Именно в этот момент в сознании ожесточенного, постоянно жалеющего себя Марко, сработал внутренний переключатель. Он вдруг с отчетливой ясностью понял, что образ жизни, в который он погрузился, исподволь засасывал и отравлял существование не только ему самому, но и любимому ребенку. Марко осознал, что вину за все происходящее с его семьей несет в первую очередь он сам, а несчастливое стечение обстоятельств здесь вовсе не причем. Кроме того до него, наконец, дошло, что кроме перенесенных моральных страданий его поведение сильно ударило по финансовому благополучию семьи. Говоря проще – стали заканчиваться деньги. С пониманием реальности пришла правильная мотивация. Бывший капрал резко преобразился, устроился на работу, бросил праздные шатания по барам, полностью переменившись во взаимоотношениях с окружающими. Хотя последнее давалось ему с трудом, но скорее не в личном плане, а в плане самих окружающих. Уж слишком много всего он успел наворотить до этого, слишком легко портил отношения с людьми. Поэтому когда представился случай, они с Авой вообще покинули Церерскую колонию. Этому предшествовало некое событие. Оно заключалось в наполовину случайном знакомстве с Юкиро Токадо, тогда еще мало кому известным бизнесменом и изобретателем из Пятой марсианской астроколонии.
Юкиро разработал усовершенствованный контроллер, предназначенный для оптимизации энергопотоков в устройствах использующих мощные М-батареи, например таких, как крупные лазерные установки. Не являясь конечно открытием века, устройство все же имело ряд неоспоримых преимуществ по сравнению с существующими аналогами. До начала занятий изобретательством Токадо владел крепким бизнесом средних размеров, активы которого позволили ему начать исследования. Однако к тому времени, когда он получил патент, затраты на разработки, а также бракоразводный процесс (жена после развода улетела с детьми на Землю), эти активы истощились почти до нуля. Поэтому ему срочно потребовались инвестиции. В итоге поиски привели Токадо в Церерский офис корпорации Дезар, где он случайно познакомился с работавшим там Марко. Переговоры шли трудно и Юкиро к тому времени уже исколесивший всю внутреннюю зону солнечной системы в поисках средств, начинал падать духом, когда судьба свела его с будущим партнером.
Не обладая особыми техническими знаниями, Марко, тем не менее, сильно загорелся идеей. Благодаря коренным образом изменившемуся поведению и уважению, которым он стал пользоваться в филиале Дезара как ветеран Цереры, ему удалось помочь с небольшими инвестициями от корпорации.
Затем Марко лично, очертя голову ринулся в дело, пустив на затею все свои сбережения, включая солидную сумму, взятую под залог его престижного по местным понятиям жилого модуля на "Церере-71". В итоге он стал не только полноправным партнером, но и другом Токадо.
В конце концов, Марко уволившись с работы отбыл с компаньоном на Марс, где в одном из орбитальных поселений Пятой астроколонии - "Марсе-93", купил скромное жилье по соседству с Юкиро.
Кто-то мог бы сказать, что решение Марко являлось крайне рискованным, если не безответственным и, наверное, оказался бы прав в такой оценке. Тем не менее, не по годам рассудительная Ава, прекрасно осознававшая непомерную дерзость такого шага, горячо поддержала отца, понимая, что он решил использовать шанс в корне изменить жизнь и самого себя.
Как ни странно, но казавшаяся авантюрой затея, что называется, "выстрелила"!
Учрежденная новоявленными предпринимателями фирма "Юком" быстро пошла в гору, получая все большую известность в своей области. Компаньоны в кратчайшие сроки рассчитались с долгами, после чего начали стремительно зарабатывать. У Юкиро действительно оказалась светлая голова, да к тому же он обладал удивительно разносторонним изобретательским талантом. Однако, как часто бывает – "что-то Бог дает, а что-то отнимает".
Если говорить прямо - бизнесменом Токадо являлся никаким. Кстати именно неудержимая тяга к изобретательству, но в то же время слабые предпринимательские способности, в немалой степени способствовали тому, что он чуть-чуть не стал банкротом. Так что знакомство с Марко, пусть не таким образованным, но проявившим в процессе выбивания инвестиций деловую хватку (сравнимую по пробивной силе со средневековым тараном) по существу явилось для Юкиро манной небесной …
… Когда производство контроллеров было налажено, а само устройство весьма неплохо продвинулось на рынке, Токадо тут же переключился на робототехнику. Через некоторое время он выдал проект нового компактного сервопривода, вызвавшего ощутимый интерес у производителей автономных кибермеханизмов. Марко тоже не сидел без дела. Предоставив Юку оставаться мозговым центром и заниматься творчеством, он с головой ушел в организацию дела, попутно обнаружив в себе неведомые до этого большие управленческие таланты. Вскоре "Юком" располагал не только прекрасно оборудованным проектным бюро, где безраздельно властвовал Токадо, но и собственными производственными мощностями, расположенными в зоне, так называемых Промышленных колец между орбитами Венеры и Меркурия. Нет нужды говорить, что личное благосостояние компаньонов тоже росло весьма ощутимыми темпами. Марко усиленно занимавшийся ко всему прочему, самообразованием, очень изменился даже внешне. За фасадом блестящего респектабельного бизнесмена, уже никто не смог бы угадать в нем бывшего оператора рудного конвейера, частенько по вечерам пропускающего кружечку-другую дешевого пива в местной забегаловке в компании таких же простых работяг. Роль обиженного на весь белый свет героя войны также безвозвратно канула в прошлое. В итоге Марко был очень даже доволен своей нынешней жизнью. Кроме одного – ему, постоянно по горло занятому делами, часто на целые недели улетавшему на производства "Юкома" в Промкольцах, все меньше удавалось уделять время дочери. …