- Ага, вечно сомневающийся Ротте опять за свое! – картинно раскинул руки Пит – Нет дружище, как я тебе всегда говорил, они лгут, а ты просто наивен. Теперь я могу это доказать всем не верящим. Уна!
- Да, это правда. Совет лжет. Я сама случайно слышала, как Дора договаривалась Понамаревым и Гроссом насчет Низы. Мол, если она с ребенком захочет лететь, то ее надо обязательно освободить от лотереи. Узнав об этом заговоре, я решила вас поддержать – тихим голосом подтвердила Уна. Ее слова вызвали противоречивую реакцию, одни стали возмущаться, другие слабо им противостоять
– Но как вы так можете! Это же ребенок, это же наш Кито, пусть они летят!
- Ах, вот как значит! А может, я беременна, и у нас с Домом тоже скоро будет ребенок. Что тогда? Чем он хуже Кито? – громкий, с надрывом, голос Хильды перекрыл начавшийся шум. Она выплыла в центр круга собравшихся, обводя всех яростным взглядом.
- Почему мой ребенок должен будет окончить свою жизнь в этом летающем гробу, а сын Низы вернется домой, после чего они с мамочкой проживут нормальные жизни, пожиная лавры! Я вас всех спрашиваю! Может, ты мне скажешь Магнус!? Ответь-ка, раз ты такой разумный.
- Давайте все успокоимся - елейным голосом почти пропел Пит – конечно же, Магнус не сможет дать тебе ответ, ибо его не существует. А вот твои слова вполне справедливы – Кокс приобняв Хильду за плечи, тихонько вытолкнул ее с середины прямо в объятия Доминика. При этом астроном таращился на вконец растерявшегося Магнуса свирепым взглядом, как будто тот был лично во всем виноват.
- Я хочу сказать о другом, что действительно является самым важным. – Питер опять завладел вниманием аудитории:
- Вопрос вовсе не в Низе с Кито, а в том, что капитан со своими друзьями нам просто лжет, в чем мы теперь все убедились. Раз можно кого-то освободить от лотереи, значит можно и других! Они долгое время оттягивали решение вопроса. Зачем, спрашивается?
В один голос, не моргнув глазом, клялись, что всем желающим будут предоставлены равные шансы, а сами за нашей спиной уже решили, что кто-то не будет участвовать в жеребьевке. Не сомневаюсь, у них имеется еще кое-кто на примете. Получается, есть колонисты первого сорта, а есть второго, одни более достойные, а другие менее! – тон астронома начал приобретать высокопарный оттенок
- Я думаю, нет, я просто уверен, что они захотят ПОДТАСОВАТЬ лотерею, чтобы на Икар попали они сами в компании тех самых из первого сорта. А поскольку полет предстоит небывало долгий, трудный и опасный, то для увеличения собственных шансов нас пытаются убедить, что ресурсов шаттла может хватить лишь на пятнадцать человек. Ложь и еще раз ложь! Некоторые из вас делали собственные расчеты – отправить можно больше людей, думается, что не менее сорока пяти. А по правде, если уж кому и не лететь, так это самым престарелым по возрасту. Тому же самому Гроссу, например!
Тем более, учитывая суровые условия шаттла никто из этих стариков, скорее всего, не перенесет многолетнего перелета в невесомости. Правильно я говорю, друзья? Не позволим распоряжаться нашими жизнями?
- Верно! Не позволим. Все правильно Пит, ты молодец! – раздалось со всех сторон. Кое-кто даже захлопал в ладоши.
- А что ты предлагаешь конкретно? – голос Магнуса уверенно прорезался сквозь славословия.
- Ну, что-ж, правильный вопрос. Затем и собрались. Я считаю, что мы должны дождаться окончания погрузки Икара, а потом потребовать общего собрания. На нем мы твердо заявим, что в команду должно войти не пятнадцать, а сорок пять человек, то есть как минимум половина колонистов. Однако ни для кого не должно быть никаких исключений, ни семейные узы жены с мужем, ни даже наличие детей, ни что-либо другое не может послужить поводом для предоставления особых привилегий. Я знаю, что мы все очень любим маленького Кито, но справедливость есть справедливость! А саму жеребьевку не должен устраивать никто из Совета, раз они себя уже скомпрометировали. Тебя-то Уна это конечно не касается, ты наоборот поступила правильно, рассказав нам правду – попутно заметил Пит, продолжая еще более уверенным тоном:
- Следовательно, в лотерее должно быть 45 счастливых билетов. Как вы знаете, некоторые бояться лететь, предпочитая остаться на корабле. Они надеются, что в случае успеха миссии Икара любимая родина пришлет сюда помощь. И хотя я лично в это не верю, поскольку "Искатель" к тому времени будет слишком далеко от Солнца, это их личный выбор. Таким образом, для тех, кто захочет лететь, шансы убраться отсюда еще больше повышаются. Пространство между баками опять заполнилось возгласами одобрения.
- Ну что теперь скажешь Магнус, Фома ты наш неверующий? – покровительственно бросил Кокс, явно довольный произведенным на слушателей впечатлением.
- Ну, во-первых, не тебе, да и не нам тоже решать за тех, кого ты назвал "стариками"! Ты только что возмущался действиями Совета, а сам хочешь не пустить в полет почти треть экипажа! Что, возрастной ценз установишь? После таких заявлений, я вот, например против того, чтобы тебе доверять проведение розыгрыша!
- Да на здоровье, я и сам вовсе не горю желанием. А про перестарков, так это всего лишь мое мнение. Просто так логичнее, они свое уже пожили, да и не выживут за долгие годы в неприспособленном для таких перелетов челноке. Но я не настаиваю, пусть сами решают. … Однако ты сказал "во-первых", так уж давай дальше, пожалуйста – с как можно более выраженным безразличием ответил Кокс. Правда, при этом, его глаза в упор глядящие на космолога недобро прищурились.
- Да чего ты за всех решаешь Питер, "выживут - не выживут", кто достоин, а кто нет? Примерно по такой "логике" нацисты в 20 веке людей в печах сжигали, между прочим! – резко заметил Магнус.