Сияющий синим светом каплеобразный заряд короткоживущей плазмы, как бы нехотя сорвался со среза пусковой тубы и с точки зрения убыстрившегося восприятия Кайла, невыносимо медленно двинулся по своей траектории. Почти одновременно труба, к которой он был прицеплен, зазвенела и затряслась от роя выпущенных по нему игл, пара из которых, чиркнув по металлопластовой поверхности трубного колена, застряла в грудной пластине скафандра. Однако плазма, наконец, достигла своей цели.
Командор сильно, до боли зажмурил глаза. Нестерпимо сильный свет вспышки проник под сомкнутые веки, окатив глазные яблоки ощутимой волной тепла. Затем чудовищной силы удар, разорвавший прочный страховочный трос как нитку, оторвал его от трубы, швырнув тело командора, словно тряпичную куклу через весь зал. Правда, ничего из этого он уже не ощущал, потеряв сознание от сильнейшей контузии …
… Плазмеры обладали огромной по своей разрушительной силе мощью, получаемой от использования, в общем-то, одного из самых обычных явлений в природе – обыкновенного тепла. Но если высвободить его в надлежащем количестве, да еще в нужном месте, то сверхвысокие температуры производили поистине устрашающее действие.
Однако при всей своей эффективности занять ведущее место среди всех существующих типов вооружений используемых в космосе, плазменному оружию мешали два, но при этом весьма серьезных недостатка – малый радиус действия, а также низкая скорость движения заряда. Что делало его средством сугубо ближнего боя.
Сверхгорячий плазменный заряд, закапсулированный сложной суперпозицией магнитных полей, метался в сторону противника. При столкновении с препятствием поле разрушалось, а имеющая температуру в десятки тысяч градусов плазма вырывалась наружу, прожигая любой материал, испаряя и расплавляя все, что только находилось в непосредственной близости. Кроме того, она расширялась с огромной скоростью во все стороны.
Если это происходило в газовой или любой другой среде, то в итоге создавалась чудовищной силы ударная волна, крушащая все на своем пути. При этом она абсолютно не разбирала, где свои, а где чужие, калеча и убивая всех подряд.
Именно поэтому, в силу столь неизбирательного самоубийственного действия, плазмеры предназначались для использования сугубо в условиях вакуума открытого космоса, но никак во внутренних помещениях кораблей с наличием атмосферы …
Кайл, равно как и любой зеленый новобранец, прекрасно знал об этих прописных истинах и пошел на применение неадекватного ситуации вооружения только потому, что другого способа переломить ход боя попросту не было.
А причиной того что не все сражающиеся в техническом зале под литерой "А-51", оказались поголовно убитыми в результате его выстрела, послужило то, что подобный переносной плазмер был самым маломощным представителем своего семейства.
Кроме того, безусловно, сыграла свою роль очень плотная загроможденность отсека всевозможной, весьма габаритной аппаратурой. Она-то и приняла на себя основной удар, рассеяв взрывную волну.
Поэтому, облаченные в скафандры военные, находясь на другом конце помещения относительно далеко от места взрыва, да к тому же приготовившиеся к нему, почти не пострадали. За исключением легких контузий, ушибов и синяков, конечно.
Иное дело пираты, в расположение которых угодил сам выстрел.
Несмотря на то, что он не попал ни в кого конкретно из них, а поразил мощную металлическую балку, испарив и расплавив ее большую часть, результат оказался выше всех ожиданий. …
18
… Когда Ром Конрад повел людей в атаку на вражеские позиции, оттуда не произошло ни одного выстрела. Военные осторожно приблизились. Сквозь заполнявшие отсек дым и пар, проступили контуры расплавленных, исковерканных агрегатов и огромной, тлеющей вишневым цветом кляксы раскаленного металла, натекшего возле переборки.
В нескольких местах плясали языки пламени, истекающие жирным черным дымом горящего пластика, еще более затруднявшего видимость. Система пожаротушения не включилась. В отсеке "А-51" начинался пожар.
Внезапно, то, что со стороны казалось обломком какого-то механизма, зашевелилось, и перед офицерами предстали две фигуры. Это был Орк в своем черном облачении, а за ним Кер Рамис, которого он закрывал своим огромным телом.
Шкафообразный Орк в покореженном, зияющем пробоинами обгоревшем скафандре, заслонил Кера, одновременно пытаясь навести на находящегося перед ним Конрада ствол тяжелого игломета.
Поначалу несколько оторопевшие от этой жутковатой картины, офицеры открыли огонь. Выпущенные в упор очереди изрешетили черный ПКС, впечатав тело громилы в переборку. Однако Керу Рамису хватило даже маленькой заминки, чтобы молнией метнуться через открытый люк в соседний отсек. Когда спохватившийся Ром и еще два офицера с некоторым опозданием, но все-же бросившиеся за ним выскочили следом, пиратский старпом уже почти исчез в проеме противоположного выхода. Конрад вскинул оружие, прицелился и дал вдогонку длинную очередь. Он уже совсем было собрался броситься в погоню, когда его сзади крепко схватили за плечо.
- Командир, в техзале утечка охладителя! – крикнул вцепившийся в него лейтенант. Ром бросил последний взгляд в направлении, куда скрылся пират, и, зарычав от досады, метнулся обратно в "А-51" откуда уже вовсю валил черно-зеленый дым. Ядовито-зеленый оттенок наглядно подтверждал правоту лейтенанта.
Видимо во время боя была пробита магистраль, значит, в отсеке действительно происходила обширная утечка высокотоксичного хладагента. Вкупе с разгорающимся пожаром это грозило стать большой проблемой для всего корабля.
- Блокируй выход, надо перекрыть доступ кислорода! – первым делом скомандовал Конрад лейтенанту, а сам рванулся дальше, уже мало что-либо различая в густых облаках пара с дымом заполнивших помещение.
- Вы нашли Лума? – заорал он, обращаясь ко всем сразу
- Да! Он у меня! Датчик показывает, что живой! – радостно громыхнула рация голосом лейтенанта Тана.
- Отлично. А теперь все быстро убираемся отсюда! С телами разберемся потом – облегченно распорядился Ром.