Ведь находясь непосредственно на борту действующей, прекрасно оборудованной космической обсерватории, где компактно проживали и работали грамотнейшие специалисты, и где теория непосредственно соседствовала с экспериментом, Зеб мог получать знания в таком режиме, которому позавидовал бы студент любого земного университета. Кстати, студентов с преподавателями из многочисленных учебных заведений, связанных с космосом, Зеб сам неоднократно привозил на обсерваторию для прохождения практики. Так же как возил смены штатного персонала "Силестии", в основном платнеников с Земли. Кроме того, почти все грузовое сообщение со станцией осуществлялось посредством космических поездов – спейсшотов. Так как орбита обсерватории пролегала далеко от тех мест, где могли бы быть SS – ускорители, порожние грузовые модули – "вагоны" необходимо было каким-нибудь образом отправлять обратно. Поэтому к Земле, а иногда и к другим планетам доставлял их тот же Зеб, буксируя целыми составами. В связи с такой деятельностью он часто бывал на Земле, что ему очень нравилось. Хороший дом, хорошая работа, хорошие люди вокруг, что еще надо человеку? Жизнь определенно поворачивалась к Зебу светлой стороной, одаряя бывшего капитана, давно позабытым чувством душевного равновесия и чего он не променял бы ни на какие деньги …
… Однако с некоторых пор к этим чувствам прибавилось яркое ощущение обретения настоящего счастья. Через пять месяцев после прибытия Зебса на "Силестию" они с Сарой Вонг поженились. …
17
… Настоящие чувства, как правило, характеризуют настоящих людей. Это позволяют им преодолевать все трудности бытия, как много бы их не оказывалось на пути искренне любящих друг друга мужчины и женщины. Так происходило и до Сары с Зебом, и так будет происходить еще долго после них. Хотя трудностей на их долю хватало …
Браки между спейсерами и планетниками вообще являлись нечастым явлением, еще реже они оставались сколь-нибудь крепкими, часто разваливаясь едва успев начаться. И дело здесь обстояло не в юношеской незрелости или всеобщей свободе нравов. Перед молодой парой сразу вставал вопрос, неумолимо требующий четкого выбора - где строить совместную жизнь – в космосе или на Земле? Хочешь, не хочешь, а кому-то из двоих приходилось следовать за другим. И вот тот, кто следовал, попадал в кардинально непривычное окружение, где все являлось чужим – и искусственная техногенная среда обитания и сильно отличающийся менталитет окружающего социума, и сам уклад жизни. В общем, возникала целая масса проблем адаптации. Поэтому, неудивительно, что многие смешанные пары быстро разбегались. Вообще, к 24 веку человеческое общество приобрело отчетливо выраженные черты подлинного интернационализма. Именно ПОДЛИННОГО, а не какого либо специального ВЫДУМАННОГО для отдельно взятой группы, типа "пролетарии всех стран соединяйтесь!". С победой в третьей мировой конца 21 века и последующим взрывом созидательного развития (как научно-технологического, так социального и антропологического) в условиях непрерывного мирного процветания продолжающегося сотни лет, принцип глобального интернационализма прочно определил отношения между народами Земли. Многие квалифицировали его уже не как интернационализм в классическом понимании, а как космополитизм в самом ЛУЧШЕМ значении этого слова.
(Космополитизм, космополит: человек мира — идеология мирового гражданства, ставящая интересы всего человечества в целом, выше интересов отдельной нации или государства и рассматривающая человека как свободного индивида в рамках всей цивилизации).
Конечно, существовала еще Республика Астрия (речь о ней пойдет ниже), но она, самоизолированная насколько это было возможно, пребывала где-то далеко на задворках цивилизации, редко о себе напоминая. Посему не вызывала никакого интереса, кроме научно-академического в узких кругах, а среди широкой общественности о ее существовании вообще мало кто вспоминал.
Но если сравнивать два сообщества – планетное и спейсерское, то последнее, оказывалось еще более космополитичным, по сравнению с Землей (Марс другое дело, там, в силу понятных причин, присутствовал тот же менталитет, что и в космических поселениях). А по большому счету по другому и быть не могло, поскольку этот космополитизм органично вытекал из самой истории освоения человечеством космоса, где изначально не существовало никаких границ. А еще достаточно вспомнить международные космические станции 20 – 21 веков, с которых все, собственно говоря, и начиналось. Во Внеземелье никого не интересовал ни цвет кожи, ни национальность, ни религия, ни даже особенности национальных культур. Нет, пожалуйста, можешь верить, во что хочешь, петь какие угодно песни, носить любую одежду. Но! Даже слабая попытка противопоставить какую-то свою особую идентичность или Боже упаси, превосходство по любому признаку (типа моя культура более самобытна, уважайте все ее дружно), вызывала резкое неприятие в среде спейсеров. Люди даже с небольшим намеком на подобные предрассудки в космосе особо долго не задерживались. А о таких гнусностях как расизм или нацизм, давным-давно позабытых явлениях и о которых можно было узнать разве только из исторических источников, речи и подавно быть не могло. Во Внеземелье все говорили на общем языке, а заговорить каким-нибудь другим на людях считалось делом неприличным, так же как, к примеру, выпятить свои национальные, расовые или культурные особенности. В спейсерской среде родился и окреп тот уклад, который наиболее подходил для оптимального сосуществования большого количества людей во враждебной любому живому существу космической пустоте. Именно это обстоятельство весьма способствовало тому, что "спейсерский" образ жизни был очень хорошо сбалансирован в плане приоритетов интересов отдельной личности и общества в целом. Появились новые, по большей части не писанные, но тем не менее общие для всех понятия, традиции, обычаи. И они порой соблюдались строже, чем официальные законы с кодексами. Среди этих традиций подчас существовали весьма необычные с виду. Некоторые, например, предпочитали так называемые "спейсерские" имена, не имеющие какого либо национального происхождения и весьма странные по звучанию, типа - Зеб Зебс, Набас Гурт, Дора Крохт ...
Откуда и почему пошла такая мода, оставалось неизвестным. Ведь никто не заставлял родителей давать подобные имена детям, тем не менее, их давали. Более того, иные планетники, решив податься в астроэмиграцию, заменяли свои "земные" имена на "спейсерские", но какая либо статистическая закономерность в этом отсутствовала.