Сначала ошарашенная Ава подумала что это какая-то ошибка и связалась с кадровой службой Второго Марсианского, откуда ей равнодушным голосом поведали, что все так и есть. Почувствовав где "собака зарыта" она "прижала" жениха к стенке. Мэт вместе с его семейкой совершили в отношении Авы ту же самую распространенную ошибку, что и многие до них, принимая неконфликтную мягкость характера девушки за слабость. Когда разъяренная невеста до него добралась, Мэтью сильно изумился, а потом даже испугался. Он тут же рассказал то, что в принципе и так было очевидным:
- Верно, это мама попросила. Поэтому папа нажал на нужные рычаги. Я не понимаю, чего ты кипятишься, ведь это же здорово - все равно, что на самой Земле служить!
- Да! Но какое вы имели право за моей спиной, ничего не сказав, распоряжаться моей судьбой?!
- Но папа…
- Я не служанка ни у твоего папы, ни у твоей мамы, понимаешь! И зарубите это на своем носу! Так, я сейчас иду к Радживу, а ты и не думай пытаться меня останавливать! – яростно оборвала жениха распалившаяся Ава. Однако выяснить отношение с главой семьи не получилось по причине отсутствия последнего не только на острове, но и на Земле вообще. Раджив со старшими сыновьями улетел на Марс и должен был появиться непосредственно перед самой свадьбой. Данное обстоятельство, плюс деятельное раскаяние Мэта, а также самой Софии, клятвенные обещания жениха впредь не допускать никакого вмешательства своей родни в их совместную жизнь, с превеликим трудом утихомирили разразившийся скандал, грозивший чуть ли не расторжением помолвки. Дело здесь состояло не в том, что Мэтью очень натурально признал вину и раздавал искренние обещания, а в том страхе, который они испытали вместе с матерью. Последствия возможной отмены уже объявленной с превеликой помпой чуть ли не на весь мир свадьбы, привели бы к светскому позору буквально галактического масштаба, что вселяло в их души поистине леденящий ужас.
Но Ава о настоящей подоплеке такой реакции ничего не знала, поэтому приняла горячечные извинения Мэта с Софией за чистую монету, посчитав все случившееся большим недоразумением, произошедшим из-за недопонимания.
- Все-таки они по-своему хотели как лучше – понемногу успокоилась возмущенная невеста.
… Отгремела невыносимо пышная (с точки зрения невесты) свадьба. Ава стоически вынесла в высшей степени непривычное назойливое внимание освещавших торжество многочисленных репортеров светских изданий, с неприязнью думая о том, как ее напряженное лицо выглядит по головидению. Особенно на фоне непринужденного поведения чувствующих себя в такой обстановке как рыбы в воде, Мэта и его близких.
Ко времени окончания череды свадебных торжеств, четырехмесячный отпуск Авы уже подходил к концу, поэтому она засобиралась на службу. Мэтью, решивший больше не рисковать что-либо предпринимать за спиной молодой жены, объявил ей, что Раджив опять намерен употребить свои обширные связи. На этот раз, для освобождения ее от обязательного минимального срока службы – ОМСС. Так называемый ОМСС равнялся десяти годам. Он был обязателен в силу закона для любого выпускника Академий Патруля, получившего офицерское звание, принявшего присягу Конфедерации Народов Земли и Космическому Патрулю. То есть не один офицер не мог оставить службу до истечения десяти лет. Случаи освобождения от ОМСС происходили редчайшим образом, требуя архиуважительных на то причин. Но после истории с ее переводом, Ава сильно сомневалась, что даже эта задача может быть не под силу ее влиятельному свекру. Поэтому она твердо и недвусмысленно заявила мужу, а также снизошедшей до попыток ее уговорить надменной Софии (которым ничего не осталось, как смириться с ее решением), что не только не станет уходить в отставку досрочно, а вообще не собирается оставлять службу в Патруле! По крайней мере, в ближайшем будущем. …
… Точно в назначенный срок лейтенант Сингх как ей и предписывалось, прибыла на станцию Зевс-2 огромной глыбой зависшей на земной орбите, представилась начальству и приступила к исполнению своих обязанностей. Несмотря на то, что космическая штаб-квартира Патруля располагалась рядом с одним из орбитальных лифтов, скорость подъема которыми перевалила за двадцать тысяч километров в час в вакууме, позволяя достигать геостационарной орбиты в течение часа с небольшим, Ава пользовалась им очень редко. Она каждое утро летала на службу с ближайшего общественного космодрома в обыкновенном пассажирском шаттле, отвергнув предложение мужа доставлять ее на орбиту прямо с острова в персональном челноке корпорации. В итоге ей приходилось сначала лететь в гиперзвуковом джете с острова до космодрома, а уже оттуда отправляться на Зевс. Таким образом, Аве приходилось вставать ни свет не заря, когда Мэтью еще спал беспробудным сном и появляться только поздно вечером в их шикарном особняке, подаренном Радживом молодоженам на свадьбу.
Менять такой не очень удобный распорядок она отказывалась, хотя, как и любой офицер орбитального штаба, постоянно проживающий на планете, имела полную возможность изменить личный график с ежедневного на посменный. Стоило только написать рапорт.
Более того, где-то в самой глубине души Ава чувствовала облегчение, отдалившись от праздничной мишуры беспрерывных развлечений, заполнявших столь дорогое сердцу ее мужа "ничегонеделание", составляющее суть этой светской жизни, где каждый говорит, что не думает и думает то, что не говорит. Лейтенант была довольна окончанием изрядно утомившего нескончаемого праздника и началом обыкновенной семейной жизни, в которой собиралась следовать урокам бабушки - быть верной, преданной и любящей женой. То есть она хотела, того что и все – "жить с мужем долго и счастливо" обыкновенной семейной жизнью. Но вот как раз с этим обнаружилась некоторая проблема. За короткие месяцы скоропалительных романа, помолвки и свадьбы, она так и не смогла до конца понять, какие чувства испытывает к Мэтью, и можно ли их назвать той самой единственной привязанностью на всю жизнь, о которой ей рассказывала Сильвия. Да, Мэт сначала ей очень понравился, возбудив к себе интерес до этого ни разу не проявлявшийся ни к кому из всех окружающих Аву мужчин, многие из которых довольно быстро и сильно в нее влюблялись. Это конечно ей льстило, как и любой женщине, но до встречи с Мэтью сердца не затрагивало. Ведь все случилось так неожиданно.