Поэтому Кайл не считал подобные эпизоды изменой. После возвращения к Кэт с очередной миссии такие события, если они имели место, как-то сразу исчезали из памяти. Однако сейчас все было абсолютно по-другому. В общем, командору досталось по полной программе от внезапно проснувшейся собственной совести.
Да, в самом начале их отношений Кэт явно любила его больше, чем он ее. Но это происходило, скорее всего, от его незрелости. Со временем Кайл так привязался к жене, что не мыслил себе жизни без нее. Бескорыстная, чистая любовь Кэтрин постепенно разожгла в его душе ответное чувство. Поэтому, с одной стороны его раздирало чувство вины перед Кэти, которая ждала ребенка, там, на далекой Земле. С другой стороны, Моника буквально преследовала его - подстерегала возле каюты, пыталась отловить везде, куда бы он ни пошел. Или старалась попасть именно в ту вахту, когда его назначали старшим вахтенным офицером. Она даже каким-то образом умудрялась оказываться поблизости от Кайла во время работ в открытом космосе. Дело осложнялось еще и тем, что Моника, занимаясь любовью с Кайлом с поистине необузданной страстью, могла это делать где угодно и когда угодно. Она почти не пыталась скрывать свою тягу к командору от окружающих.
Все это, конечно же, не могло долго остаться незамеченным. Даже, несмотря на сильно сокращенную численность экипажа и пустынность огромного корабля …
… Момент, в который как говориться, соломинка переломила спину верблюда, наступил, когда Кайла неожиданно вызвал к себе капитан и с не предвещавшей ничего хорошего кривой ухмылкой, показал ему рапорт старпома. В означенном донесении указывалось, что комранг три Лум совершил тяжелый служебный проступок, завязав личные неуставные взаимоотношения с младшим по званию офицером Кавано.
- А что, блуд тоже входит в нелегкую службу бойцов невидимого фронта, а командор? Героически, не жалея сил, работаем в койке под прикрытием, да? – ядовито поинтересовался Борбо.
- Нет, господин капитан, как раз это в мое задание не входит. Виноват. Согласен понести любое наказание – сгорая от стыда, выдавил из себя Кайл.
Ситуация и в самом деле рисовалась препаршивейшая. Если Борбо поступит, как положено и вынесет ему взыскание по официальному каналу, то по прилету данные об этом обязательно поступят в кадровые службы флота. А это может повлечь за собой недопустимое рассекречивание операции, поскольку никакого комранга три, командированного в экспедицию из планетарной таможни не существует в природе!
И даже если об этом узнают только в РУФ, от этого тоже будет не намного легче - тот еще будет скандал. Адмирал Эгерт гарантированно получит по шапке, а уж потом воздаст сторицей своему нерадивому подчиненному. В этом можно не сомневаться. Самое главное – раз появившаяся подобная информация обязательно где-нибудь осядет, а значит, будет существовать возможность (пусть микроскопическая), что Кэти сможет обо всем узнать. Тем более с ухватками своих коллег по цеху (компромат есть компромат), разведчик был хорошо знаком. От подобных мыслей Кайла охватывала холодная дрожь, от чего прямо сейчас хотелось в отставку.
- Ну что скажете командор? Да присядьте вы! – резкий голос капитана оторвал стоявшего навытяжку Кайла от тягостных раздумий. Он осторожно присел на край кресла.
- Вы хоть понимаете, как к таким вещам относиться такой уставник как Арсинай Темп! Он жаждет крови.
- Да сэр, понимаю. Но в свое оправдание сказать ничего не могу.
Борбо долго буравил взглядом сидящего напротив второго помощника, а потом внезапно спросил:
- Скажите, командор как вам удалось в ваши годы получить звание первого комранга, ведь вы, судя по возрасту в Пиратской не воевали даже! Вот у меня на "Скуттуме" тоже "руфовцы" служили, участвовали в боевых действиях, но такими дикорастущими отнюдь не были. Чего вы там так удачно наразведовали в Марсианской таможне, а? Или это страшная военная тайна? Вы не подумайте, я вас не хочу обидеть, мне просто любопытно.
Кайл внимательно посмотрел прямо в глаза Борбо, и чуть помедлив, сухо ответил:
- Нет, господин капитан, никакой страшной тайны здесь нет. Нам вообще-то запрещено раскрывать даже малейшие детали легенды, но вам кое-что скажу. Я никогда не служил ни в Марсианской и ни в какой другой планетарной таможне, принадлежу к совсем другому ведомству. Я вообще в РУФ своей карьеры не начинал. … Поскольку до этого был пилотом аэрокосмического истребителя SF – 511 "Стрела", в составе авиагруппы среднего крейсера ВКС "Дедала" под командованием капитана Гила Смота.
Брови Нгуена Борбо полезли вверх, лицо приняло изумленный вид:
- Но "Дедал", Гил Смот …
- Именно так сэр. Вы несколько ошиблись, я все-же воевал в Пиратской войне. Правда, в самом ее конце. Участвовал в сражении за "Глыбу Кракена", награжден боевыми Синими мечами второй степени. В капитанской каюте повисло молчание. Наконец Борбо, с лица, которого все еще не сошло выражение безмерного удивления, смущенно пробормотал:
- Ну, тогда командор прошу прощения. Я видимо на ваш счет здорово ошибся, хотя всегда считал, что в людях разбираюсь. Думал, что вы обыкновенный недалекий повеса, разгильдяй, скорее всего со связями …
- Ну, а я вообще-то наоборот, могу расценивать это как комплимент своим профессиональным качествам – значит, хорошо вжился в образ – улыбнулся Кайл.
Борбо еще раз удивленно хмыкнул и после некоторого раздумья лаконично вынес вердикт:
- Тогда так! Поступим следующим образом. Расследование отменяется. Налагать на вас взыскание не буду. Рапорту старпома хода не дам, а сам документ аннулирую. Насчет Темпа не волнуйтесь, его возьму на себя. Содержание нашей беседы не выйдет за пределы этой каюты, о нем узнает только старпом, так что за свою легенду можете не беспокоиться. Вам все понятно, командор?
- Благодарю вас сэр – только и смог ответить пораженный Кайл, никак не ожидавший подобного исхода.
- Надеюсь, вы понимаете, что начиная с этого момента, вы немедленно прекратите все неуставные взаимоотношения со старшим лейтенантом Кавано.
- Понял сэр. Есть сэр …
- Свободны, командор.