- Да уж, представляю, каково тебе пришлось.
- Вот, вот. Все так говорят, когда речь заходит. Кстати, капитана тоже понять можно. Я присутствовал при их разговоре с Гроссом – вот где был бой быков!
Борбо ему сказал, что если не сможет отправить хотя бы одно донесение в ЦУП, то уведет корабль от Эриды. Короче, свернет миссию.
Профессор уперся, и не в какую – да плевать говорит на донесения, правила и прочую бюрократскую чушь, когда на кону стоят важнейшие интересы науки. В общем, повздорили они крупно.
- Понимаю, Гросс еще тот кадр. Если уж завелся то переспорить его труднее, чем остановить разъяренного носорога щелчком пальца по рогу – охотно согласился Кайл.
- Да куда там! А остальные ботаны? Только попробуй сказать им, что стартуем от планеты. Они же к ней как пиявки присосались. Такой гвалт устроят, мало не покажется! Чего доброго еще корабль захватят, нас вместе с Борбо покидают под замок, а над "Искателем" черный флаг поднимут! Только вместо черепа с костями, телескоп с микроскопом на борту намалюют– хохотнул Сергей.
- Это точно – поддакнул Кайл
- Ну так вот, поскольку полномочия у них примерно одинаковые, а ситуация напоминала патовую, то эти двое устав орать друг на друга конечно же тут-же дружно набросились на меня. Как будто это я в антенну метеоритом запулил! Хорошо, что этот парень Саид вскоре нашел устройство и все утряслось. Давай-ка выпьем за это, Кайл!
- Чин-чин
- Постой Сергей, я вот что хотел спросить – Кайл прервал увлекшегося собственным монологом инженера.
- Да?
- Контейнеры с запчастями, случаем не должны быть опечатаны?
- Так они вроде и были опечатаны. Но, как ты сам понимаешь, тут такая суматоха творилась. Особенно когда начались проблемы с монтажом у научников. Вспомни ту же самую Грету! Кто только тогда по складу не шлялся. Может, случайно и сломали пломбу в спешке. Увидели, что ошиблись да и закрыли кофр, а потом забыли. А почему ты спросил? Ты думаешь? …
- Нет-нет, ничего я не думаю, просто действительно все как-то странно выходит с этим делом.
- Вот и я говорю – мистика! …
После еще пары другой рюмок, Сергей решил закончить свое повествование на таинственной ноте:
- Ну, ты сам посмотри. В этом деле сплошь нереальное стечение обстоятельств. Так не бывает! Действительно, прямо мистика какая-то. То метеорит шандарахнул, несмотря на вероятность в один шанс на сто миллиардов, то потом блок необъяснимо как запропастился, а затем таким же невероятным чудесным образом нашелся именно в последний момент! И самое главное все по времени сошлось на Эриде, как будто какая-то высшая сила сначала нам мешала, а потом захотела, чтобы мы все-таки высадились на планету…
… Добродушному Сергею было невдомек, что его рассказ и особенно упоминание о редчайшем стечении обстоятельств во всей истории с метеоритом возымели на Кайла совершенно необычное действие. Как будто бы в его сознании сработал некий внутренний переключатель. Где-то в самой глубине души командора вдруг резко проснулся охотничий инстинкт опытного агента-оперативника, автоматически реагирующего на слишком уж частые "случайные" совпадения. Ощущения напоминали зловеще тренькнувший сигнал тревоги.
- Мистика здесь не причем, ее вообще не существует, только вот простых совпадений тоже не бывает. Особенно, когда их больше чем одно – авторитетно заявила, вторая, скрытая ипостась тайного агента под псевдонимом "Дровосек" уже много месяцев спокойно себе дремавшая где-то в глубинах подсознания. Кайла это раздражало, однако он не мог отрицать той самой профессиональной логики, которая еще несколько лет назад составляла сущность его работы и надо признаться, не раз спасала ему жизнь. Чем больше он думал о происшествии, тем больше ему хотелось разобраться, хотя иногда он и обзывал себя подозрительным параноиком.
- Ладно, что я могу? Ну, для начала могу внимательно осмотреть замки контейнера на предмет возможного взлома. Надо сходить на склад, чтобы никто не видел, снять все на микром, а потом обработать и тщательно проанализировать картинку на личном ИВОСе под большим увеличением. Однако исполнить задуманное сразу он не смог. В связи с напряженным графиком исследовательских полетов ему пришлось несколько дней провести в куполе на планете. Наконец возможность вернутся на крейсер, у него все-же появилась. Командор за истекшие сутки совершил два рейса с корабля на планету, да еще летал с учеными к Южному материку, поэтому изрядно уставший решил заночевать в своей каюте на "Искателе".
Однако сон не шел, оперативник Лум все больше брал верх над Лумом космолетчиком, как будто в глубине души, скребя коготками, ворочался шустрый подозрительный зверек.
- Хорошо! Пойду, прогуляюсь – разозлился командор.
Его как будто кто-то мягко подталкивал в спину в одном конкретном направлении. Ноги сами понесли к переходному узлу из ВК в "хорду" корабля. Оказавшись в невесомости, Кайл добрался до кормовой стыковочной палубы, и сильно оттолкнувшись от переборки, стрелой полетел вдоль тускло освещенного коридора. Добравшись до зоны складских отсеков, он затормозил возле нужного.
"Запасные части и оборудование. Отсек №3" - гласила светящаяся надпись возле люка. Люк почему-то был открыт нараспашку.
- Да-а, прав был Сергей, бардак здесь еще тот, а у меня тривиальная шпионская паранойя – подумал Кайл, ныряя в полутемное пространство склада, от пола до потолка заставленное стеллажами, заполненными всякой всячиной.
Отмеченный световым маркером "Узел связи" ряд контейнеров находился под самым "потолком" помещения. Зависнув возле искомого кофра, командор задумчиво уставился на замок.