- Отвали от меня – командор сильно оттолкнул попытавшегося преградить ему путь Понамарева. Всем стоять на месте – окрик Кракена, подкрепленный выстрелами в потолок остановил, метнувшихся было к Кайлу офицеров. Четверо бойцов, повинуясь знаку предводителя, ворвались в клетку и, рассыпая по сторонам удары, вывели Лума. -Предатель, мерзавец, трус … - возмущенные крики заполнили помещение.
- Молчать там! Всем на пол! – прорычал подскочивший Зварг. Зажатый в его лапах огнестрельный автомат зашелся длинной оглушительной очередью поверх голов пленных. Стивен с побледневшим как мел лицом опустился на пол, его глаза неподвижно смотрели на Кайла. Он просто не мог поверить в происходящее, которое пронзало ему сердце почти осязаемой физически болью. Сидящая рядом Ава горестно закрыла ладонями лицо. Ее плечи вздрогнули. …
… Ну что я тебе говорил Кер. Обязательно кто нибудь найдется среди этого стада – бодро сообщил старпому Кракен, вальяжно развалившись в кресле за столом для совещаний в капитанской каюте – Ладно, сейчас потрещим. Заведите его.
- Второй помощник капитана, командор третьего ранга Кайл Лум – стоящий возле входной переборки офицер подобострастно вытянулся в струнку, отдавая честь.
- Бывшего капитана, сынок, бывшего – поправил его Рамис
- Так точно сэр! – с готовностью отозвался перебежчик
- Молодец, соображаешь! Только у нас здесь не сэркают. Проходи, присаживайся, выпей с нами – Кракен щедро плеснул в третий стакан приличную дозу выпивки.
- Понял вас – Кайл присел на краешек кресла
- Воевал против нас, патр?
- Нет, капитан. То немногое время войны, что застал после академии, прослужил в Марсианской орбитальной таможне, а потом сразу попал в эту экспедицию.
- Знаешь капитанский код? Откуда он у тебя?
Так точно! У меня действительно есть главный код. Мне удалось по случаю получить его у Борбо, когда на корабле случилась мелкая неполадка, а я заступил старшим вахтенным офицером. Борбо, конечно, приказал потом удалить, но я заучил на память. Кроме проникновения в машинное, этот код позволит вам не тратить время на взлом, если будете активировать боевую рубку и другие системы.
- То есть ты решил нам помочь? Стало страшно за себя и дружков? Понимаю.
- Нет, капитан. Совсем не понимаете. Мне на них наплевать. Хоть сразу прямо всех из шлюза вышвырнете, хоть поодиночке, мне все равно! – неожиданно твердо ответил офицер, глядя прямо в глаза Кракену.
- Ну а если ты узнаешь, что уже половина твоей команды вперемежку с обломками сбитого нами шаттла сейчас падают на Эриду?
- Правильный шаг капитан. В противном случае их было бы трудно контролировать, людей-то у вас немного.
- Ого! Ты слышал Кер? Это уже интересно. Поясни-ка нам…
- Все очень просто. Я их всех ненавижу, вместе со всей поганой КНЗ. С ее хитрыми зажравшимися политиками, с богатеями, со всей их проклятой демократией, которая не дает сильному достойному человеку брать у тупых слюнявых обывателей все, что он пожелает. Я ведь еще кадетом тайком изучал любые, какие мог достать сведения про Братство, а особенно про вашего отца с его товарищами. Ведь они тоже когда-то служили в Патруле, а потом восстали. Но больше всего я восхищался вами лично, капитан Кракен. Я был безмерно счастлив, когда вы, "корримо", живой и невредимый, появились тогда в кубрике, захватив эту посудину.
"Корримо" - по большей части известное только в пиратской среде, особенно уважительное название капитана, обозначающее безоглядную преданность. Приблизительно также соответствует слову "вождь".
- И чего же ты хочешь? – с выпученными от изумления глазами спросил Кракен
- Хочу, чтобы вы посвятили меня в "космическое братство", приняв в свою храбрую команду – перебежчик вскочил с кресла, вперив в пиратского главаря преданный горящий взгляд. Казалось, что от избытка чувств, предателя сейчас хватит паралич.
- Ни Фрелга себе, вот это заява! Кер ты только посмотри – после продолжительной паузы пробормотал Кракен - Хорошо, я подумаю. А ты дружок, пока немного посидишь взаперти в ближайшей каюте.
- Есть, капитан!
… Ты знаешь Кер, мы с тобой вот уже два часа копаемся в капитанском компьютере, а я до сих пор не перестаю поражаться до чего же они беспечные эти патры. Ну, надо же, личные дела экипажа в свободном доступе! Даже Кмера звать не пришлось. Но ведь это не пропойца - капитан какого нибудь ржавого водовоза, это же орденоносный Нгуен Борбо – герой Сатурнианской битвы.
- В которой, между прочим, "непобедимому" космическому братству наваляли по полной программе – мрачно добавил старпом.
- Это потому что патров было в пять раз больше, а некоторые наши дуболомы оказались настолько тупы, что после Цереры рванули все в одно место. Причем туда, где их ждали больше всего – в кольца Сатурна. Мы же благодаря отцу, вместе с другими капитанами, у кого вместо набалдашника для шлема голова на плечах имелась, спокойно смогли уйти. Вот если бы таких командиров было поболее, я уверен, что рано или поздно все Внеземелье было бы наше. Однозначно.
- Если бы, да кабы. Давай уже к делу вернемся, время-то идет. Поверим этому патру? А он введет код, да не тот, и весь кораблик вдруг заблокируется к Фрелгу! Вот тогда действительно застрянем в здешней глубокой заднице. Может все же пусть потихоньку, помаленьку, Кмер попробует? Все-таки надежней – Рамис решительно прервал излияния Кракена на любимую тему, на которую тот мог говорить часами.
- Хм, согласен, дело рисковое. Однако считаю, что ты излишне осторожен. Сам посуди, по личному делу все сходиться до последнего слова – он таможенник. Имел взыскания за излишне веселый образ жизни. Даже подозревался в получении мзды, но отмазался.