Поэтому, используя рельеф планетоида, они ловко маневрировали таким образом, чтобы не оказаться в пределах прямой видимости и не дать им навестись. В свою очередь, в боеголовки ракет крейсеров уже были введены точные координаты целей, что позволяло стрелять по противнику "из-за горизонта", не подставляясь под ответный огонь тяжелого оружия. В связи с тем, что штурм велся на сверхмалых расстояниях между противниками, а централизованная система ПРО базы уже была практически ликвидирована, пираты ничего не могли поделать с дождем валящихся на их головы, неожиданно появляющихся из-за складок местности и близкого горизонта боеголовок. Тем не менее, как сами крейсеры, так и стартующие с них истребители, тоже начинали нести ущерб. Благодаря максимальному сближению, огромное количество зенитных батарей, разбросанных по всей Глыбе, могли вести огонь, почти не целясь, поскольку, на таком расстоянии не попасть в титанические корпуса звездных крейсеров медленно утюживших залпами поверхность астероида, было попросту НЕВОЗМОЖНО. Длинные орудийные трассы, впивались в борта кораблей (пиратские расчеты старались бить в одно место), вырывая куски броневых плит, разрушая обширные участки внешнего антилазерного покрытия. Кумулятивные снаряды постепенно прогрызали себе путь внутрь бронированных корпусов. На крейсерах появились первые потери личного состава. Оба корабля уже дважды попали под мощные лазерные удары, покрывшие их тела уродливыми оплавленными шрамами. Но факт все-же оставался фактом – ВКС уверенно ПОБЕЖДАЛИ в этом сражении. Одна за другой подавлялись точки сопротивления. Соединенная огневая мощь крейсеров буквально выметала трясущуюся поверхность астероида, разнося в пух и прах все подряд. Система ПКО Глыбы вот-вот должна была прекратить свое существование как единое целое. Тем неожиданней прозвучал на этом фоне доклад офицера наблюдения на мостике "Дедала". Он касался "Железного пса", про который все уже забыли, считая, что корабль надежно заблокирован внутри полуразрушенного дока:
- Сэр, крейсер противника начинает выход из дока!
- Телеметрию на главный экран! – рявкнул Гил Смот.
Капитан с первого взгляда разобрался в происходящем, сразу осознав, какая грозная проблема зарождалась сейчас в районе главного дока на другой стороне планетоида. И она могла вполне перерасти в настоящую катастрофу. Ведь вступление в бой "Железного пса" кардинально меняло расклад сил. Носовая часть пиратского крейсера, окруженная валом плазмы бьющей из зазора между корпусом корабля и стенами тоннеля, с непреодолимой силой выдавливала фрагмент стальной плиты створа, заблокировавшей выход.
- Этот идиот включил маршевую тягу внутри дока?! Да он же себе корпус расплавит! – пронеслась мысль в голове капитана. То, что происходило, было немыслимо и никак не могло уложиться в сознание любого космолетчика. Не только такие сложные маневры как выходы или заходы в сооружения подобные космическому доку, а даже обыкновенные швартовки со стыковками всегда осуществлялись на самой малой тяге, при помощи специальных механических и электромагнитных приспособлений. Струя плазмы, истекающая из дюз, включенного на полную мощность космического двигателя имеет колоссальную температуру. Все, с чем она соприкасается, моментально должно испарится или расплавиться. Сейчас, запертая в пространстве дока плазма окутывала облаком весь пиратский корабль, сжигая его поверхность. Тем не менее, безумный маневр удался, выдавленная носом корабля массивная плита не выдержала и вылетела из тоннеля дока, как пробка из бутылки шампанского. Ярчайшее сияние тут же потускнело, а из створа расчищенного выходного отверстия начал медленно появляться оплавленный, местами еще раскаленный докрасна корпус "Железного пса".
- Удивляться будем потом – решил про себя Гил Смот – связь с капитаном "Сарацина", срочно! - Идрис! "Пес" покидает док!
- Я вижу Гил
- Разворачиваешься и полным ходом к нему. Любой ценой, повторяю, любой ценой не дай ему выйти!
- Роджер (понял) вас, выполняю! …
13
… Надо сказать, что пираты из экипажа "Железного пса" относительно быстро очухались после паники вызванной попаданиями "Марков" в район стоянки крейсера. Сейчас на мостике командовал Виктор Ворин, второй помощник капитана. Команда корабля уже вся находилась на месте, заняв свои посты согласно боевому расписанию, а на десантные палубы полным ходом шла погрузка разномастной пиратской пехоты, несшейся сюда сломя голову со всех концов базы. Виктор также выслал пару команд с плазменными резаками к выходу из дока, чтобы разобрать образовавшуюся после взрыва плотную преграду из жуткой свалки перекрученных оплавленных конструкций и застрявшей в проходе огромной плиты створа бывших ворот, чтобы разблокировать крейсеру выход. Внезапно Ворин, до предела поглощенный командованием, почувствовал, что его сзади грубо схватили за плечо. Он резко обернулся и увидел перед собой перекошенную рожу Кирпича. Тот, брызгая слюной, заорал прямо в лицо Виктору:
– Включай двигатели, выводи корабль наружу! Мы здесь, как крысы в мышеловке, нас всех сейчас перебьют!
- Идиот! В доке еще полно братьев, идет погрузка! – не уступающий здоровенному Кирпичу ни ростом, ни силой, Виктор резко выкрутил сжимавшую его плечо лапу в районе запястья, оттолкнув взбешенного главаря.
- Я здесь главный. Меня Кракен оставил! Включай движок, говорю! – сорвался на визг Цераг.
- Пошел к Фрелгу, дебил! - Ворин коротко, без замаха врезал Дматру в челюсть и тот кубарем отлетел в дальний угол мостика.
Кирпич и так пребывавший в состоянии злобного припадка с момента своего прибытия в центр управления, был на грани, поскольку команда откровенно игнорировала его истеричные выкрики с бестолковой беготней. Нокаут, в который его отправил Виктор, а также моментально вспухшая огромная опухоль от сломанной челюсти заставили Кирпича окончательно слететь с катушек. Дматр Цераг - громила с интеллектом подростка, большую часть жизни проведший по тюрьмам, этого стерпеть уже никак не мог. Падкий до внешних эффектов, он всегда таскал на поясе устрашающего вида палицу с массивным набалдашником в виде черепа. Едва придя в сознание, Кирпич вскочил и, подскочив к стоящему к нему спиной Виктору, нанес тому чудовищной силы удар по затылку. Ворин рухнул замертво. Дматр, отшвырнул в сторону свое страшное орудие, покрытое кровью с налипшими на набалдашник волосами вперемежку с кусочками мозга и выхватил из кобуры игломет.