Затем планировался выход на просторные равнины Венгрии и дальше.
Штаб Абу Зира не соглашался с таким планом, так как огромное количество войск втягивалось в достаточно узкую горловину между Балканским хребтом и Родопскими горами. Да и к тому же заканчивалась эта долина тесной Софийской котловиной. Что напоминало естественную природную мышеловку и могло сулить большие неприятности. Но политика как всегда пересилила. Тактика наступления была везде одна и та же. Впереди всех катился тяжелый каток танковых войск с БСМ во главе, поддержку которым осуществляли более мелкие бронированные машины. Супертанки своей огневой мощью сокрушали оборону. Обычные танковые части, гася более мелкие очаги сопротивления, занимали населенные пункты совместно со следующими за ними подразделениями моторизованной пехоты. С самого начала тарийцы не делали никакого различия между военными и гражданскими объектами, еще с дальних подступов разнося в пыль целые города вместе с гражданским населением. Почти не останавливаясь, бронированный кулак Ударной армии развивал наступление вперед. Непосредственный захват территории и окончательную зачистку осуществляли следующие за ударными частями подразделения Сокрушающей Армии Халифа совместно с черномундирной Гвардией Бесстрашных маршала Тамруза. Поначалу на суше (в отличие от космоса и воздуха) для тарийцев вроде бы все складывалось неплохо. В течение первых месяцев войска относительно легко продвинулись на несколько сот километров.
ВВС Конфедерации на данном этапе не доставляли сухопутным силам противника особых проблем, ибо занятые в первоначальных непрерывных воздушных боях, поддержать с воздуха обороняющихся возможности не имели. Потери у тарийцев были. Но далеко не критические - в основном в живой силе, особенно от замаскированных, управляемых на расстоянии скорострельных систем противника. Последние (оказавшиеся пренеприятным сюрпризом), пропуская броненосные войска, внезапно открывали шквальный огонь по легкой моторизованной пехоте. Все попытки тарийцев захватить подобные установки не увенчались успехом, так как, отстреляв боеприпасы или при угрозе захвата, орудия самоуничтожались.
От столь стремительного наступления на суше, не только в ставке халифа, но и по всей Толитарии царила всеобщая эйфория. Народ бурно ликовал, содрогаясь от переизбытка верноподданных чувств к вождям. Боевой дух в войсках рос с каждым днем. Мастера телевизионной пропаганды буквально ночевали в студиях, круглосуточно разогревая электорат. Халиф со всем высшим командованием лично прибывший на европейский брег, был весел и необычайно милостив, раздавая направо и налево награды. Один маршал Зир, вызванный в ставку для доклада, оставался мрачнее тучи. Он не мог найти объяснения не своим легким победам, ни странностям в поведении противника. Общепринятая патриотическая абракадабра о струсивших, бегущих конфедератах повторяемая на все лады штабами, Зира не устраивала. Маршал прекрасно понимал, что здесь что-то не то - слишком легко враг оставлял прекрасно укрепленные позиции. К тому же, сопротивление начинало постепенно, медленно нарастать, как бы сгущая пространство перед наступающими, которые стали исподволь нести все более заметные потери. Маршал настаивал на смене стратегии, привез с собой план. Но главнокомандующий не стал к нему прислушиваться.
Не сумев достучаться до Халифа и получив презрительный выговор от Тамруза (отношения с которым изрядно испортились) почти прямо обвинившим его в паникерстве, Абу Зир в бешенстве отбыл обратно на передний край. А ведь он оказался абсолютно прав. …
… Стратегия и тактика тарийского командования в известной степени весьма сильно напоминали идею блицкрига гитлеровской Германии во Второй мировой войне. Конфедерация противопоставила этому так называемый "Стратегический план Сунь-Цзы" (его еще называли планом Большого Обмана), разработанный на основе объемного, подробнейшего анализа противника, с применением новейших технологий (в том числе самых последних разработок по искусственному интеллекту) и привлечением множества отраслей науки, подчас весьма далеких на первый взгляд от военного дела. Одна из важнейших ролей в этой стратегии отводилась разведке, добывшей достаточно информации, чтобы с потрясающей точностью просчитать действия противника и даже в какой-то мере управлять ими. Общая суть "Большого Обмана" состояла в том, чтобы заманить тарийские армии в глубину гористой и значительно пересеченной территории Балкан, на расстояния до 600 – 1000 километров. Тщательно отобранные передовые части должны были не держать неприступную оборону но ИММИТИРОВАТЬ ее, постепенно усиливая сопротивление по мере наступления противника, заманивая того в узкие горные теснины, где он не мог в должной мере использовать свои сверхтяжелые и обычные бронетанковые войска.
Обороняясь, конфедераты планировали как можно сильнее измотать Ударные армии маршала Зира, а самое главное, вынудить противника на введение в наступление большей части Сокрушающей Армии. Верно определив направление главного удара, наносимого армией Центр, стремившейся к взятию Софии, конфедераты заманили ее на узкую Верхнефракийскую низменность, зажатую между Балканским хребтом и Родопскими горами. На склонах этих гор оборудовали огромное количество укрепленных, заранее пристрелянных огневых позиций, тщательнейшим образом замаскированных, о существовании которых враг так и не догадался до поры до времени. Они не должны были проявить себя до тех пор, пока армия Центр не начнет штурм Софии, втянувшись в круглую Софийскую котловину, призванную стать для тарийцев смертельным капканом. Именно такое развитие событий предчувствовал и совершенно обоснованно опасался Абу Зир.
Анализ Генштаба Конфедерации показывал, что к этому моменту большая часть следующей за передовыми войсками Сокрушающей Армии растянется вдоль речной долины Марицы на линии примерно в 400 километров. Как только тарийцы увязнут в сражении в котловине, на северном фланге силами скрытно сконцентрированной мощной армейской группировки (армейская группа "Румыния") планировалось остановить тарийскую армию Север и начать встречное контрнаступление.
Опрокинув последнюю (причем непременно в кратчайший срок) группа "Румыния" должна была рывком преодолеть 250 - 300 километров, вплоть до Босфора, выйдя глубоко в тыл вражеским армиям, отрезая их от Толитарии и начиная гигантское окружение. Именно эта операция на северном направлении и являлась стержнем всего замысла "Плана Сунь-Цзы".