5
… Стивен с Гроссом, увлекшись бурными дебатами, совершенно не замечали, как летит условное время корабля. Было далеко за полночь.
Наконец, профессор, скрупулезно проверив выкладки астрофизика, замучив его при этом огромным количеством придирчивых вопросов по теме, удовлетворенно вынес вердикт:
- Все верно, доказательства безупречны, ошибок я не вижу – Гросс энергично потряс руку смущенного и жутко обрадованного Стивена в крепком рукопожатии
- Поздравляю коллега! Ваше имя, безусловно, войдет в историю науки.
- Огромное спасибо вам сэр! Но есть еще кое-что, разрешите?
- Конечно
- Я подумал, что можно, то есть было бы неплохо, учитывая благоприятную ситуацию, задействовать некоторые ресурсы нашей миссии для окончательного подтверждения открытия. Я имею в виду, что согласно моим расчетам мы теперь, зная точные координаты объекта вполне способны разглядеть его в реальности, после чего достаточно точно рассчитать траекторию, а также другие параметры еще до прибытия "Искателя" на Землю. Если вы не против и если коллеги согласятся этим заниматься, конечно …
- Не только не против, а обеими руками за! Стивен, я лично участвовал в отборе научного состава экспедиции. Ведь Кнут, ну возможно еще пара-другая человек, являются досадным исключением из общего числа. Смею вас заверить, что наша команда состоит из очень достойных ученых. Да вы и сами это прекрасно знаете после почти двух лет совместной жизни на корабле. Все они, безусловно, с превеликой радостью займутся решением данной задачи! Поэтому завтра – Гросс бросил взгляд на часы – нет, уже сегодня, я соберу небольшой ученый совет. А вот послезавтра мы проведем всеобщую конференцию, где вы выступите с докладом. Как первооткрыватель, будете официально назначены руководителем нового научно-исследовательского проекта (не будем мудрствовать, назовем его "Немезидой"), после чего все данные будут поступать именно к вам. А вы уже сами рассчитаете траекторию. Любая помощь, любые ресурсы будут предоставлены, только скажите. Так устроит?
- Сэр. Это намного больше того, о чем я только мог мечтать. Даже не знаю, как вас благодарить!
- Не стоит, если признаться, я и сам чертовски рад …
Несмотря на заверения Гросса, Стив все же поначалу сильно сомневался, что ученые корабля с уж очень великой радостью воспримут внезапно свалившуюся на них дополнительную нагрузку. У каждой группы существовали свои планы исследований. Их в обязательном порядке следовало выполнить до конца экспедиции, которая сама в свою очередь находилась в завершающей стадии. Ведь до Эриды оставались считанные месяцы пути. Однако он ошибся, а Эдвард Гросс, наоборот оказался полностью прав. Никто из команды не выразил ни малейшего неудовольствия. Наоборот все восприняли идею на ура, наперебой предлагая свои услуги. Никого не смутило даже то малоприятное обстоятельство, что для перенастройки части аппаратуры пришлось опять возобновить выходы в открытый космос, после памятных событий надоевшими всем хуже горькой редьки. Известие об открытии Стивена всколыхнуло экипаж, с огромным энтузиазмом воспринявшего предложение работы по "проекту Немезида", под каковым названием его официально внесли во все планы миссии.
Можно было конечно предположить, что любые внезапные изменения, способные развеять скучную рутину длительного космического полета, должны прийтись людям по вкусу. Но такое объяснение навряд-ли соответствовало бы действительности, ибо обнаружение Немезиды по своей научной значимости значительно превосходило все те плановые задачи, которые изначально ставились перед учеными еще на Земле.
Оживление передалось даже военным
- Ха! Смотрите, "наш ботан" опять отличился! Затем, они в свою очередь тоже предложили помощь.
Которая была принята с благодарностью, поскольку ученые еще по прошлым событиям по достоинству оценили ту практическую сметку и инженерное умение флотских офицеров, без которых экспедиция вообще бы не смогла выполнить свои задачи в полном объеме. Экипаж воистину приобрел черты одной большой семьи, что немало радовало Дору Рут, уже некоторое время назад все-таки засевшей за написание своей диссертации с мудреным названием - "О некоторых психологических факторах функционирования ограниченного контингента людей с разным менталитетом в условиях длительного космического полета". И хотя Стива в экипаже называли везунчиком, в этом определении не было ничего от понятия "простой удачливости". Даже касательно его женитьбы на красавице Аве. Теперь ни для кого на корабле реальная предыстория открытия (включая злокозненные выходки Вильгельма Кукселя и образования комитета Немезиды) секрета не составляла. Многие были уверены, что после прибытия "Искателя" интриган "Вилли" и двух недель не продержится на своей должности, а самому Харкли прочили блестящую научную карьеру.
Стивен уже давно ничем не напоминал того стеснительного, никому неизвестного, старательно избегающего любых спорных ситуаций молодого человека, около двух лет назад впервые ступившего в пространство переходного шлюза "Искателя" на марсианских орбитах. Как в воду канули нерешительность, неумение настоять на своем, а также некоторое ребяческое шалопайство.
Сейчас это был решительный, выдающийся и в высшей степени счастливый в личной жизни молодой ученый, звезда которого уже начала свое восхождение на горизонте мировой науки.
Научная команда корабля, бесспорно, состояла из серьезных профессионалов. Поэтому общим решением постановили, что никаких преждевременных сенсационных сообщений на Землю отправляться НЕ БУДЕТ, пока полученные результаты скрупулезно не перепроверит несколько независимых групп.
Стивен только сейчас до конца осознал, насколько сильно слаженная деятельность большого количества спецов, к тому же увлеченных задачей, будет эффективней его подпольных одиночных исследований. Он не переставал хвалить себя за то, что решился довериться Гроссу. В общем, работа, как говориться спорилась.
Вскоре получили оптическое изображение Немезиды – маленькая голубоватая горошина на черном фоне космической бездны. Расчеты Стива по траектории вошли в завершающую стадию. Он уже был близок к тому, чтобы представить на суд общественности окончательную компьютерную модель пролета нейтронной странницы. До начала маневра торможения корабля перед Эридой оставались считанные дни. …