Чем вконец ошарашил адвоката, уверенного, что его подопечный - такой прилично зарабатывающий тертый спейсер, профессионал экстра-класса (причем прекрасно это осознающий) вот так вот просто может согласиться. Причем, словно безусый новичок даже не попытается набить себе цену. Ведь предлагаемая оплата явно не соответствовала его квалификации.
Нимало удивленная по тем же самым очевидным причинам, Санчес молча достав из кейса бумаги, протянула их через стол.
Поскольку директор, Шнап, а также сам Зеб, оказались поглощены процедурой заключения контракта, никто не заметил, как радостно вспыхнули глаза Сары. …
16
Космическая обсерватория "Силестия" обращалась вокруг Солнца по несколько эллиптической орбите, сильно наклоненной к плоскости эклиптики (плоскость в которой, вращаются все небесные тела Солнечной системы), периодически как – бы "взмывая" над всей системой. Но данная орбита не была постоянной, потому что обсерватория имела возможность изменить ее форму и свое расстояние от Солнца в любой момент времени, в зависимости от решаемых научных задач.
"Силестия" представляла собой космическую станцию, со старомодным, тороидальным "бубликом" ВК жилой зоны в центре, окруженным многочисленными сборными, не имеющими определенной формы, конструкциями и обладала массой покоя в сто тысяч тонн. Она, конечно, не могла маневрировать с легкостью или скоростью космического корабля, но на медленное, с малыми ускорениями изменение траектории своего движения была вполне способна. Для этих целей, у нее, кроме грузопассажирского корабля имелось три мощных буксира. Таким образом, буксиры и системный транспортник с еще двумя шаттлами составляли небольшой летный парк обсерватории. Заведовал этим парком Зеб, ставший старшим пилотом "Силестии" в третий год своей службы на станции. Зеб Зебс, как бывший боевой пилот тяжелого аэрокосмического штурмовика ВКС, имел лицензию пилота – универсала. С такой квалификацией он мог управлять всеми классами космических аппаратов и осуществлять полеты, как в космосе, так и в атмосферах. Кроме того, отлетав в качестве пилота, а потом капитана поискового системного корабля почти шесть лет, он обладал всеми навыками не только скоростного маневрирования и знаниями системной навигации, но также являлся мастером сложнейших швартовок, стыковок и буксировок. Поэтому медленное степенное пилотирование, принятое на станции, не составляло для него никого труда. Единственной непривычной особенностью новой деятельности Зеба, был сложнейший процесс весьма редко случающейся буксировки "Силестии", ибо она обладала огромной инерциальностью в силу приличной массы. Ведь сто тысяч тонн неповоротливы по своей природе, они медленно разгоняются и еще медленней останавливаются. Кроме того маневр требовал слаженного, четко выверенного взаимодействия целой группы кораблей. Однако в силу имеющихся навыков Зебу без особого труда удалось освоить и это. Едва ознакомившись с профессиональными качествами, а также послужным списком Зеба Зебса директор "Силестии" Роза Санчес пришла в восторг, взяв его на работу, что называется с руками и ногами, а затем, без особых проволочек, назначив старшим пилотом станции. Этому ни в коей мере не смог помешать факт последних неприятностей, случившихся с экс-капитаном, поскольку Роза, во-первых, была мудра и понимала что такое жизнь, а во-вторых вполне доверяла мнению Тобиаса Шнапа, поручившегося за нового пилота. К тому же Санчес хорошо относилась к Саре Вонг, которая, несмотря на молодой возраст, уже имела признание в научных кругах как талантливый астрофизик. Научный, а также небольшой технический персонал "Силестии" по большей части являлся сменным и практически весь состоял из "планетников", заключавших контракты на срок от одного до трех лет, а затем возвращавшихся на Землю. Многие из ученых обладали нестандартной психологической организацией, в общем-то, наверное, как все ученые, во все времена. Поэтому некоторые так и не могли привыкнуть к жизни в космосе, тем более в маленьком коллективе всего из трехсот человек. Ведь обсерватория со своими ста тысячами тонн, считалась по современным меркам совсем небольшим космическим поселением, и к тому же основную часть своего времени проводила в глубоком космосе, на расстояниях от Солнца, примерно соответствующих орбите Юпитера. В этой связи, наличие на борту настоящих спейсеров, которым космос был как дом родной, да еще согласных вкалывать за относительно невеликую по меркам дальнего Внеземелья зарплату, считалось очень ценным приобретением. Зеб, в свою очередь, блаженствовал в роскошных с его точки зрения личных апартаментах и сияющих чистотой общих помещениях ВК "Силестии". Наличие таких предметов "роскоши", как бассейна, прекрасно оборудованного виртрела (зала виртуальной реальности), а также небольшого дендрария с настоящими цветами и даже несколькими деревьями, приводило его в тихий восторг. Все это великолепие очень ярко контрастировало с разделенной на тесные уровни, забитой мешаниной проржавевших лестниц, труб и запутанных переходов, гулкой коробкой "Надежного возврата". Проведя последние шесть лет жизни в "Возврате", экс-капитан основательно подзабыл, что такое достойные бытовые условия, как допустим, в тех же марсианских орбитальных поселениях, где он в прошлом обитал во время воинской службы.
Ему также очень понравилось пребывать в несколько наивной, но доброжелательной среде ученых, воспринимавших Зеба, как закаленного "космического волка". Он быстро со всеми передружился. Давно известно, что уровень морального комфорта, толерантности, цивилизованных, гуманистических отношений внутри человеческих анклавов напрямую зависит от среднего уровня образованности их членов. А на "Силестии", этом маленьком поселении настоящих интеллектуалов, такой уровень, естественно находился на высоте. Поэтому Зеб, типичный выходец из спейсерского сообщества, но по своей сути, любознательный открытый человек, весьма быстро и органично вписался в данную среду. Способность всегда откликнуться на просьбу внепланово поработать, а потом не требовать за это дополнительного вознаграждения, очень скоро снискала ему всеобщее уважение не только со стороны начальства, но и всего персонала станции. Взамен, Зеб получил редкую возможность получать знания по астрономии и астрофизике (которыми он начал всерьез интересоваться), что называется из первых рук.