При этом главная трудность заключалась не в психологии, не в том, что первые обитатели "суперковчегов" или "миниковчегов" начавшие путь к звездам, никогда их не увидят, а в том, что на такое время не хватит ресурсов самих мобильных астропоселений. Поэтому особое внимание к Центавру и ряду других самых БЛИЗКИХ звезд было проявлено не просто так.
Альфа Центавра – это звездная система с тремя солнцами. Самое крупное из них - Альфа Центавра А является желтым карликом, немного большим по размеру нашего Солнца, светящая чуть более ярким по спектру светом. Она вращается вокруг общего центра тяжести вместе со своей компаньонкой - Альфа Центавра В, оранжевой звездой класса К, меньшей чем Солнце. Расстояние между ними равно 23 а.е., то есть ближе, чем наш Нептун.
Третий же и самый интересный компонент системы представляет собой "прохладный", крохотный по размерам (в десять раз меньший, чем Солнце, даже невидимый с Земли невооруженным глазом) красный карлик класса М, светящий тусклым красным светом с температурой поверхности всего в 3000 градусов. Называется он Проксимой и находился далеко - в 1200 тераметрах (1,2 триллиона километров) от двух других, более ярких светил.
Но, строго говоря, именно эта невзрачная звезда и является ближайшей к Солнцу.
Со временем астрономы нашли у Проксимы аж целых четыре землеподобных планеты b, c, d и e, две из которых (соответственно Проксима b и d) находились в поясе Златовласки.
У одной из них, (под литерой d, открытой предпоследней) совершенно точно имелась плотная атмосфера с довольно приличным содержанием кислорода и парниковых углекислого газа с водяным паром. Это конечно имело ключевое значение, поскольку находясь на самом краю зоны пригодной для жизни и значительно дальше от такого тусклого светила, чем Проксима b и c, она по идее должна была бы быть в основном покрыта льдом и снегом. Но именно наличие атмосферы с парниковым эффектом, при получаемом излучении от своей звезды примерно в 40-60% от солнечного, позволяло считать, что как минимум в ее экваториальных областях существовали вполне приемлемые температуры.
Поэтому Дарна (Проксима d), как назвали в свое время планету восторженные первооткрыватели (установившие ей высокий индекс землеподобности ESI = 0,89), получила в рамках "Исхода" одно из главенствующих значений. Ну и конечно, еще в силу того, что Дарна являлась самой ближайшей к Солнечной системе экзопланетой. Правда, в этой, достаточно оптимистичной парадигме существовали весьма неприятные изъяны.
Не говоря уже о неизведанности самой Дарны, ученые давно знали, что некоторые относительно молодые красные карлики, каковым является Проксима (хотя звезды данного класса самые долгоживущие во Вселенной) периодически подвержены сильным вспышкам. Учитывая относительную близость планеты к своему светилу, это могло представлять серьезную опасность в плане радиации. Опять же, возможно такое явление, как приливной захват – это когда планета всегда повернута к звезде одной и той же стороной. Как Луна к Земле, например. И что может повлечь за собой совершенно непредсказуемые климатические явления. Но Вселенная редко когда может преподнести что-нибудь хорошее вот так вот просто - "на блюдечке"! А вообще-то, когда речь заходила о практической реализации именно "Исхода" то начинались сплошные "но" и "если", выстраиваясь в длиннющий ряд всяческих допущений.
Перво-наперво (как уже говорилось) - людям все еще никак не удавалось создать термоядерную двигательную установку не только для громадных КЖК, но даже изготовить мобильный двигатель для космических кораблей, которые до сих пор использовали реакторы на делящихся материалах. Пока существовал лишь один способ пространственного перемещения крупных космических конструкции – старая добрая буксировка. Даже в крохотной по сравнению с окружающей межзвездной бездной Солнечной системе это было очень долгим, сложным, крайне энергозатратным делом.
Далее – "Исходу" для реализации требовался высочайший технический уровень, которого еще только предстояло достичь. Кроме многих миллионов тонн массы покоя, эти предполагаемые самодвижущиеся "ковчеги" должны обладать суперпродвинутыми технологиями. Особенно касающихся автономности, а также принципиально новой системы жизнеобеспечения регенерационного типа, способной многократно использовать каждый грамм драгоценных ресурсов. В Системе еще не существовало астропоселений нужной конструкции, имевших бы такой запас прочности и защиты от всех мыслимых внешних катаклизмов, чтобы с уверенностью рискнуть отправлять в межзвездное путешествие сотни тысяч людей. Обеспечить полет длительностью в десятки и сотни лет в необозримой пустоте между звездами, во время которого запасы расходных материалов пополнять будет просто негде, являлось задачей колоссальной сложности. То есть ничего похожего на привычные маневры в пределах собственной Системы, где все "под рукой" в поистине любых количествах и на чем базировался хотя бы тот же самый "солнечный" вариант. Даже примерные будущие требования к конструкции этих гигантских межзвездных "ковчегов" намного превосходили не только современные, но и существенно повышенные в рамках проекта "Солария", которых в свою очередь, также пока не придумали. И так далее, и так далее…
Всяких разных препятствий на пути претворения в жизнь "Исхода" стояло столько, что и не перечесть. Преодолеть их за сто лет, несмотря на весь потрясающий научный и экономический потенциал цивилизации представлялось делом сомнительным даже самим авторам. Честно говоря, они в какой-то мере рассматривали его не как отдельный проект, а в совокупности с остальными, как некое логическое продолжение двух других.
У которых в свою очередь, тоже хватало минусов, как выяснилось буквально после первых же прикидок …
Тем не менее, суровая правда состояла в том, что кроме реализации принципов этих трех базовых концепций - "Ковчега Земля", "Соларии" или "Исхода", выхода у человечества избежать тотального уничтожения просто не существовало. Законы природы, а также математической логики беспристрастны и неумолимы. А еще они лишены эмоций.