Во-вторых, одно дело доехать на лифте до 10 этажа, потратив на это минуту. Другое дело, подняться на 36000 км - расстояние почти равное земной окружности по экватору. Если кабина будет двигаться, допустим со скоростью 300 км/ч, то для того чтобы достичь заданной точки потребуется пять суток. На то чтобы спуститься – столько же. Итого: 10 суток за один раз.
Следовательно, капсулу нужно оборудовать всем необходимым для проживания путешественников в течение этого времени. Иначе сулящий небывалые впечатления и захватывающие виды, неспешный (в отличие от шаттла) подъем на орбиту превратиться в серьезное испытание. Если говорить о грузах, то поднимая за один раз, допустим 20 тонн, за год лифтом можно доставить не более 750 тонн. А это количество, не идет ни в какое сравнение с традиционным способом доставки челноками. Следует признать, что рентабельность существенно снижается.
В-третьих, такому лифту нужен противовес. Его роль мог бы исполнить тот же самый трос, который бы продолжался далее точки зависания. Но тогда длина троса увеличивалась бы еще больше! Хотя, со временем, присоединяя какие-либо полезные конструкции к уже имеющимся, конец троса служащий противовесом, можно было бы постепенно укорачивать.
В-четвертых, хотя бы до высоты в 100 км надо предусмотреть способы защиты лифта от атмосферных явлений, которые на экваторе подчас бывают весьма бурными.
В-пятых, несмотря на красоту и изящество теории на конструкцию будет действовать масса возмущений, начиная от силы Кориолиса, стремящейся отклонить трос, до гравитационного взаимодействия Луны, планет, и даже солнечного ветра. Все это также необходимо как-то компенсировать.
А еще существовали: в – шестых, седьмых, и так далее …
Тем не менее, прогресс, если его искусственно не останавливать, способен решать практически любые задачи. С массовым внедрением и производством наноматериалов, (производными от известных с 20 века углеродных нанотрубок), а также так называемых "молекулярных композитов" наконец, появилась возможность создать работоспособный надежный трос. Наипрочнейший, и наилегчайший. В той или иной степени остальные проблемы также решились. И свершилось! Первый орбитальный лифт был построен в Эквадоре в 2130 году частной корпорацией "Омега" …
… На расчищенной от эквадорской сельвы площадке было сооружено основание, которое в свою очередь опиралось на мощный, уходящий на 400 метров вглубь земли, фундамент. Энергию конструкция получала от стационарного ядерного реактора с лихвой обеспечивающего все необходимые потребности.
Кабина лифта похожая на два блюдца сложенных вместе, вмещавшая 50 человек и имевшая грузовой отсек, двигалась на электромагнитной тяге. Со средней скоростью в 1500 км/ч путь до орбиты занимал всего сутки. Крейсерскую скорость лифт развивал после достижения высоты в 100 км за пределами атмосферы, постепенно ускоряясь синхронно с уменьшением притяжения планеты. Люди располагались с относительным комфортом, каждый пассажир имел пусть не каюту, но небольшой отдельный отсек. Имелся бар, и общий зал обозрения. В верхней части кабины располагались стыковочные конструкции и рубка управления. Все предприятие сначала не было рассчитано ни на что кроме туризма, поэтому на самой орбите смонтировали развлекательный комплекс с половинной силой псевдогравитации, в котором помимо прочего имелось небольшое казино. Казино это, вкупе с потрясающими видами и впечатлениями от постепенного подъема на высокую орбиту, откуда Земля виделась правильным шаром и уже не занимала полукруглой стеной большую часть обозримого пространства (как это видится с низкой орбиты) быстро приобрело широкую популярность. Быстрота и размеры коммерческого успеха предприятия превзошли самые смелые ожидания создателей и владельцев.
Места на "Небесный глаз" (так назывался туркомплекс) бронировались задолго вперед, несмотря на поистине "космическую" цену. Поэтому предприятие стало быстро расширяться, на орбите монтировались все новые и новые секции. И это было только началом коммерческого успеха. К "Омеге" наперебой стали обращаться с выгодными предложениями, как частные инвесторы, так и правительственные. За короткое время рядом с "Небесным глазом" появились как грибы после дождя новые модули: начиная с грузопассажирского терминала, нескольких производственных цехов, пары фешенебельных орбитальных гостиниц и заканчивая космической клиникой для людей, страдающих неизлечимыми или мало излечимыми заболеваниями опорно-двигательного аппарата, сердечно - сосудистой системы и других. Многих из них на Земле ждали мучительное угасание и преждевременная смерть или судьба всю жизнь провести в неподвижности, прикованными к инвалидному креслу. Однако они вполне могли нормально себя чувствовать в невесомости или при пониженной силе тяжести …
Как уже отмечалось, "Омега" в короткие сроки обросла дополнительными пристройками и стала похожа на небольшой космический город, привлекая потоки инвестиции. Нет нужды говорить, что это баснословно обогатило его владельцев и акционеров. В то же время именно быстрота развития привела к тому, что производительность лифта быстро подошла к своему пределу и себя исчерпала, несмотря на все возможные модернизации с усовершенствованиями. Но начало было положено, а хороший пример как говориться заразителен. Поэтому к 2149 году на Земле существовало уже 23 орбитальных лифта, один больше другого. И они продолжали строиться. Именно благодаря этой концепции появилась возможность создания первого крупного внеатмосферного космодрома. С него во все уголки Солнечной системы стартовали пилотируемые и автоматические космические корабли. Было построено и заложено еще несколько таких, включая настоящие космические верфи по сборке кораблей. Широкое освоение околоземного пространства, а также всей системы ближнего космоса кроме несомненного блага прогресса породило немало сложнейших технологических и других проблем. Например, ближайшее к планете пространство со временем очень плотно заполнилось всевозможными орбитальными конструкциями и снующими во всех направлениях космическими аппаратами. Учитывая огромные скорости перемещения космической техники и ее количество, полноценное функционирование всей орбитальной системы потребовало создания целой отдельной отрасли координации движения. А проблема замусоренности ближнего космоса вообще грозила остановить его дальнейшее освоение. Это представляло немалую опасность не только для околоземной астронавигации, но и для самой Земли в случае неконтролируемого схода с орбиты и неполного сгорания в атмосфере. Особенно досаждали мелкие осколки и предметы типа гаек, болтов, другого монтажного мусора.