На фоне бугристой линии горизонта меньшей полусферы астероида ярко блеснули две точки, подсвеченные лучами выползающего из-за нее Солнца (на этой стороне медленно вращающейся Глыбы начинался местный рассвет). Киберсистема моментально синтезировала изображение, вырезав в центре экрана оперативно-тактическое окно, где в логарифмическом масштабе четко нарисовались два истребителя противника, идущих над исковерканной кратерами поверхностью.
- Может, не заметят! – полная надежды мысль тут же угасла – "Томагавки" начали тормозить, разворачиваясь в их сторону.
Волей слепого случая взаимное расположение двух пар и условия освещенности оказались такими, что пираты просто не могли их не заметить. Забегая вперед, стоит отметить, что корсары точно также, то есть совершенно случайно оказались в данном месте в данное время. На самом деле эти две машины были посланы для проверки засбоившего автоматического оборудования на другом конце астероида, так же как и четыре других МАКа, пока что скрытых его тушей. Этим четырем еще предстояло появиться на арене событий.
- Вот и все! Это конец! – сердце Кайла болезненно сжалось. В груди разлилась холодная черная пустота, а руки с ногами внезапно стали ватными. Раздался слабый тоновый сигнал и пилот почувствовал легкий укол в области шеи. Это автодок скафа, чутко среагировав на резко изменившиеся показатели медицинских датчиков, впрыснул Кайлу порцию стимулятора. Несмотря на свою относительно недолгую службу в космофлоте лейтенант Лум с беспощадной ясностью понимал всю обреченность их положения. Слишком глубоко они углубились в ближнюю зону противокосмической обороны планетоида …
… Тактика космического боя в подобных случаях подразумевает только два основных вида действий – "ближний бой" или "скоростной уход". Так вот, при ДАННОЙ ДИСПОЗИЦИИ "скоростной уход" реализовать не представлялось возможным. Действительно - их скорость по отношению к астероиду равнялась нулю, ведь истребители просто зависли над его поверхностью, на высоте менее ста километров.
Хотя "Стрелы" и обладали более высокими скоростными характеристиками, чем те же самые "Томагавки", но на таком расстоянии и при таком соотношении взаимных скоростей это преимуществом вовсе не являлось. Пилоты это всего лишь люди и они просто не смогли бы выдержать запредельного значения ускорения, необходимого для ухода от ракетных и орудийных средств поражения, выпущенных им вслед, разгоняющихся почти мгновенно. Наоборот, уходящий по единственно возможной в силу законов баллистики прямой траектории, не имеющий возможности маневрировать, а также не набравший высокой скорости истребитель, сразу же становится удобнейшей мишенью для любой ракеты или снаряда вакуумного орудия. Кроме того, разведчики находились вплотную к планетоиду, битком напичканному тяжелым космическим вооружением вообще не оставляющим никакого шанса уцелеть. Вероятность рокового попадания в случае попытки сбежать гарантированно равнялась ста процентам. То же самое, впрочем, касалось применения второго варианта - "ближний бой". С той лишь разницей, что появлялась возможность ПОДОРОЖЕ продать свою жизнь …
… Сквозь легкий звон в ушах, Кайл не сразу расслышал голос Ли Донга
- Лейтенант! ... Лейтенант, слышишь меня, твою мать!
- Да сэр – очнувшись от приступа паники, пролепетал Кайл сбивающимся голосом
- Успокойся, приходи в себя, дыши!
- Все сэр, я в норме – голос переставал предательски дрожать
- Слушай сюда! "Уход" мы выполнить не сможем, по крайней мере, вдвоем. Остается один выход: ПРИНЯТЬ БОЙ. Прямо под нами находиться большой кратер, в центре его расположен шлюз, он уже открывается. Видишь?
- Да – Кайл скосив глаза, увидел в увеличитель, как на черной поверхности кратера контрастно выделялось расширяющееся яркое световое пятно.
- Судя по конфигурации это не ракетная шахта, а стартовая позиция космоистребителей. Сейчас их запустят. Наша задача, как можно дольше отвлекать внимание, пока до ублюдков не дошло, зачем мы здесь и что вокруг базы развернута РСКС. Пусть пока ломают голову, думая, как мы тут оказались. Скорее всего, сразу стрелять не будут, а сначала начнут вызывать на стандартной частоте. Понимаешь меня?
- Да сэр – уже совершенно твердым голосом ответил лейтенант.
- Хорошо. Пока мы на радарах истребителей выглядим как ОДНА ЦЕЛЬ, поскольку находимся в трех метрах друг от друга. Это тоже собьет их с толку, не давая некоторое время нас идентифицировать. Могут подумать, что какие-нибудь приблудные горемыки старатели случайно обнаружили неизвестный астероид, прилетев полюбопытствовать. Но это ненадолго. Я подпущу их ближе, попробую вступить в переговоры, а потом поставлю радарные помехи, одновременно отстрелив контейнер с противолазерным генератором. Возникшее облако их на время ослепит. (Противолазерный генератор – ПЛГ, посредством электромагнитного поля распространяет и удерживает в определенно сконфигурированном объеме, тучу мельчайших специальных светоотражающих частиц, которые ярко светятся даже при скудном освещении). Под этим прикрытием, ты Кайл, выпускаешь две ракеты по ведомому. Затем врубаешь "девятку" (ускорение в девять единиц), терпишь, сколько сможешь выдержать и на полном ходу убираешься отсюда.
- А вы сэр?! – задохнулся Кайл, уже наперед зная ответ
- Я вступлю в бой, буду связывать их сколько смогу.
- Нет, сэр, я не могу сэр, я не буду…