- Во-первых, очень даже возможно. Так уже бывало во время войны. Но дело не в этом. Никто и не собирается устраивать ядерный взрыв. Пират просто произведет обыкновенный тепловой взрыв, резко перегрузив реактор. Тот и так уже набрал полную мощность, поэтому близок к закритическому состоянию. Следующим шагом Крейг отсечет контуры теплоносителя, а затем разрушит блоки управляющих и аварийных стержней. Для этого хватит обыкновенного куска взрывчатки. Теплоноситель испарится, создав огромное давление, ядро реактора начнет плавиться. Ничто уже не сможет помешать дальнейшему повышению температуры с давлением. В нужный момент Кракен вырубит двигатели, в результате чего вся неиспользуемая мощность резко вернется обратно в реактор, а он взорвет остальные заряды. И произойдет тепловой взрыв. Он разорвет кожухи, вскрыв активную зону по всему объему. Радиации будет столько, что никто на корабле не проживет и пары суток!
Да, все верно, вот смотри – Сергей показал на интерактивную трехмерную схему силовой установки. Светившиеся до этого безмятежным зеленым цветом теплопередающие контуры, охлаждающие работающий в бешеном режиме реактор, вдруг стали наливаться зловещим вишнево-красным огнем. Одновременно завыла сирена.
- О, Боже правый – лицо лейтенанта побледнело – он покончит с собой, а заодно и нас всех изжарит заживо!
- Антенну ему в глотку! Есть одна единственная вещь, которую мы можем сделать с этой консоли. И мы ее сделаем! Фаби, помоги мне! Вылезай из кресла. Упрешься вон туда ногами, будешь поддерживать меня возле пульта. Не дожидаясь ответа, Понамарев отстегнулся и с огромным усилием встал, схватившись за край панели управления. Произведя несколько переключений, он дотянулся до преувеличенно большой красной кнопки. Затем откинув предохранительную крышку, решительно надавил на нее, навалившись всем телом. Это было не что иное как клавиша аварийного отстрела всего реакторно-двигательного сегмента целиком. За всю историю космической эры подобное действие являлось очень редким событием. Сработали мощные направленные пирозаряды, разорвав массивные соединения как бумагу, резко отбросив прямо назад больше половины осевого корпуса крейсера. Она закувыркалась в пространстве, словно праздничная шутиха, изрыгая из своих недр длинный плазменный выхлоп.
Через мгновение, следуя заложенной процедуре катапультирования, произошла аварийная отсечка двигателей. Огромная конструкция стала быстро удаляться от корабля, повинуясь сильнейшему импульсу специальных химических ракет, предназначенных как можно быстрее отшвырнуть подальше аварийный реактор.
Еще через пару минут реакторно-двигательная секция полыхнула вспышкой взрыва, расколовшись на несколько частей, окутавшись смертоносным облаком раскаленных высокорадиоактивных обломков того, что еще недавно было вершиной технологий – мощным ядерным реактором.
Кракен, скорее всего, ничего из этого уже не ощутил, наверняка убитый чудовищной перегрузкой развившейся при отделении …
Но именно эти две минуты разрешили выбор между жизнью и смертью для всех оставшихся на борту, определив, станет ли "Искатель" общей радиоактивной могилой, бесцельно летящей сквозь ледяную пустоту космоса или же нет.
- Да, есть! Вы спасли нас, командор! Ура! – радостно завопил Огюст, взвившись под потолок рубки в резко наступившей невесомости.
Сергей в отличие от лейтенанта, пролетев от толчка через все помещение, больно ударился по пути о выступ переборки. Он повернул к Фаби и еще только приходящей в себя после перегрузок Доре Рут, угрюмое мрачное лицо.
- О нет, друзья мои. Совсем нет. Боюсь, что я лишь отсрочил неизбежное. Попали мы с вами из огня, да прямо в самое полымя!
На бортовом хронометре значилась дата 15 декабря 2382 года. …