А еще Тереза обладала на редкость блудливым нравом, что возможно явилось причиной скорого расставания с тремя официальными мужьями и кучей бой-френдов. Встретив Поля на одной из клубных вечеринок она, быстро раскусив жертву, всерьез взялась за дело, через короткое время женив его на себе. Во время недолгого предбрачного периода Тереза, не удержавшись, умудрилась изменить новому избраннику, да еще таким образом, что он об этом узнал. Тем не менее, свадьба состоялась.
Родители Делано владели совсем небольшим домиком с земельным участком в пригородах мегаполиса Каир. Однако по представлениям жителей перенаселенной Земли это ставило семью на достаточно высокий социальный уровень. Не успели отгреметь свадебные фанфары, как "молодая" жена закатила истерику на предмет ее нежелания проживания вместе с родителями мужа, нисколько не смутившись тем фактом, что это был их дом, и именно она являлась в нем гостьей, а не наоборот. Поль тут же предал родителей, безропотно принявших свою участь. Взяв сторону Терезы, он, в конце концов, выжил предков из их собственного дома, сдав впоследствии на попечение социальных служб.
Любимая жена, четко дав понять, что воспринимает лично для себя слова супружеской клятвы "и в радости, и в горе" только в первой ее части (это где про "радость"), постоянно требовала денег, унижая мужа как только возможно. Из-за чего тот буквально из кожи вон лез, пытаясь добыть требуемое. Не имея ни особых способностей, ни достаточного трудолюбия, Поль все больше погружался в опасную трясину финансовых махинаций, самой безобидной из которых была привычка занять по мелочи у коллег или знакомых, а потом попытаться не отдать. С такими наклонностями он достаточно быстро лишился престижной работы, после чего ему пришлось периодически подвизаться в самых низкопробных, "наижелтейших" СМИ, опускаясь все ниже в профессиональном плане.
Тереза изменяла ему напропалую, не заметить этого было невозможно. Создавалось впечатление, что женщина не способна дойти даже до ближайшего супермаркета без того чтобы не завести случайную связь по дороге. Три раза она уходила от мужа, но потом возвращалась. В первую очередь, потому что многочисленные любовники сами пытались как можно быстрее от нее избавиться.
Однако Поль всегда со щенячьим восторгом принимал ее обратно. Определение "подкаблучник" даже приблизительно не могло обрисовать масштабов слабоволия этого человека. Все ж таки в 24 веке брак в общественном сознании рассматривался как совершенно добровольный союз полностью равноправных людей, предполагающий даже без любви (в жизни все бывает) обоюдную обязанность относиться друг к другу с уважением и должной порядочностью. Назвать отношение Поля к жене любовью, вожделением, животной страстью и т.д., язык так же не поворачивался. При случае он и сам мог сходить налево, правда, без особых успехов на этом поприще, по большей части пользуясь услугами жриц любви. Его семейная жизнь с Терезой более всего походила на взаимоотношения собаки и хозяйки, которая при этом вовсе не являлась любительницей животных. В конце концов, Тереза вынудила Поля переоформить права собственности на недвижимость на нее, после чего тут же завела очередной роман с мускулистым, но на редкость тупым самцом. Более того, она приволокла того домой, заявив, что это ее дальний родственник которому негде жить. В первую же ночь, Тереза, полагавшая, что муж заснул, выскользнула из супружеской спальни и прокралась на первый этаж, где в гостиной постелили "родственнику". Однако Поль только притворялся спящим. Он просто не нашел в себе сил спуститься на первый этаж, откуда весьма скоро стали доноситься специфические звуки бурных любовных утех. Поль сдавленно прорыдал всю ночь в одиночестве, а под утро покинул отчий дом. Но не за тем, чтобы развестись, вовсе нет. Он решил податься в астроэмигранты, заработать во Внеземелье много денег, а затем вернуться в ореоле богатства и славы, рассчитывая на раскаяние ветреной Терезы. В итоге, через некоторое время Поль Делано оказался в Церерской астроколонии, легко получив работу репортера в одном из местных новостных СМИ …
И сейчас этот человек (утаив, что является журналистом) сидел за одним столиком с изрядно захмелевшим Марко Орино, изо всех сил втираясь к тому в доверие. Наивный Марко, истосковавшийся по благодарным слушателям, был в восторге от нового друга и выболтал тому все, включая историю с трибуналом, о которой он до этого по понятным причинам нигде особо не распространялся. Когда Делано за несколько дней выкачал из клиента всю информацию, то просто исчез с горизонта, оставив Марко в полном недоумении. На вызовы по микрому новый друг также не отвечал.
- Ну и Фрелг с ним! – решил Марко, которому, в конце концов, наскучило взывать к постоянно недоступному абоненту. …
… Поль чуял удачу. Ах, какой материал! Военные преступники спокойно отделываются формальными наказаниями, а Патруль их покрывает! Теперь осталось только порыться в архивах насчет материалов дела Орино, чтобы иметь железное подтверждение. Затем можно начинать готовить сенсационный репортаж. Делано почувствовал себя грозной акулой пера, звезда которой вот-вот взойдет на журналистском небосклоне. Да-да именно так, господа! А там глядишь, знаменитому высокооплачиваемому репортеру придет время и на Землю возвращаться. Он ослепит сиянием славы вожделенную Терезу, которая отныне будет только с ним. Оглушающие, но приятные мысли подстегивали, поэтому Поль работал над материалом усердно как никогда в жизни. Вскоре сюжет был готов и действительно оказался самым лучшим из всего того что он делал раньше, получившись по-настоящему резким, обличительным, жестким и очень издевательским. Все четко, все подтверждено, никакой желтизны, все на фактах. Класс, одним словом! Правда, Поля немного смутило отсутствие должного энтузиазма у редактора канала и какие-то странновато отчужденные взгляды коллег.
- Но ведь начальство все-же признало профессионализм материала, а остальные просто банально завидуют – успокоил себя Делано.
Вечером, как раз ко времени эфира, Поль восседая в самом большом ресторане уровня, с нетерпением ждал, когда по висящему над барной стойкой голографическому экрану пойдет передача. Он заранее уговорил бармена сделать погромче, когда действо начнется, подкрепив свою просьбу свеженькой купюрой.