Отсек заполнила какофония звуков жестокого встречного боя, более похожего на беспорядочную кровавую свалку, где каждый сам по себе. Прерывисто трещали иглометы, кричали люди, захлебываясь предсмертными воплями. То тут, то там, в воздухе плавали облачка страшной кровавой кашицы. С громким звуком лопались от попаданий осветительные панели, заполняя пространство крошевом пластиковых осколков, разносимого струями пара из пробитых трубопроводов.
Все это перемешивалось с разлетающимися по всем сторонам кусочками иззубренного металла, от расколотых столкновениями с техническими поверхностями игл, создавая бурлящую в невесомости туманную взвесь …
… Когда раздались первые выстрелы, Кайл, действуя на уровне инстинктов, схватил за шейное кольцо скафандра находившегося рядом с ним, впавшего в ступор лейтенанта Фаби Огюста и пулей рванулся под прикрытие большого блока какого-то устройства.
Противники не успели занять назначенные позиции, поэтому спонтанно попрятались за любые укрытия находившиеся поблизости. В результате обе команды сконцентрировались друг напротив друга в районах противоположных входов в отсек, через которые в него и попали. Постепенно перестрелка стала приобретать более организованный характер. Участники сражения прекратили беспорядочно палить во все стороны длинными очередями и теперь вели более или менее точный огонь по тем местам, где скопились вражеские стрелки.
Пираты, более ловко передвигавшиеся в невесомости, старались чаще менять позиции, рассредоточиваясь по все большей площади, ведя при этом непрерывную пальбу. Однако уже успевший придти в себя противник также отвечал им меткой стрельбой.
Трупы трех корсаров плавали около верхней части кормовой переборки. Однако и военные к этому времени потеряли еще четырех человек.
- Семь против шести. Если так продолжиться и дальше, то нам всем каюк! Дело катиться к полной катастрофе! – мелькнула у Кайла горячечная мысль. Смертельная арифметика беспощадно свидетельствовала о том, что команда "Искателя" мало-помалу проигрывает бой. Это прекрасно понимали как сам Кайл, так и еще три оставшихся в живых ветерана.
- Если так будет продолжаться, то они скоро начнут расползаться по всему отсеку. Потом подберутся с разных сторон, а затем легко нас перестреляют! Между этими трансформаторными шкафами мы как яйца в одном лукошке. Что будем делать, командир? – тяжело дыша, спросил Лума командор третьего ранга Ром Конрад. Левый рукав его ПКС был густо измазан кровью, а из плечевого соединения торчало две иглы.
- Согласен с тобой Ром. Есть у меня одна идея. Нужно использовать вот этого малыша - Кайл похлопал рукой по пусковой тубе плазмера – но отсюда я стрелять не могу. Мне нужно добраться вон туда, к средней части отсека. Там под самым потолком проходит здоровая такая труба, видишь?
- Да
- Если я засяду за ней, то вся кормовая часть отсека окажется на линии прицела. Оттуда и жахну!
- Ничего не выйдет босс, до нее метров пятьдесят, а середина зала пустая и вся простреливается. В тебя сто раз успеют попасть.
- Вот поэтому, когда я туда рвану, вы все покинете укрытие и, не боясь подставиться под выстрелы, прикроете меня огнем, не давая пиратам высунуться. А я по стеночке, по стеночке, зигзагом, но попытаюсь все-таки долететь.
- Не знаю командир …
- А тут и знать нечего. Другого выхода нет, ты прав - нас побеждают. Когда выстрелю, берегите глаза, да держитесь за что-нибудь покрепче, ударная волна будет мощной. Если со мной что, то ты старший. Как только рванет, со всей возможной скоростью выдвигайтесь на сближение с противником. Если кто из этой мрази останется в живых после удара плазмы, то будет, по крайней мере, в течение нескольких секунд ослеплен и оглушен. Валите всех кого найдете, не благородствуйте. Понял?
- Командир я за себя и других стариков отвечаю. Но ты посмотри на молодых, видишь, как трясутся? Боюсь, как бы ни дрогнули.
- Не дрогнут! И вообще закончили дебаты, времени нет. Все слышали, что я сказал? Как поняли боевой приказ? – Кайл обвел глазами свой маленький отряд.
- Есть, сэр – раздались нестройные голоса
Разведчик пристегнул плазмер к поясу и сделал несколько глубоких вдохов, как перед прыжком в воду.
- На счет три. Раз, два, три!!! – он резко оттолкнулся ногами, стрелой взмыв под потолок.
… Кайл еще не долетел до боковой стены отсека, когда его люди разом выскочив из укрытия, одновременно огрызнулись в сторону противника щедрыми россыпями очередей. Неожиданный плотный ливень металла, тугой струей хлестнул по позициям корсаров убив на месте одного, а остальных заставив попрятаться.
Может быть это, может личное везение, а возможно и все вместе, позволило Кайлу добраться до выбранной позиции не получив ни единой царапины. Он так разогнался, что врезавшись в изогнутое колено широкой трубы, чуть не перелетел ее, едва успев зацепиться за какую-то торчащую деталь, похожую на скобу. Кайла резко развернуло и он сильно припечатался к округлому металлическому боку всем телом. Хотя тело командора не обладало весом, его масса, как мера инерции вовсе никуда не делась, поэтому удар, к счастью ослабленный скафандром, едва не вышиб воздух из легких.
Молниеносно зацепившись специальным карабином, Кайл уселся верхом на трубу, одновременно вскинув на плечо уже взведенный для стрельбы плазмер. Позиции с засевшими врагами были видны как на ладони. Среди них выделялся огромный черный скафандр Орка. Как часто бывает в таких случаях субъективное время начало растягиваться.
Орк и еще один боец заметили Кайла, и стволы их штурмовых иглометов стали медленно, как в замедленной съемке разворачиваться в его сторону. Командор, даже не прибегая к оптико-электронному прицелу (не было времени), выстрелил почти навскидку.