". Как видно из названия они представляли собой отдельные устройства, которые надо было надевать поверх ПКС. Снимались они достаточно легко, без посторонней помощи, и хоть в некоторой мере стесняли движения, но зато существенно расширяли возможности по перемещению в открытом космосе по сравнению с ВМД. Некоторые типы более мощных НМД позволяли брать с собой дополнительный запас жизнеобеспечения или даже выполнять мелкие задачи по буксировке различных объектов. …
… Использование "космоскутеров" зачастую было делом привычки. Стивен, например, настолько привык к "упряжи", что направляясь в открытый космос, всегда старался брать НМД с собой, а вот Ава пользовалась таким оборудованием только при необходимости. Однако сейчас мерно вышагивая по обшивке корабля, она об этом пожалела.
Ведь все надо было бы сделать как можно быстрее, а самое главное, чтобы никто ничего не заметил. Ибо в противном случае к возможному нагоняю за забытый снаружи планшет прибавиться взбучка за несанкционированный выход во время радиационной тревоги.