Ну, а я астробиолог, вполне смогу управляться с водорослями из биоблока систем жизнеобеспечения. В общем, все заинтересованные стороны остаются при своих интересах. Икар с чуть большей командой наконец-то отправится в полет.
Кроме того Совет получит еще несколько дополнительных мест в челноке, которые сможет спокойно отдать либо себе любимым, либо кому нибудь типа Низы с Кито … Ну а мы полетим домой! – торжествующе закончила Хильда. Она замолчала, давая Мбути переварить услышанное.
- Да, круто придумано, не спорю. Только не слишком ли сложно и запутано? Ну, а вдруг вы ошиблись в своих предположениях насчет капитана. А вот если Понамарев после таких предложений просто возьмет Питера за шиворот, притащит на всеобщее обозрение, да и расскажет людям, что он ему только что предложил. Или вообще арестует. Что тогда? – после долгого раздумья спросил Мбути
- Ну, во-первых, я думаю, что у него кишка тонка. А кроме того он далеко не идиот, чтобы не понимать всей выгоды. Однако если что-нибудь подобное все-же произойдет, то я естественно гневно буду все отрицать.
- Понятно Пит. Думаю, ты меня убедил. Только вот не сказал, что имелось в виду "во-вторых".
- А во-вторых, если ситуация будет непредсказуемо складываться совсем уж не в нашу пользу, то на этот счет заготовлен план "Б". И тебе здоровяк, с еще несколькими нашими в нем отведена очень важная роль – с отчетливо слышимой в голосе злобой, ответил Кокс.
… Как такое могло получиться? Почему всего за несколько последних месяцев произошел явный раскол в крепко спаянном, почти идеальном, нет, скорее даже идиллическом сообществе друзей и единомышленников, каковым являлась Колония?
В обществе, где главной нормой поведения считалось уважение и доброжелательность к окружающим, а любые проявления эгоизма осуждались? ...
15
Построить принципиально новый космический корабль, пусть даже на уже имеющейся основе грузопассажирского шаттла являлось задачей огромной трудности. А если учесть, что это надо было ухитриться сделать в полном отрыве от цивилизации, располагая только имеющимися на борту технологиями и материалами, то дело представлялось и вовсе невозможным. Однако колонисты уже сделали нечто подобное. После превращения в цветущий космический оазис поврежденных остатков звездного крейсера оставшегося без руля и ветрил, они твердо поверили в свои силы. Поверили в то, что надежда, единение и упорный совместный труд помогут им добиться чего угодно. Ведь создание практически с нуля настоящего долговременного астропоселения, к тому же изобилующего эксклюзивными технологическими решениями (причем с превосходными характеристиками даже для стандартов Внеземелья), точно также поначалу казалось невозможным. И тогда у них все получилось.
После долгих кропотливых расчетов, компьютерного моделирования с многочисленными экспериментами, математика четко утверждала что проект "Икар" вполне реален. Значит, Колония должна справиться и теперь. Поэтому после готовности чертежей люди, сразу без промедления, рьяно взялись за постройку корабля, ставшую основным приоритетом на "Искателе" …
… Первым делом на очереди, конечно, стоял двигатель. Устройство, составляющее суть всей идеи и принципиально позволяющее претвориться ей в жизнь. Все имеющиеся тридексы, сосредоточенные в двух ремонтных ангарах наружного корпуса работали круглосуточно, создавая нужные детали и узлы. Неподалеку от них, между тремя оружейными палубами убрали переборки, а получившееся громадное помещение приспособили под сборочный цех.
Здесь, в удобной невесомости, позволяющей достаточно легко управляться с длинными неуклюжими баками для ТН, медленно, но верно приобретали свои очертания новые плазмоускорители. Поскольку проектная документация была исполнена на высшем уровне, работа спорилась. Ведь что-то сделать всегда намного легче, когда точно знаешь как.
Довольно скоро, несмотря на явно заметную кустарность, заготовки внешне действительно стали походить на ускоряющие устройства плазменного потока, знакомые каждому школьнику. Похожие на большие трубы секции, покрытые узлами мудреных систем, оставались снаружи темно-серыми (кое-где даже с оставшейся старой маркировкой). Но вот их новые, ослепительно зеркальные внутренние поверхности, прошедшие точнейшую обработку, напоминали увеличенное в тысячи раз оптоволокно.
Как это часто случается, самая сложная часть была малозаметна. В двойных усиленных корпусах монтировалась сложнейшая аппаратура генерации и управления магнитными полями, которая собственно говоря, и выполняла всю работу. Систему можно было узнать по выпуклым навершиям эмиттеров, кольцами, опоясывающими бывшие цистерны.
Плазма вещь капризная, причем, крайне опасная. Не один материал не может выдержать ее адской температуры, огромной силы электрических токов и излучения. Стоит ей хоть на мгновение коснуться стенок ускорителя, и бабах! - катастрофа неизбежна. Поэтому она их и не касалась, протекая через ускоритель строго по его продольной оси. Удержание, формирование, а также само ускорение потока осуществлялось сдавливающим коконом приложенных магнитных полей, надежно изолирующих его от каких либо поверхностей устройства. Кстати сам принцип не являлся каким-то особенным ноу-хау, будучи известным еще с 20 века.
Но вот что действительно представляло новизну и, несомненно, самую большую трудность в создании этого двигателя, так это система его управления. Процесс происходил на недоступных человеческому мозгу скоростях, полностью осуществляясь процессорами, производящими триллионы операций в секунду. Штатная система шаттла не годилась категорически, поскольку была рассчитана на совершенно другие параметры плазменного потока.
Требовался не только абсолютно новый софт, но и солидное усиление аппаратной части бортового компьютера. Далеко не все из необходимого "железа" можно было изготовить на тридексе, что поставило колонистов перед "страшным" выбором – пожертвовать своими личными ИВОСами (ИВОС – Индивидуальная Виртуальная Операционная Система).