Стал резок, если не сказать, груб с женой, холоден к детям. Кстати, паскудник особенно и не скрывал свои шашни, так что все окружающие давно были в курсе. Естественно кроме жены, которая всегда, повторяю, всегда ему доверяла. Эх, какое позорище на нашу голову! В общем одна из подруг, в конце концов, все Елене рассказала. После чего та вполне ожидаемо поймала мужа с поличным. Но негодяй Рон вместо того чтобы образумиться, порвать с любовницей и попробовать вымолить прощение, вдруг встал в позу, закатив безобразный скандал. Оказывается, это Елена во всем виновата! Не поняла его утонченной души! Ага, зато его пассия чуть ли не школьница по возрасту хорошо разобралась в "сложной" натуре. Я даже не хочу тебе пересказывать, что он наговорил жене. Причем не только наговорил. Стив, он ее ударил! Он совсем с цепи сорвался!
Адам помолчал, затем справившись с волнением, продолжил:
- Да, сынок. Если бы я чаще присутствовал дома, не торчал бы безвылазно на "Урсуле", может, и можно было что-то исправить, как нибудь урезонить Рона. Уж я бы немало палок об его спортивный загривок пообломал, если бы потребовалось. Но, увы. Я, старый дурак ничего не понял даже тогда, когда Елена совершенно неожиданно явилась на "Урсулу" оставив мне на время девочек (причем во время школьных занятий), а сама тотчас улетела обратно. Именно тогда, решив разобраться сама, она узнала про измену. У нее ведь на лице все было написано. Куда делись мои глаза, сам не пойму! Короче, все случилось без меня. Ты Елену знаешь, она женщина гордая, умная, из прекрасной семьи (Елена происходила из богатой семьи, с которой у "Харкли Аэроспейс" существовало процветающее совместное предприятие). Может быть, она Рона и простила бы, все ж таки любила его. Я ведь знаю. Но твой брат после разоблачения повел себя как форменная свинья. А такого Елена уже снести не смогла.
В общем, вопрос решен. Она с ним разводится, инициирован бракоразводный процесс, сделать ничего нельзя. Елена уже покинула усадьбу, переехала к родителям и самое главное, девочек увезла с собой! В этом месте Адам Харкли опять запнулся, на лице отразилось настоящее страдание. Стивену было невыразимо жаль отца. Если он сам прекрасно относился к Елене и племянницам, то Адам невестку всегда любил, а во внучках просто души не чаял. Тем временем отец справился со спазмом, сдавившем горло
- Но это еще не все. Выяснилось, что Рон уже давно забросил все дела на фирме, предпочитая проводить время на артистических тусовках в окружении дружков-подружек Франсуазы, при этом абсолютно наплевав на свои обязанности руководителя. Начал пить, употреблять травку, а может что посильнее. Живет на широкую ногу, проматывая огромные деньги. Не раз и не два окунался в кассу фирмы. Профукал пару - тройку очень выгодных контрактов. Более того я обнаружил, что он подделал часть отчетности чтобы скрыть несколько переводов приличных сумм на счета продюсеров сериала "Плавная линия". А это ведь попахивает настоящим преступлением! Стивен ты знаешь, фирма наша - семейная, принадлежит нам. Однако у нас все же имеются акционеры и в первую очередь это наши же работники. Как им в глаза смотреть, если все раскроется? В общем, уже поползли слухи. Пробовал поговорить по душам с твоим братом, так он разговоров избегает, кроме того сейчас вообще все бросил. Короче, я официально отстранил его от руководства, переехал в усадьбу, пытаюсь исправить положение. Только вот с Рональда как с гуся вода - укатил к этой, … носа не показывает, на вызовы не отвечает. За что мне это все, на старости-то лет…
- Стив, хотя надежды почти никакой, я тебя прошу, поговори с братом. Может ты до него достучишься… Хотя навряд ли что получиться. Эх … Ну, вот такие наши невеселые дела, в общем-то. С нетерпением жду от тебя ответа. До встречи.
Экран погас. Через секунду на нем возникла передаваемая с внешних камер картина бездонной космической пустоты, окружающей корабль. Ошеломленный Стивен долго сидел, смотря невидящими глазами в псевдоиллюминатор. В голове творился полный сумбур, он ушам своим не верил. Сколько всего навалилось за один раз.
Да как Рон мог так поступить с отцом, с Еленой, детьми? Старший брат всю жизнь являлся для него примером, и хотя иногда бывая совершенно невыносимым, изрядно бесил иной раз, Стив его всегда любил. Незыблемый фундамент семьи, с которым ничего не могло случиться по определению, вдруг внезапно треснул. На душе было противно. Через некоторое время Стивену вдруг до жути захотелось выпить, а также кому нибудь выговориться. Сделать он это мог только в одном месте …
… Сначала Кайл долго спросонья не мог понять, что случилось, когда ни свет ни заря по времени корабля к нему в каюту ввалился друг, с ходу потребовав "плеснуть чего покрепче". Надо сказать, что хотя на корабле как и на многих других, крепкие спиртные напитки формально были запрещены, на данный запрет все смотрели сквозь пальцы. Но если флотские знали это прекрасно, то такие чайники как Стивен понимали давний и мало кем соблюдаемый запрет буквально. Поэтому у многих членов экспедиции не новичков в космосе, особенно у военных, в полет был захвачен свой личный запасец выпивки. Причем, как правило, это было отнюдь не пиво.
Кайл внимательно посмотрел на выражение лица ученого, и молча, не задавая дурацких вопросов по поводу желания столь раннего возлияния поутру, вытащил бутылку "Марсианской розы", водрузив ее на стол …
… После их разговора Кайл каким-то непостижимым образом устроил другу внеочередной сеанс связи с домом, что вообще-то являлось на "Искателе" делом беспрецедентным. Но Стивену было не до расспросов, как это ему удалось, а тот ничего не рассказывал. Через два дня астрофизик отправил два больших видеосообщения отцу с братом, а также одно поменьше – Елене. Все оказалось впустую. Рон окончательно закусив удила, ничего не хотел слушать. Он даже не ответил брату.
Но неприятности на этом не закончились. Видимо такие, простые на первый взгляд, народные поговорки не рождаются на пустом месте, и в самом деле неся в себе много мудрости. Не успела осуществиться аксиома про везение, дураков и черно-белые полосы, как настала очередь другой - "Беда не приходит одна".
Стивен только-только оправился от сокрушительных известий из отчего дома, как на него навалилась другая напасть, но уже здесь - на "Искателе". …