Начнем с того, что Кракен со своими ближайшими подельниками избежали возмездия и бесследно исчезли. Пока здесь идут торжества, все существующие спецслужбы сбиваются с ног, пытаясь найти хоть какую либо ниточку. Безрезультатно! Мы точно знаем, что в Койпер (пояс Койпера) они не ушли. Значит, младший Крейг обладает мощной поддержкой позволяющей ему скрываться где-то рядом, возможно даже на Земле.
На это, конечно, можно возразить:
- Подумаешь! Кракен, удравший с сотней подельников всего лишь жалкая кучка, кому он может навредить! Ведь у змеи космического пиратства, как говориться, вырваны последние ядовитые зубы – именно такое мнение сейчас превалирует в высших структурах КНЗ. Причем, чего греха таить, при молчаливой поддержке некоторых наших штабных, особенно тех кто, как бы это сказать, привык "держать нос по ветру".
Никто не хочет понять, что данная оценка ситуации касается только явной военной силы, открыто противопоставившей себя цивилизации. Все забыли, что взросла она как раз с таких вот одиночек как Кракен и успешно держала в страхе человечество почти половину нынешнего столетия. Хотя сам по себе Кракен математически только человек, исчезающе малая величина в тридцатимиллиардном море людей, в другом смысле он и такие как он, не что иное как СИМВОЛ всего того отребья, для которого насилие является способом существования. А вот уже не к человеку, но к символу всегда будут тянуться все те, кто уже морально готов к жизни вне закона и это безо всякого сомнения тоже проверенная временем истина! Таким образом, если использовать подобный подход, получается уж и не такая малая величина, а можно сказать некое сообщество. Причем прекрасно мотивированное и организованное. Совокупная боевая мощь пиратства в виде орд вооруженных космических кораблей, развязавших войну в пространстве, на самом деле только видимая вершина айсберга. Страшная, кровавая, сильная, всем заметная, но все-же одна из частей этого сообщества. Однако подводная, никому невидимая часть всего того огромного айсберга, что входило в понятие "космического братства" вполне себе уцелела.
И на планетах и во Внеземелье еще осталась глубоко законспирированная, пронизавшая многие уровни жизнедеятельности людей преступная сеть, без которой пиратские флоты не могли бы существовать в принципе, ровно таким же образом как военные корабли Космического флота без их обеспечительной инфраструктуры.
Эта сеть обладает колоссальными финансовыми средствами вкупе с многочисленными возможностями. Она раскинула свои щупальца везде - от офисов крупных корпораций, до чиновничьих кабинетов, от огромных орбитальных астропоселений, до ржавых закоулков баз вольных спейсеров, от скученных уровней земных мегаполисов, до благополучных особняков богатеев …
… Там полный набор – и хакерские шайки и банальный рэкет, и реальные группы хорошо вооруженных боевиков исполнителей, а также много других прекрасно владеющих своим "ремеслом" специалистов.
"Где тонко, там и рвется" - есть такая древняя русская поговорка. Уж поверьте мне на слово, лейтенант, рано или поздно случиться новый взрыв преступности. Вопрос только в форме проявления, так сказать. Однако никто из власть предержащих (каждый по своим причинам) совершенно не хочет прислушаться к очевидной мысли, что гадину просто необходимо уничтожить окончательно, а для этого нужны время с ресурсами, причем не маленькие. Прямо в данный момент пока вы там ребята простодушно резвитесь (а вы это, безусловно, заслужили – не вопрос), гражданское начальство не спит, не ест, целыми сутками заседает, ударно трудится не покладая рук. В результате уже практически согласована общая стратегия массового сокращения, причем не только ВКС, но и многих других структур Патруля, хотя наши отбивались как могли. Вот так вот сынок, а ты говоришь – флот ждет большое красивое будущее …
Адмирал замолчал, зажег очередную сигарету, и вперил на Кайла испытующий взгляд своих очень бледных, почти прозрачных глаз, с черными точками зрачков. В силу контраста они производили впечатление наведенных прямо в лицо лейтенанта стволов иглометов. Кайл, порядком обалдевший - сначала от самого факта данной беседы, а затем от ее содержания, понял, что от него ждут реакции.
- И что же нам всем делать господин адмирал? – наконец спросил он.
- Ха, я все-таки не ошибся – непонятно почему вдруг повеселело начальство разведки – Если бы ты сейчас не ответил, или спросил что-нибудь типа: "А что с нами будет?", я скорее всего, приказал бы забыть о нашей встрече, отправив восвояси.
Совершенно верно - именно ДЕЛАТЬ, а не как иначе. Отвечая на твой вопрос, могу сказать, что единственным выходом будет продолжение борьбы. Даже в таких стесненных условиях, когда наша мать КНЗ ясно даст понять, что мы уже не излюбленные чада, а пасынки. Чтобы разыскать, искоренить таких как Джулиан Крейг и все то, что они олицетворяют, основной упор сейчас придется не на кинетические пушки, релганы и плазмеры с ракетами, а на локальные СПЕЦОПЕРАЦИИ. По большей части тайные, о которых навряд ли кто вообще когда-нибудь узнает. Это означает – никакой громкой воинской славы ребята, что конечно прямо ножом по сердцу любому нормальному вояке. Избравшим данный путь нужно быть готовым к неизбежным жертвам, когда кругом секретность, да и личная жизнь страдает. Но работать и рисковать придется не меньше, чем все мы рисковали в открытых боях - только по-другому. Заниматься упомянутыми операциями будут, как ты сам понимаешь, конторы типа той, которую я имею честь представлять.
Вот что надо делать и смею тебя заверить, мы БУДЕМ это делать. Просто нам уже сейчас, заранее, очень нужны толковые люди. Причем не только хорошо умеющие стрелять, но и допустим лихо вычислить тайную пиратскую базу. Да к тому же желающих наступления справедливого возмездия для таких как Кракен по личным причинам … - адмирал сделал выжидательную паузу.
- Работу предлагаете, сэр? – тихо спросил Кайл
- Я знал, что ты правильно все поймешь. Знал еще тогда, когда мне Зорг доложил, каким образом ты обнаружил Глыбу. Гениальность и в то же время простота идеи поиска меня немало впечатлила, и я решил, что такой человек нам может сильно пригодиться. Особенно в свете грядущих изменений. Поэтому дал команду Зоргу провести необходимую работу. Сейчас могу тебе сказать, что именно мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы заставить штабных умников воспринять твою теорию всерьез.