Правда, офицеры честно добавили - когда пираты ворвались в помещение, то совсем уже было собрались расстрелять их на месте. Но в этот самый момент Лум практически закрыл их своим телом, а потом убедил Кракена не причинять вреда таким ценным специалистам, которые де будут очень нужны впоследствии. Так что своей жизнью они вроде как были обязаны именно Луму.
- Что нисколько его не оправдывает! Он все равно гнусный предатель! – почти единогласно заявили разъяренные слушатели. Пока бушевали эмоции, главный инженер незаметно отвел Кинте в сторонку:
- Тан, скажи, у Лума было при себе оружие?
- Вроде бы не было
- Это очень важно, вспомни – с непонятной настойчивостью переспросил Понамарев
- Нет, точно не было, он все время находился недалеко от меня – добросовестно напряг память старший лейтенант
- Значит, оружие ему не доверили – со странным разочарованием в голосе пробормотал Сергей
- А что? – удивленно переспросил Тан
- Ладно, иди тогда, устраивайся – уклонился от вопроса Сергей
- Шеф, когда вы спросили, я еще кое-что вспомнил по этому поводу
- Говори – инженер остановился как вкопанный
- В общем, я слышал как этот, ну который Кракен, сказал Луму, что примет его в команду, но ему надо будет пройти какой-то последний обряд там, или испытание. И тогда он лично от себя подарит ему оружие. А что, это же хорошо босс. Значит, не доверяют ему до конца, ведь предателей никто не любит. Пусть собака хоть от этого помучается. Правильно я говорю?
- Ну да! Конечно, Фрелг подери! Все Тан, ты свободен - с ясно слышимой досадой в голосе ответил начальник и резко повернувшись, пошел прочь.
- Есть шеф – пробормотал несколько удивленный лейтенант …
… Этим же вечером Сергей объявил людям о принятии предложения Кракена о сотрудничестве, поскольку последнего козыря в виде контроля над машинным отделением они уже лишились. Моника все больше заправлявшая в своем "мятежном углу" тут же разразилась долгой визгливой речью, смысл которой сводился к тому, что это именно ОНА заставила подчиниться военных, а посему именно ее надо благодарить за спасение экипажа.
Под одобрительные возгласы своих наиболее ярых почитателей, Кавано заявила, что "следуя священным принципам демократии" необходимо провести выборы нового лидера, который больше не позволит сумасшедшим "воякам" с их упертой непримиримостью ставить под угрозу жизни членов экспедиции. Однако при всем при этом данные "выборы" почему-то совершенно непоследовательным образом предполагали всего лишь одну безальтернативную кандидатуру – ее саму …
… В стане корсаров тем временем царила суета. Они с озабоченным видом малыми группами то вбегали в кубрик, то выбегали. Казалось, захватчики вообще прекратили обращать внимание на происходящее в клетке. Постоянная охрана составляла всего лишь пять человек, а иногда их оставалось не более трех. За устрашающим станковым иглометом, способным за несколько секунд превратить в кровавый фарш все что находиться за заграждением, теперь никто не находился и он стоял сиротливо задрав ствол в потолок. Пленники же, наблюдая за пиратами, уже вполне разобрались в структуре банды, состоящей из не более чем тридцати пяти человек. Если применить известный табель о рангах, то Крейг с Кером Рамисом, безусловно, были офицерами, уродливый Орк – личной охраной, Зварг с Луцием Хоргом олицетворяли собой сержантов или боцманов, а главным компьютерщиком являлся тощий Кмер Счетовод.
Несколько раз в помещении появлялся Кайл, причем не один, а преимущественно в кампании со Зваргом или Кмером. Что еще больше удручало Стивена с Авой. Через сутки пираты забрали всех имеющихся астронавигаторов во главе с Моникой, выглядевшей при этом почти веселой. Вечером девушки вернулись целые и невредимые, сообщив, что их заставили помогать двум пиратам в расчете курса. Но конкретного места назначения они так и не узнали, поскольку окончательные вычисления делали корсары. Однако по примерным прикидкам выходило, что траектория корабля не пролегала прямо к Солнцу, а шла под некоторым углом по касательной к точке близкой к орбите Плутона, немного возвышаясь над плоскостью эклиптики.
- Я же говорила, они сдержат свое обещание. Помните, капитан Кракен говорил об астероиде в этих окрестностях? Помяните мое слово, через пять, максимум шесть месяцев, будем дома – радостно вещала Моника.
Вернувшиеся с работ в доке, где был пристыкован пиратский рейдер, люди рассказали, как весь день монтировали неизвестное им оборудование, из которого казались узнаваемыми только непривычно огромные блоки М-батарей. Они заняли немалую часть пространства второй десантной палубы, складываясь в какую-то непонятную конструкцию. Ляо Хань потихоньку попытался определить производителя этих изделий, но не смог, так как не нашел на них никакой маркировки.
Монтажники так же определили, что либо в пространстве десантной палубы, либо в "Лобстере" находилось не менее половины всех пиратов, которые прямо-таки тряслись над этим таинственным оборудованием.
- Никакой тайны здесь нет – авторитетно заявляли офицеры, ветераны пиратских войн
– Это пиратское ноу-хау позволяющее делать корабли невидимыми для наших новейших ДНЭ (детекторов нейтринной эмиссии) "Квазар". В свое время Патруль получил весомое преимущество, с помощью таких вот "Квазаров" засекая на огромных расстояниях работу реакторов и двигателей пиратских кораблей, а также, в комплексе с другой аппаратурой четко идентифицируя их сигнатуры. Однако в конце войны, "братья" научились оказывать противодействие, изобретя устройство подобное которому вы ребята видели. Оно позволяет некоторое время вообще не пользоваться реакторами кораблей, делая ДНЭ бесполезными.
А вообще по всему было видно - бандиты очень торопились. Понамарев сделал сам собой напрашивавшийся вывод – корабль скоро отправляется.
Предположения сбылись очень быстро. Вечером, без всякого предупреждения остановился ВК, а затем включились двигатели крейсера. Едва успевшая наступить невесомость почти сразу сменилась ускорением, да не просто ускорением, а толчком не менее чем в одну единицу. Пираты не церемонились, и что называется "притопили" - импульс оказался неожиданно резким.