Два "Томагавка", скорее всего те же самые что его подбили, осторожно приближались с кормы.
- Система, смогу ли я добраться до реакторного отсека?
- Нет, сэр. Переход разрушен.
- Ты сможешь дистанционно, когда я влечу вон в тот шлюз на астероиде под нами, по моей команде вывести реактор в закритический режим, а затем инициировать цепную реакцию?
- Нет, сэр. Конструкция реактора этого не позволяет. Устроить ядерный взрыв возможно только при помощи взрывчатки, непосредственно присоединенной к корпусу в строго определенных местах.
- А если просто убрать стержни нейтронных поглотителей, совсем отключив охлаждение?
- Цепной реакции не произойдет, ядро просто расплавиться. Будет обычный взрыв, с выбросом радиации. К тому же на процесс потребуется достаточно большое количество времени.
- Ясно.
- Сэр. Требуется уточнение статуса. Разрешите вопрос?
- Да.
- Ваши намерения указывают на то, что вы хотите взорвать корабль. Это так?
- Угадал. Но только тогда, когда окажусь у них на космодроме.
- Тогда вам придется сменить командный приоритет, нужно отключить мою встроенную функцию самосохранения.
- Понял – Ли внятно и размеренно произнес фразу "Приоритет семь - десять", повторив ее согласно инструкции три раза подряд. Монитор перед пилотом на мгновение погас, а потом опять ровно засветился.
- Принято сэр. Жду указаний.
- Задача - истребитель должен обязательно попасть внутрь шлюза! Дай тактический обзор, рассчитай траекторию, вычисли необходимую скорость и выведи данные на экран. Активируй все боеголовки, оставшиеся в зарядных бункерах, рассчитай время - они должны детонировать во время столкновения!
- Выполняю …
Электронному интеллекту неведомы эмоции, он не знает что такое инстинктивный страх смерти, знакомый только людям. Однако людям также еще присущи такие понятия как сила воли, чувство долга, чести, и самопожертвования. Именно тогда, когда такие качества души берут верх над инстинктами, человек становиться героем. А наградой ему становиться бессмертие в памяти грядущих поколений. Ли прекрасно понимал, что жить ему оставалось совсем недолго, однако разум работал ясно. Хотя командор также знал наверняка, что если он сдаться, то сразу его точно не убьют, а в неизбежной суматохе большого боя, который скоро вспыхнет здесь в полную силу, ему, возможно и выпадет небольшой шанс спастись. Однако, полностью осознавая такую возможность, он ее, тем не менее, вообще не рассматривал. У пилота-примы "Дедала" не было ни малейшей мысли о сдаче в плен. Нудное бормотание в шлемофоне отдалилось, не воспринималось сознанием. Его ВРЕМЯ ПРИШЛО. К покидаемой им окружающей реальности у командора оставался последний вопрос, ответ на который уже никогда не получить.
– Удалось ли Кайлу спастись и передать на крейсер нужное сообщение?
В том, что Гил Смот, с которым он прослужил много лет, примет верное решение и атакует немедленно, Ли не сомневался ни секунды. Он только испытывал большое сожаление, ибо не увидит, как тяжелые "Марки" разносят в пух и прах всю эту сволочь, мечущуюся там внизу. Командор уже некоторое время назад передвинул ручку КМР (контроль мощности реактора) в крайнее положение, разгоняя до предела протекающую в нескольких метрах от рубки управляемую реакцию деления атомных ядер.
Раздался протяжный звуковой сигнал – реактор вышел в критически форсированный режим, датчик температуры выскочил в красную зону. Индикатор радиации, горел злобным вишневым цветом, а в кабине громко вопила сирена радиационной опасности. Ли бросил последний взгляд на оперативное окно кормового обзора – первый "Томагавк" вплотную подошел к корме, явно примеряясь выстрелить буксировочным тросом.
- Ну, все! Теперь только вперед!
Прямо перед ним контрастно светилась изумрудным светом, спроецированная на ГОВЭ (главный обзорный внешний экран) линия рассчитанной траектории полета, упирающаяся прямо в увеличенное изображение открытых ворот пиратского космодрома. - Пора! Ли, резко, до предела, толкнул от себя РУД (рычаг управления двигателем). Мощная струя плазмы ослепительным голубым факелом рванулась из сопла главной двигательной установки "Стрелы". Под ее удар попал находящийся прямо за кормой пиратский SF – 400. Нос злосчастного "Томагавка" окутался мгновенно расширяющимся облаком испаряющейся брони, на глазах оплывая, как стеариновая свечка в пламени газовой горелки, а его самого отшвырнуло прямо на второго пирата, в панике шарахнувшегося в сторону.
… Время спрессовалось. Ли прикрыл глаза. Внезапно перед внутренним взором стремительно пронеслись картины прожитой жизни: детство, юность, встреча с единственной любовью его жизни - Марой, женитьба, рождение детей, их взросление…
Острой горечи не было, все существо затопило ощущение тихой, спокойной, какой – то просветленной грусти – ПРОЩАЙТЕ дорогие мои…
Внезапно ожившая "Стрела" с максимальным ускорением устремилась к поверхности астероида в свой последний полет. Последнее, что увидел гаснущим от колоссальной перегрузки взором командор второго ранга ВКС Ли Донг, были рванувшиеся ему навстречу открытые шлюзовые створы, скачком заполнившие весь передний обзор …
… Маневр SF – 511 оказался настолько стремителен, а расстояние между ним и космодромом столь мало, что выстрелы из любого оружия, произведенные по нему с поверхности, безнадежно запаздывали. Как огромный снаряд, выпущенный гигантской, доселе невиданной рельсовой пушкой, имеющий многотонную массу, несущийся со скоростью более десятка километров в секунду, истребитель вошел точно в середину шлюзовых ворот.