Это не означало, что они были не способны проводить расчеты, вопрос стоял в быстродействии. На то, что у Самсона уходили секунды, на Икаре приходилось тратить многие часы. Однако с другой стороны это обстоятельство являлось огромным плюсом! Потому что как раз времени-то у исследователей было хоть отбавляй, и его надо было чем-то заполнять. Опять стали возникать горячие научные споры по поводу разных концепций решения ПП. В результате случайного лотерейного выбора на челноке оказались последователи двух подходов – "Солария" и "Исход", моментально разделившихся на два лагеря.
Любопытно, что главным апологетом менее реалистичного, но если так можно выразиться, самого романтичного из всех варианта "Исход" - найти человечеству новый дом среди других звезд, оказался самый преклонный по возрасту из икаровцев Фриц Шварцман, коренной землянин. А вот лидером группы приверженцев более консервативной "Соларии" - как ни странно, стала одна из самых молодых, космолог Бола Морт, спейсер во втором поколении – по характеру полная противоположность своему главному оппоненту.
В крохотном жилом пространстве челнока очень хорошо распространялись звуки, поэтому все остальные не раз становилась вынужденными свидетелями теоретических споров, а также перебранок по поводу использования вычислительных мощностей между этими двумя. По этой причине к ним весьма часто присоединялись другие члены команды, и спор постепенно становился всеобщим. Начинал обычно Шварцман, обладающий, несмотря на возраст поистине юношеским темпераментом. Но вся его горячечность разбивалась о хладнокровный флегматизм Болы как волны о ледяной айсберг, что еще больше распаляло астронома, каковой с увеличением времени дискуссии постепенно переставал стесняться в выражениях. Однако при всей своей несдержанной эмоциональности доктор являлся необыкновенно добрым и отходчивым человеком, поэтому на него никто не обижался.
Так проходили сутки за сутками. Они складывались в недели, потом в месяцы. Тем временем Икар, повинуясь незыблемым законам астродинамики, неутомимо приближался к Солнцу. На пятьсот километров за каждую секунду. …
4
… 2381 год. Почти пять лет назад. Промышленные Кольца между орбитами Венеры и Меркурия. Офис директора только что открывшегося завода фирмы "Юком" по производству мультилинейных кристалочипов …
… Марко Орино был обижен, возмущен, зол, … но и рад одновременно. Поводом для таких противоречивых чувств, стало одно из самых дорогих его сердцу событий – получение долгожданной весточки от дочери, по которой он отчаянно скучал.
На протяжении всего последнего года Марко всегда с нетерпением ожидал личного сеанса связи с "Искателем". Того момента, когда он, наконец, сможет увидеть на экране дорогое лицо Авы, слушать ее голос узнавая подробности об ее жизни на борту, а потом отправить ответ полный родительской любви. Ответ, который даже со скоростью света будет мчаться несколько часов сквозь тысячи гигаметров пустоты, чтобы достичь корабля находящегося в невообразимой дали. Там, далеко за границей Солнечной системы, где не бывал еще не один человек кроме тех двух сотен смельчаков, среди которых находилась сейчас его дочь.
Обычно с Земли из Центра управления полетом в Страсбурге по отдельному, специально выделенному для этой цели каналу приходило извещение о получении очередного видеопослания от Авы. В такой момент Марко, где бы он ни находился, что бы ни делал, бросал все и стремглав мчался к ближайшему терминалу, где можно было бы в уединении просмотреть видео.
Так и сейчас, будучи в самом дальнем модуле завода, он, получив сообщение предпочел не пробираться в центральный офис длинными переходными тоннелями и запутанными переходами заводских цехов, а рвануть напрямую через открытый космос, реквизировав для этой цели один из одноместных "кубиков" (малых буксиров-манипуляторов – МБП) выполняющих наружные работы. Решительно отметя слабые возражения пилота насчет отсутствия у него каких-то там допусков, Марко коротко рявкнув - "к Фрелгу", вцепился в рычаги и стартовал. По пути, едва не протаранив пару раз огромное поле солнечных батарей окружавших завод (пилот из Марко был действительно весьма слабый), он все-таки умудрился, не разбив МБП пристыковаться к шлюзу небольшого "бублика" ВК заводской конторы. Там, на правах владельца Марко бесцеремонно выдворил директора завода из его же собственного кабинета, чтобы наконец-то без помех связаться с ЦУПом. Из-за огромного времени запаздывания сигнала, прямой диалог естественно был недоступен. Поэтому он мог лишь видеть и слушать дочь, не имея никакой возможности что-либо вставить.
А ему ох как этого захотелось, когда Ава без особо длительного вступления объявила ошарашенному отцу, что вышла замуж и свадьба прошла на борту уже две недели назад!
Затем в кадре появился молодой человек (достаточно неказистого, по мнению Марко вида), какового дочь представила как своего мужа – Стивена Харкли, ученого из состава экспедиции. Тот что-то рассказывал о себе, но не особенно вникающий в суть дела, находящийся в прострации ошарашенный Марко лишь понял, что его столь неожиданно приобретенный зять является астрофизиком и вроде командует каким-то там телескопом.
Может, в происходящем для кого-то и не было ничего из ряда вон выходящего, но вот только не для семьи Орино. Марко сильно чтил определенные традиции. Возможно, в 24 столетии многие бы сочли это пещерным анахронизмом, но только не в той среде, откуда они происходили с покойной Викторией, их родственники друзья или знакомые.
- Да как она могла?! У девчонки нет ничего святого. Ничего не сказав, не познакомив ни со мной ни с Сильвией, не получив благословения! Без помолвки, без настоящей свадьбы! Вот так вот выскочить замуж, как из ружья!