Помолчав пару секунд, он продолжил:
- Насколько известно, в колонии имеется только один настоящий пилот – Кайл Лум, который, между прочим, это все и придумал. Вот если он выигрышный билетик не вытянет, кто тогда Икаром управлять будет, а? Ведь после переоборудования летные характеристики шаттла оказались крайне нестабильными. С ним теперь только профессионал справиться сможет. Ходовые-то испытания все помните? Будь кто нибудь другой за управлением, то уж точно бы аппарат размолотил!
- Ну не такой Лум и незаменимый вообще-то – протянула Хильда – Вон Доминик, год на симуляторе МАКов гонял в виртреле, если что.
- Не в этом дело! – решительно перебил ее Пит – Когда я говорил про освобождение от лотереи, я имел в виду несправедливую привилегированность некоторых именно потому, что их таковыми назначили. Если же кто-то или что-то объективно будет нужно для успеха миссии, для общего блага, то из правила можно сделать разумное исключение. Я, например, вовсе не против того чтобы Лума освободили от лотереи, поскольку согласен - только он сможет справиться с пилотированием этой колымаги. Я даже не буду возражать, если его назначат капитаном.
- А вот скажи Кокс, если ты лично не вытянешь жребий, то не получиться ли так, что ты САМ вдруг окажешься "объективно нужным" для полета? – язвительно спросил Магнус
- Нет Ротте, не окажусь. Я как все. Что-то еще? – с кривой ухмылкой покачал головой Кокс, остановив жестом уже готовую вмешаться, все еще пылавшую праведным гневом Хильду.
Ротте не сдавался
- Да. Мы все делали расчеты. Но вот лично у меня вышло, что предлагаемый Питом вариант распределения ресурсов между колонией и улетающими слишком рискован. Почти на грани фола! Выживание и тех и других будет поставлено в зависимость от любой случайности. На 45 человек команды шаттла "Искатель" должен отдать столь много воды с другими запасами, что навряд-ли сможет потом поддерживать жизнь в колонии на нынешнем уровне. Остающимся не только много от чего придется отказаться, но и рискнуть собственным выживанием в дальнейшем, поскольку существует серьезная вероятность критической нехватки невосполняемых ресурсов.
Случись самая незначительная нестандартная ситуация и колонии конец! Наступит медленная, но необратимая техническая деградация. Ты думаешь, они этого не поймут, когда ты предложишь им отдать на челнок столько всего?
- Но ведь Икар тоже не на прогулку отправляется, а в беспрецедентно трудный полет, на который он даже при всех наших модификациях не рассчитан. Улетающие рискуют даже больше их. Чего только стоит один фактор пребывания в такой небывало длительной невесомости – парировал Доминик
- Так я же не спорю, все правильно. Все это справедливо и для Икара. При любом незначительном отказе аппаратуры или непредвиденного стечения обстоятельств, что невозможно предугадать заранее, полет целой полусотни человек на шаттле тоже слишком рискован …
- Мне уже надоело слушать это нытье – "рискованно, не рискованно" – внезапно взорвался Кокс – мы же говорили, что при условии строгой экономии воздуха с пищей, наш план вполне реален. И вообще, что ты Ротте конкретно предлагаешь, а? Ежу понятно, что у 15 человек долететь до Системы живыми шансов больше, чем у 45! Гросс и Харкли с другими так прямо и говорят! Тогда чего ты здесь делаешь? Я хочу дать возможность спастись как можно большему числу людей, пусть даже рискнуть при этом. Тебе жалко остающихся на корабле? Пожалуйста, выигрывай лотерею, а потом благородно уступай свое место той же самой Низе с ребенком. Никто против не будет! Отдашь свое место? … Молчишь?
– Я не об этом, я просто хочу, чтобы все было правильно, чтобы по справедливости … может отправлять не 45 человек, а меньше – вдруг как-то жалко смешался Магнус, сразу потеряв напор.
- Ах, он не об этом оказывается! Ну, я так и думал – заулыбался Питер, окончательно добивая оппонента. Вокруг раздались обидные смешки.
- Ладно, хватит дурацкой болтовней заниматься. Давайте голосовать. Кто за мое предложение? Отлично! – Кокс удовлетворенно оглядел лес поднявшихся рук …
… Когда ободренные собственной решимостью и пафосной речью лидера, люди разлетелись, в отсеке осталось четверо. Дежурный отправился проводить осмотр резервуаров в дальнем конце помещения, предоставив Коксу и Хильде с Домиником возможность беседы, содержание которой для ушей широкой общественности видимо на этот раз не предназначалось.
- Что тебе сказала Уна про настроения военных? Кто нибудь поддержит нас, если что? – нетерпеливо вопросила Питера Хильда.
- К сожалению такой уверенности у нее нет. Еще сказала, что мало об этом чего знает.
- У нее же муж военный, как она может ничего не знать!
- А вот так. Она вообще его не посвящала. Ты же видишь, пришла одна.
- Ну, тогда пользы в ней мало – разочарованно протянула Хильда
- Ошибаешься. Польза уже есть. Благодаря Уне, мы наконец-то разделались с Ротте, который всех доставал. После сегодняшнего позора его никто слушать не захочет. Но самое главное - информация о закулисных делишках Совета по поводу Низы сильно разозлила наших людей. Это очень хорошо, теперь даже самые упертые сомневающиеся, нас обязательно поддержат.
- Честно говоря, в желании позаботиться о единственном ребенке, имеющемся в колонии и о его матери нет ничего особенно ужасного. Что Дора относиться к Низе как к собственной дочери, тоже ни для кого не секрет. Чисто по-человечески ее понять можно. А Кито так вообще все обожают – хмыкнула Хильда
- Вот в этом все и дело – действительно можно понять! Что многие бы и сделали в другой обстановке. И чего, конечно, допустить никак было нельзя. Самое трудное заключалось в том, чтобы улучить подходящий момент да подобрать нужные слова. Что я и сделал. Кроме того, никто не обратил внимания, что Уна поведала нам всего лишь о подслушанном разговоре. Еще не факт, что Совет чего нибудь бы решил. А теперь гадать бесполезно.