- Да что с тобой, чего ты так разозлилась? – осеклась подруга, и искоса посмотрев на Аву, обиженно заявила:
- Вообще-то, если на то пошло, он сам по себе может быть не такой уж и добропорядочный, как ты говоришь. Я, например сама видела, как командор на тебя исподтишка посматривал, прямо скажем – безразличия в этом взгляде не наблюдалось, а скорее очень даже наоборот! Так что ничто человеческое ему вовсе не чуждо, вот так вот! Следовательно, не такая я уж и порочная.
- Ну, это он делал, скорее всего, от изрядного количества выпитого или короткой, чересчур открытой туники, которую я сдуру по твоему же совету нацепила.
- Так что, командор тебя совсем не волнует? – подозрительно спросила Моника
- Ни на грамм
- Совсем, совсем?
- Успокойся, совсем! – отмахнулась Ава
- Ну, тогда ладно. Хотя я тебя все равно не понимаю – окончательно повеселела подружка.
- И вообще, чего ты ко мне пристала со своим Лумом. Я весь вечер провела в компании приятного собеседника. Мне лично понравилось.
- Это с этим, как его… - Моника обрадовалась смене темы
- Стивен Харкли – астрофизик. Между прочим, главный руководитель исследований на джи-телескопе, очень интересно все объяснял.
- Да он на тебя глаза таращил как голодный медведь на медовый улей!
- Но вел себя при этом прилично, вполне по-джентельменски, не то, что эти из машинного отделения, которые потом подошли. Шутки плоские, казарменные, сами же первые и ржут над ними как кони – недовольно заметила Ава
- Ну, в принципе, астрофизик твой вроде как ничего – рост средний, черты лица правильные, по сложению не Аполлон, но без особых изъянов. Однако зацепиться взглядом все-таки по большому счету и не за что. Самый обыкновенный! Мимо пройдешь - не заметишь. А вот наши ребята, это да – Моника со знанием дела вынесла неутешительный вердикт по поводу ученого.
- Вот и хорошо, что он не такой, не прельщают меня бравые накаченные служаки! Все как один, друг на друга похожие – улыбнулась Ава - Зато у него очень умные глаза, такого, знаешь ли, интересного редкого зеленого оттенка.
- Фи, подумаешь. Хотя вообще-то в глаза я ему не заглядывала… Постой, он, что тебе понравился?
Ава пожала плечами, помолчала, а потом задумчиво ответила – Не знаю. …
8
… Учитывая небывалую дальность полета, плюс аномально малую численность смешанного экипажа "Искателя", проблеме налаживания плотного взаимодействия между военной и гражданской командами еще до старта уделялось большое внимание на всех уровнях.
К подбору людей решили подойти со всей серьезностью. Но так как возможность выбора в плане формирования научной команды была крайне ограничена (ибо в первую очередь диктовалось научными задачами), то основная забота об этом легла на плечи психологов и командования Патруля. Проще говоря, им пришлось подбирать кандидатов из ВКС, подстраиваясь под уже утвержденный научный состав, придумывая нестандартные кадровые решения. Например, назначение Доры Рут - нейротерапевта по специализации на должность начмеда, вообще стало редчайшим случаем во всем Звездном флоте.
Еще оригинальней оказался выбор командования кораблем. Капитан корабля полный командор Нгуен Борбо, выходец из Третьего космофлота слыл интеллигентом, эстетом, а также либералом до такой степени, что некоторые обвиняли его чуть ли не в панибратстве с подчиненными. Наверху предположили, что как раз такие качества смогут помочь ему наладить взаимодействие с учеными, как с публикой мало знакомой с понятиями дисциплины в принципе. Но вот старпомом к нему назначили командора первого ранга Арсиная Темпа, службиста до мозга костей, ярого поборника строгого исполнения воинских уставов. Для пущего равновесия так сказать.
Однако не было на всем корабле большего энтузиаста сближения между военными и учеными, чем руководитель джи-телескопа астрофизик Харкли. И наиболее полно этот энтузиазм стал проявляться как раз после праздника Плутона.
Стивен почти все свободное время, которого в начальной фазе полета у всех вполне хватало (даже с избытком), проводил на военной половине корабля. Через некоторое время он стал "своим в доску" для подавляющего числа флотских чувствуя себя среди них, как рыба в воде. Это очень радовало Дору Рут, полагавшую, что примеру астрофизика последуют другие штатские. Хотя на самом деле, изначально мотивы Стивена лежали в глубоко личной плоскости, ему постепенно стали нравиться все эти, может быть более простые в общении мужчины и женщины из ВКС, но в то же время лишенные, например, того самого заносчивого снобизма зачастую бытовавшего в привычной для него среде земных ученых.
Однако большую часть времени по известным только ему и Кайлу причинам (Стив, что называется всерьез "запал" на Аву) он проводил ни где-нибудь, а именно в отсеке астронавигации корабля. Там астрофизик обычно примостившись в углу чтобы не мешать, наблюдал за штурманской работой или тренировками, которые время от времени устраивал подчиненным старший штурман Чарльз Потт. Стивен всегда с нетерпением ждал, когда в рубке появиться Ава, только теперь старался не демонстрировать столь явно своего к ней интереса.
Ученый общался с ней как со всеми, уже не краснея и путаясь в словах как тогда на празднике. Не то чтобы частое присутствие в отсеке или дотошные расспросы "экскурсанта" сильно досаждали Чарльзу Потту, но все же он по большей части терпел Стива из-за личной просьбы второго помощника капитана. Все изменилось, когда астрофизик неожиданно решил сложнейшую навигационную задачу, которую ему, внутренне посмеиваясь, подкинул старший штурман. Подобный расчет даже по флотским нормативам требовал привлечения не менее трех астронавигаторов второго класса, задействования мощностей главного компьютера корабля и почти восьми часов напряженной работы.