Кстати, немало помогло то обстоятельство, что Стивен много лет имел некоторое отношение к тематике космических двигателей, когда помогал отцу с братом в семейной фирме. Ведь "Харкли Аэроспейс" выпускала магнитодинамические компенсаторы плазмоускорителей и именно подобным устройствам уделялась немалая роль в идее Кайла.
Дальше – больше. Парни взялись за проект "Икар" (так его окрестила Ава) уже всерьез, занимаясь им в свободное от общекорабельных работ время. Дело пошло споро, чему немало благоприятствовала повышенная личная квота Стивена на работу с "Самсоном". Окружающие заметившие, что друзья перестали бывать в виртреле, почти не посещают бар и другие места досуга, а также что Ава по вечерам частенько сидит дома одна, стали задавать вопросы. Но те, понимая, насколько важной для экипажа является данная тема, не желали возбуждать несбыточных надежд.
Поэтому отделывались от особо любопытствующих колонистов невразумительными туманными объяснениями типа "да так, есть идейка одна, проверить хотим, потом расскажем". На самом деле вопрос вовсе не заключался в проверке, поскольку Стивен уже убедился в теоретической возможности реализации предложений друга. Только вот теория и реальная практика подчас расходятся весьма далеко. Общие расчеты и принципиальные выводы Кайла еще не годились для того чтобы представить их на суд придирчивой научной общественности.
Наконец, после напряженной работы у парней получилось то, что вполне можно было бы посчитать обоснованной разработкой, а не грубой функциональной схемой. Конечно, ее еще нельзя было считать полноценным проектом с положенными расчетами и подробными техническими чертежами отдельных узлов, коих набиралось огромнейшее множество. Но этим и не надо было заниматься. Друзья прекрасно понимали, что, во-первых, им двоим, придется работать над такой грандиозной задачей годами, а во-вторых, это вообще навряд ли удаться из-за недостатка специальных навыков и знаний.
- Все! Продолжать дальше в таком ключе неразумно, теперь нам потребуется помощь всего экипажа. Пошли сдаваться Понамареву и Гроссу – кратко обрисовал ситуацию Стивен. …
12
… Авторитет первооткрывателя Немезиды, молодого ученого в свое время смело ниспровергнувшего многие устоявшиеся мнения (на корабле все знали предысторию открытия) все-таки сыграл свою роль. Без долгих перепроверок и осторожных дискуссий, бегло просмотрев материалы, пораженное известием начальство вечером этого же дня созвало Совет, который объявил внеочередное общее собрание колонии уже на следующее утро. Правда, вид одного участника – Доры Рут, сидевшей с мрачноватым выражением лица, как то не соответствовал картине радостно – лихорадочного возбуждения воцарившегося в капитанской каюте. На недоуменный вопрос Сергея начмед неопределенно покачала головой
– Думаю, что нас могут ожидать большие потрясения – но дальше свою мысль развивать не стала.
Презентация колонистам проекта "Икар" произвела эффект внезапного взрыва приличного тринидового заряда в тихом девственном лесу. Шутка ли, перед сотней человек (уже смирившихся с участью земной цивилизации и своей собственной, нашедших смысл жизни в существовании на борту неотвратимо удаляющегося от Солнца беспомощного корабля), внезапно открылись ТАКИЕ перспективы! Забрезжила возможность возвращения домой, и самое главное - донесения до человечества вести о Пришествии!
Оглушающее известие сверху донизу всколыхнуло новый маленький мирок, жить в котором люди только-только научились. Потрясение, граничащее с шоком, овладело всеми колонистами, за исключением конечно маленького Кито, радостно гугукавшего на коленях у матери. Многим понадобилось время, чтобы хоть немного придти в себя. С перерывами на еду и сон собрание продолжалось без малого два дня.
Но! Все-таки следует признать, что дисциплинированный рациональный ум настоящих ученых есть несомненное благо, если вы хотите совершить нечто небывалое. Колонии, в который уже раз повезло, что именно люди науки, сразу ухватившие суть задачи и начавшие искать пути наиболее лучшего решения составляли подавляющее большинство. Даже на первый взгляд было понятно, что предлагаемый вариант совершенно точно не имеет стопроцентной вероятности успеха. Причем его авторы этого вовсе и не скрывали. Но что только подстегивало интерес. Как только улеглись первые эмоции, все колонисты изъявили готовность взяться за грандиозное дело. Толковые предложения так и посыпались со всех сторон еще во время собрания, наглядно демонстрируя справедливость поговорки "один ум хорошо, но много умов – лучше".
В итоге общим голосованием постановили, что отныне проект "Икар" становиться для экипажа главным приоритетом. Материалы Стивена и Кайла были немедленно загружены в общую базу данных, откуда их мог скачать любой желающий. …
… Задачу сразу разделили на два основных этапа.
Первый – создание технически проработанного до последнего винтика проекта с рабочими чертежами, исполнительными программами для тридексов и всеми необходимыми расчетами.
Второй – как говориться "воплощение в металле", то есть собственно само переоборудование челнока. Хотя определение "переоборудование" в данном случае мало соответствовало действительности. Больше подходило – постройка нового космического судна, причем совершенно другого класса, чем типовой SO - шаттл.
Его кстати торжественно переименовали из неблагозвучного Мула в Икара, мифического героя также хотевшего долететь до Солнца.
Не надо думать, что первый этап по своим трудозатратам хоть как-нибудь уступал второму. Скорее наоборот. В считанные дни "Искатель" превратился в одно большое проектно-конструкторское бюро, работающее почти круглые сутки. Число несущих вахты, дежурящих в гидропонике и других службах сократилось до минимального количества. Бар, виртрел, аквазона и кинотеатр опустели. Пустовала даже общая столовая, люди перекусывали на ходу.